Biden asesta un duro golpe a Sanders al imponerse en las primarias dem¨®cratas de Michigan

Tras una rotunda victoria el martes en al menos cuatro de los seis Estados que se disputaban, el candidato centrista Joe Biden camina con un paso cada vez m¨¢s firme hacia la nominaci¨®n dem¨®crata, un objetivo que parec¨ªa escap¨¢rsele inevitablemente en el arranque de la contienda. Biden gan¨® en Misuri, Misisipi, Idaho y tambi¨¦n en Michigan, un Estado particularmente importante por su poderosa carga simb¨®lica. El exvicepresidente, protagonista d...

Tras una rotunda victoria el martes en al menos cuatro de los seis Estados que se disputaban, el candidato centrista Joe Biden camina con un paso cada vez m¨¢s firme hacia la nominaci¨®n dem¨®crata, un objetivo que parec¨ªa escap¨¢rsele inevitablemente en el arranque de la contienda. Biden gan¨® en Misuri, Misisipi, Idaho y tambi¨¦n en Michigan, un Estado particularmente importante por su poderosa carga simb¨®lica. El exvicepresidente, protagonista de una espectacular remontada que le ha convertido ya en claro favorito a enfrentarse a Donald Trump en las presidenciales de noviembre, asesta as¨ª un golpe cr¨ªtico a las aspiraciones de su rival izquierdista Bernie Sanders.

El foco de los dos candidatos estaba puesto en Michigan. La victoria de Sanders en este Estado hace cuatro supuso una inyecci¨®n de credibilidad a su campa?a insurgente y fue un duro golpe para Hillary Clinton, aunque esta acab¨® haci¨¦ndose con la nominaci¨®n. Adem¨¢s, en las presidenciales de 2016, Donald Trump se impuso en Michigan por un margen tan ajustado (apenas 10.000 votos) que los dem¨®cratas deseaban una exhibici¨®n de fuerza que indicara que pueden ganar all¨ª en noviembre. Esa exhibici¨®n de fuerza, en el Estado que m¨¢s delgados repart¨ªa (125) de la noche, la ha proporcionado Biden. Sanders, por su parte, solo logr¨® imponerse en Dakota del Norte (por apenas 2.000 votos) y se encaminaba a una victoria por la m¨ªnima en el Estado de Washington, donde hace cuatro a?os gan¨® de calle.

Era la jornada m¨¢s importante desde el Supermartes, que dio la vuelta la semana pasada a este proceso en cuyos primeros compases el senador por Vermont emerg¨ªa como el candidato a batir. Hace menos de dos semanas, despu¨¦s de un sonado batacazo en Nevada, que se sumaba a p¨¦simos resultados en Iowa y New Hampshire, la tercera carrera presidencial de Joe Biden parec¨ªa condenada al fracaso. Pero la contienda, o lo que queda de ella, hoy es otra.

Biden compareci¨® por la noche en Filadelfia. "Quiero agradecer a Bernie Sanders y a sus seguidores por su energ¨ªa inagotable y su pasi¨®n¡±, dijo. ¡°Compartiremos un objetivo com¨²n¡±, les ha recordado, ¡°y juntos derrotaremos a Donald Trump¡±. ¡°Sabemos pelear¡±, a?adi¨®, ¡°pero ahora debemos mostrar que sabemos tambi¨¦n curar¡±. Bernie Sanders, de manera significativa, no compareci¨® hasta este mi¨¦rcoles por la tarde para confirmar que sigue en la carrera.

La que parec¨ªa una campa?a basada tan solo en la nostalgia de Barack Obama ha demostrado arrastrar consigo a una ganadora coalici¨®n de seguidores compuesta, seg¨²n indican los sondeos a pie de urna, por un fiel electorado afroamericano, votantes de edad avanzada y residentes de los suburbios blancos y las zonas rurales. La victoria en Misisipi, con un 80% del apoyo en un Estado en el que el 70% de los votantes dem¨®cratas son afroamericanos, fue aplastante. Pero tambi¨¦n en Misuri y en Michigan se impon¨ªa Biden en todos los condados, en muchos de los cuales Sanders hab¨ªa ganado a Clinton en 2016.

Son datos que refuerzan el argumento de sus posibilidades de ganar a Donald Trump. Permanece la inc¨®gnita de su capacidad de atraer al electorado joven que apoya masivamente a Sanders, aunque los datos de participaci¨®n de ese colectivo son m¨¢s bajos de lo que esperaba el equipo del candidato izquierdista. Y esa es una de las razones por las que su campa?a agoniza.

Porque adem¨¢s de perder contra Biden, el Sanders de 2020 perdi¨® tambi¨¦n contra el Sanders de 2016. Ese a?o se impuso ante Hillary Clinton en Michigan y en Misuri, y se llev¨® de calle Idaho, Dakota del Norte y Washington. En ese Estado de la costa noroeste barri¨® con un 72,7% en 2016 y este martes, con el 67% escrutado, apenas ganaba por 0,2 puntos a Biden. La tendencia ya se vio en el Supermartes, donde su porcentaje de voto fue menor que hace cuatro a?os en todos los 14 Estados que se disputaron. Pero en aquella ocasi¨®n ten¨ªa la excusa de que Elizabeth Warren, que compet¨ªa con ¨¦l por el mismo carril izquierdo, segu¨ªa en la carrera. Ahora ya no.

Sabedor desde el principio de lo que necesitaba para ganar, incluso en las fiestas en las que celebraba sus victorias en los tres primeros Estados insist¨ªa Sanders en que solo una gran participaci¨®n le llevar¨ªa a la nominaci¨®n. Pero esa movilizaci¨®n no lleg¨®. En Misuri, por ejemplo, el porcentaje de votantes menores de 45 a?os fue de un 41% en las primarias de 2016; este martes, su peso fue de un 32%. En cambio, los mayores de 65 a?os, un 81% de los cuales apoy¨® a Biden, pasaron de representar un 22% del electorado en 2016 a un 31% este martes en ese mismo Estado. El vigor que demostr¨® Sanders entre los j¨®venes y los latinos le vali¨® cuando la v¨ªa del centro estaba repartida entre media docena de candidatos, pero ha resultado insuficiente cuando todos los que ocupaban esa pista se han juntado detr¨¢s de Biden.

El calendario no es amable para las esperanzas de Sanders. Las siguientes pruebas, con Estados importantes el pr¨®ximo martes como Illinois (155 delegados) y Florida (219), donde Biden parte con claras ventajas, no dibujan un horizonte de remontada para el candidato izquierdista.

Este martes era la primera vez que se votaba con la carrera reducida de facto a dos candidatos. Aunque tambi¨¦n concurr¨ªa la congresista por Haw¨¢i Tulsi Gabbard, su presencia es poco menos que anecd¨®tica. No ha pasado del 2% de apoyo en ninguna encuesta y solo ha conseguido dos delegados (en Samoa Americana), pero sigue en la carrera mientras otros candidatos mucho m¨¢s fuertes han abandonado. Tambi¨¦n era la primera vez que se votaba en medio de la incertidumbre provocada por el coronavirus. Tanto Sanders como Biden cancelaron sendos m¨ªtines en Cleveland (Ohio) previstos para el martes por la noche. Por el mismo motivo, el Comit¨¦ Nacional Dem¨®crata anunci¨® que el debate del pr¨®ximo domingo entre los dos candidatos, que brindar¨¢ a Sanders una de sus ¨²ltimas oportunidades para tratar de revertir un desenlace que desde el martes parece a¨²n m¨¢s inevitable, se celebrar¨¢ a puerta cerrada.