David Katz, el profesional de los videojuegos que explot¨®

Un joven de gesto serio, reconcentrado en la pantalla, inexpresivo. Es el aspecto que ofrece David Katz en v¨ªdeos e im¨¢genes de su carrera como jugador profesional de Madden NFL, un popular simulador de f¨²tbol americano del que hay competiciones con premios sustanciales y grandes audiencias en l¨ªnea. En uno de estos torneos, una eliminatoria regional, Katz mat¨® ayer en Jacksonville (estado de Florida) a otros dos jugadores e hiri¨® a 11 personas. A continuaci¨®n se suicidi¨® all¨ª mismo, en el restaurante donde se hac¨ªa el evento.

Katz ten¨ªa 24 a?os y era de Baltimore (estado de Maryland), unos 1.200 kil¨®metros al norte de Jacksonville. La polic¨ªa va aportado detalles sobre ¨¦l y prosigue investig¨¢ndolo. Ayer agentes del FBI revisaron la casa donde supuestamente viv¨ªa en un barrio acomodado de Baltimore y la polic¨ªa de Jacksonville estuvo escrutando cada rinc¨®n del veh¨ªculo en el que lleg¨® al centro comercial de esta ciudad, donde provoc¨® la tragedia con una pistola semiautom¨¢tica que compr¨® legalmente en su estado, seg¨²n las autoridades. Hoy el sheriff de Jacksonville inform¨® de que Katz entr¨® al restaurante con dos pistolas, compradas hace un par de semanas, y munici¨®n de repuesto.

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Diversos medios revelaron que, de acuerdo con los papeles de divorcio de sus padres, Katz estuvo hospitalizado en alg¨²n momento de su adolescencia en un centro psiqui¨¢trico de Baltimore.

Distintos testimonios de jugadores apuntan a que Katz pudo tener una reacci¨®n descontrolada a la derrota. Steven Javaruski y Javaris Long le dijeron respectivamente a Los Angeles Times y al Tampa Bay Times que Katz perdi¨®, sali¨® del restaurante y al cabo de un rato volvi¨® y dispar¨®. No est¨¢ claro si su intenci¨®n era matar a algunas personas en concreto o a quien fuera. Javaruski dijo que "apunt¨® [y dispar¨®] hacia varios" y luego se peg¨® un tiro, y Long, que Katz ¨C"un tipo raro", lo defini¨®¨C "se puso a disparar contra todo el mundo". En el v¨ªdeo de la retransmisi¨®n en l¨ªnea del torneo se distingue un punto l¨¢ser sobre el pecho de Elijah Clayton, de 22 a?os, uno de los dos que asesin¨®. El breve movimiento del l¨¢ser es err¨¢tico y nervioso, pero da la impresi¨®n de que iba a por ¨¦l. En ese instante, Clayton jugaba y re¨ªa con sus auriculares puestos. El otro asesinado fue Taylor Robertson, de 28 a?os, casado, con un hijo y ganador de una competici¨®n el a?o pasado. Primero le quit¨® la vida a Elijah. Despu¨¦s se la quit¨® a Taylor. Elijah hab¨ªa ganado 51.000 d¨®lares en su vida jugando a Madden. Taylor, 80.000. No ha trascendido cu¨¢nto hab¨ªa sumado el asesino, quien, seg¨²n el sheriff de Jacksonville, conoc¨ªa a sus dos v¨ªctimas mortales de verse en el circuito de jugadores de Madden NFL.

En la competici¨®n de este domingo, el premio al ganador eran 5.000 d¨®lares. Y quien ganase pasaba a otra fase del torneo de Madden NFL que se jugar¨ªa en Las Vegas y tendr¨ªa un bot¨ªn de 165.000 d¨®lares. Seg¨²n le dijo otro jugador a la cadena WJAX-TV, Katz perdi¨® dos partidos este fin de semana, uno el s¨¢bado y el otro el domingo, antes de perpetrar su escabechina. Uno de los jugadores que le ganaron dijo que tras perder Katz no le dio la mano y lo mir¨® seco.

Katz logr¨® un triunfo en 2017. En febrero de aquel a?o gan¨® una competici¨®n en B¨²falo (estado de Nueva York), y los Buffalo Bills lo felicitaron en Twitter. Los 32 equipos de la NFL real tienen jugadores que los representan en la NFL virtual del juego Madden y hacen sus propios torneos. Aquel, organizado por los Bills, lo gan¨® Katz y se embols¨® 10.000 d¨®lares. Ese mismo a?o, m¨¢s adelante, perdi¨® en otra competici¨®n en California, seg¨²n cuenta The Washington Post. Katz, que jugaba con el sobrenombre Bread (pan en ingl¨¦s) perdi¨® en un partido igualado ante otro que llevaba el alias Misery (miseria en ingl¨¦s). Al inicio del choque ¨Cque se puede ver en YouTube¨C, la c¨¢mara hizo un primer plano de Katz, con la mirada fija y abstra¨ªda, y un comentarista avis¨® a la audiencia: "No vais a ver muchas emociones en nuestro chico Bread. Est¨¢ en lo suyo. Es un hombre de negocios. No est¨¢ aqu¨ª para hacer amigos". Finalmente, Miseria lo venci¨®.

Aquel jugador de pocas palabras acab¨® este domingo ti?endo de sangre su competici¨®n, quit¨¢ndose la vida y pasando a engrosar la funesta lista de tiradores solitarios americanos. El motivo o el contexto en el que Katz explot¨® sigue en la bruma. Su imagen matando, sin embargo, se ha quedado clavada en la mente de testigos como Taylor Poindexter, que lo describi¨® horas despu¨¦s del tiroteo: "Con las dos manos en la pistola, simplemente soltando balas".