Londres estrena el servicio de metro nocturno en fines de semana

Con casi un a?o de retraso sobre la fecha inicialmente prevista, el metro de Londres estrena esta noche un servicio nocturno para los viernes y s¨¢bados en una ciudad que presume de estar despierta las 24 horas del d¨ªa, pero cuyo principal medio de transporte cerraba hasta ahora alrededor de la medianoche. A partir de hoy, dos l¨ªneas especialmente concurridas de la red, a las que se sumar¨¢n otras tres en oto?o, van a funcionar de forma ininterrumpida a lo largo del fin de semana. Londres se unir¨¢ as¨ª a ciudades como Nueva York, Berl¨ªn, Sidney y Barcelona, tambi¨¦n con servicios nocturnos en sus l¨ªneas de metro.

La entrada en funcionamiento de este servicio ¨Cinicialmente en las l¨ªneas Victoria y Central¨C no solo pretende responder a la demanda de los ¡°juerguistas¡± que disfrutan de la noche londinense, han subrayado desde la alcald¨ªa, sino tambi¨¦n de todos aquellos trabajadores que concluyen su jornada laboral cuando el famoso Tube ya ha bajado la persiana de sus estaciones. Se trata de profesionales con horarios at¨ªpicos y sobre todo de los empleados de restaurantes y otros locales del centro de la capital forzados a regresar a sus casas con el precario servicio de autobuses nocturnos, de escasa frecuencia y con rutas muy limitadas. Hablamos de una metr¨®polis muy extensa, con un mercado inmobiliario prohibitivo que expulsa al grueso de trabajadores al extrarradio.

Por eso, la noticia ha sido especialmente bien recibida desde el mundo empresarial, convencido de que el metro nocturno puede inyectar a la econom¨ªa de la ciudad 77 millones de libras adicionales en el pr¨®ximo quinquenio. En palabras del director de la C¨¢mara de Comercio de Londres, Colin Stanbridge, el nuevo servicio ¡°es vital para apuntalar la econom¨ªa 24 horas en Londres¡±.

Medio mill¨®n de usuarios recurre al metro londinense pasadas las diez de la noche, pero entre las 12 y las 12.30, seg¨²n las estaciones, el servicio se interrumpe, para sorpresa de muchos turistas que visitan la ciudad por primera vez. Las previsiones iniciales de la empresa que gestiona el metro de la urbe, London Underground, apuntan a que unas 100.000 personas utilizar¨¢n sus trenes a partir de esa ¨²ltima hora. Y, por muy tarde que sea, pagar¨¢n el mismo precio que por el servicio diurno. El billete v¨¢lido para todo el d¨ªa (una opci¨®n m¨¢s econ¨®mica que el billete individual) cubrir¨¢ todos los trayectos realizados hasta las 4.30 de la madrugada de la jornada siguiente; a partir de esa hora, habr¨¢ que comprar uno nuevo.

La capital que en el refer¨¦ndum del pasado junio vot¨® con entusiasmo por la permanencia en Europa, y en contra del sentir mayoritario de la naci¨®n que procur¨® la victoria al Brexit, sigue redoblando sus atractivos frente a la competencia de otras ciudades en alza. La apuesta por el metro nocturno ha vencido finalmente la resistencia de los sindicatos y su temor a que los cambios de horarios de la plantilla hagan m¨¢s dif¨ªcil la conciliaci¨®n de sus trabajadores, adem¨¢s sin grandes compensaciones econ¨®micas adicionales.

Una vez sorteado ese bloqueo, las l¨ªneas Victoria y Central inauguran esta noche el nuevo servicio, que mantendr¨¢ abiertas durante 24 horas algunas de las estaciones m¨¢s populares del centro. En oto?o les seguir¨¢n Jubilee, Piccadilly y Northern, lo que sumar¨¢ a casi la mitad de las l¨ªneas (un total de once)?que conforman la red de uno de los metros m¨¢s grandes del mundo.