Empieza el segundo ¡®impeachment¡¯ a Trump: estas son las claves

Estados Unidos afronta esta semana el cuarto juicio pol¨ªtico o proceso de impeachment de su historia, pero con unas caracter¨ªsticas muy diferentes de las anteriores, ya que el presidente al que se juzga, Donald Trump, ni siquiera est¨¢ ya en el cargo. El magnate neoyorquino es, adem¨¢s, el primer mandatario que se somete dos veces a un procedimiento tan extraordinario como este, por el que solo han pasado Andrew Johnson (1868), ...

Estados Unidos afronta esta semana el cuarto juicio pol¨ªtico o proceso de impeachment de su historia, pero con unas caracter¨ªsticas muy diferentes de las anteriores, ya que el presidente al que se juzga, Donald Trump, ni siquiera est¨¢ ya en el cargo. El magnate neoyorquino es, adem¨¢s, el primer mandatario que se somete dos veces a un procedimiento tan extraordinario como este, por el que solo han pasado Andrew Johnson (1868), Bill Clinton (1998) y ¨¦l mismo, hace un a?o, a ra¨ªz del esc¨¢ndalo de Ucrania. El Senado se convierte a partir de esta semana en un tribunal y los senadores en miembros de un jurado que debe decidir si el republicano cometi¨® un delito de ¡°incitaci¨®n a la insurrecci¨®n¡±. Para sus abogados, este proceso es ¡°teatro pol¨ªtico¡±. Estas son las claves para seguirlo.

?Por qu¨¦ se juzga a Donald Trump?

El asalto al Capitolio por parte de una turba de seguidores del expresidente, el pasado 6 de enero, tuvo lugar despu¨¦s de semanas durante las cuales el republicano agit¨® sin tregua los bulos de un fraude electoral y anim¨® a sus votantes a protestar. Aquel 6 de enero, d¨ªa en el que el Congreso deb¨ªa confirmar la victoria del dem¨®crata Joe Biden, dio un discurso especialmente explosivo ante miles de manifestantes. ¡°Si no luch¨¢is como el demonio, nunca m¨¢s tendr¨¦is un pa¨ªs¡±, enfatiz¨®, entre otras arengas, y les anim¨® a marchar hasta el Capitolio para seguir protestando contra la ratificaci¨®n de Biden. Una vez all¨ª, se desat¨® la violencia. Los dem¨®cratas consideran que Trump cometi¨® un delito de ¡°incitaci¨®n a la insurrecci¨®n¡±.

?C¨®mo se va a desarrollar el proceso?

Lo que empieza esta semana es la segunda fase del impeachment, es decir, el juicio propiamente dicho en el Senado, ya que la acusaci¨®n se aprob¨® el 13 de enero en la C¨¢mara de Representantes. Los 100 senadores de la C¨¢mara alta se convierten en miembros del jurado y el dem¨®crata m¨¢s veterano de todos ellos, el octogenario Patrick Leahy, en el presidente del tribunal. Dem¨®cratas y republicanos terminaron este lunes de acordar el procedimiento, del que trascendieron algunos detalles: el martes, los abogados del expresidente y los llamados gestores del impeachment (es decir, los congresistas dem¨®cratas que ejercen la acusaci¨®n) debatir¨¢n sobre la constitucionalidad del proceso durante alrededor de cuatro horas. Luego, los senadores votar¨¢n y la celebraci¨®n del juicio saldr¨¢ adelante por mayor¨ªa simple. El mi¨¦rcoles, comenzar¨¢ la exposici¨®n de las partes, para lo que tendr¨¢n 16 horas cada uno. El juicio se interrumpir¨¢ el viernes a las cinco de la tarde para respetar el Sabbath jud¨ªo, a petici¨®n de uno de los representantes legales de Trump, y se retomar¨¢ el domingo por la tarde. La duraci¨®n no se ha determinado a¨²n, aunque se espera un proceso breve.

?Se puede someter a impeachment a un expresidente?

En principio, este procedimiento extraordinario fue ideado por los padres de la Constituci¨®n de Estados Unidos para poder destituir a un presidente en circunstancias determinadas. Ese escenario fue descrito en el Art¨ªculo II, secci¨®n 4, de la Carta Magna, seg¨²n el cual ¡°el presidente, vicepresidente y todos los funcionarios civiles de Estados Unidos ser¨¢n retirados del cargo al ser acusados y declarados culpables de traici¨®n, sobornos, y otros delitos y faltas graves¡±. Trump ya no es presidente, motivo por el que muchos republicanos argumentan que no se le deber¨ªa juzgar mediante este mecanismo, pero el presunto delito se cometi¨® en sus ¨²ltimos d¨ªas en el cargo y el procedimiento de impeachment fue aprobado en la C¨¢mara de Representantes antes de que dejara el poder, por lo que la mayor parte de acad¨¦micos defiende la constitucionalidad del proceso.

?Si no se le puede destituir, qu¨¦ le puede pasar a Trump? ?Por qu¨¦ es tan importante el papel de Kamala Harris?

El castigo en el caso de impeachment (aunque nunca en la historia se ha llegado a producir, pues los tres presidentes juzgados hasta ahora han sido absueltos) es la destituci¨®n del cargo. Como Trump dej¨® la Casa Blanca el 20 de enero, d¨ªa de la toma de posesi¨®n de Joe Biden, la sanci¨®n evidente no es aplicable y tampoco trae consigo su inhabilitaci¨®n autom¨¢tica. Esta se votar¨ªa en una moci¨®n posterior y solo necesita una mayor¨ªa simple. Dem¨®cratas y republicanos est¨¢n igualados 50 a 50 en el Senado, pero la vicepresidenta del pa¨ªs, Kamala Harris, tiene el voto que dirime en los casos de empate.

?Qu¨¦ posibilidades hay de que salga declarado culpable?

Muy pocas. Dem¨®cratas y republicanos est¨¢n empatados 50 a 50 en el Senado. El veredicto de culpabilidad requiere el apoyo de 67 de los 100 senadores que hay, lo que significa que hasta 17 republicanos deber¨ªan desmarcarse de su partido y votar con los dem¨®cratas. Es muy improbable que eso ocurra. En la C¨¢mara de Representantes, de mayor¨ªa dem¨®crata, la acusaci¨®n sali¨® adelante con el apoyo de una decena de republicanos, pero en la C¨¢mara alta solo cinco senadores se han mostrado abiertos a condenar al expresidente. Una votaci¨®n previa sirvi¨® para probar la temperatura del agua: un senador republicano, Rand Paul (Kentucky), impuls¨® una moci¨®n para declarar inconstitucional el proceso y obtuvo el apoyo de 45 republicanos. Solo cinco miembros del partido (Mitt Romney, Ben Sasse, Susan Collins, Lisa Murkowski y Pat Toomey) la rechazaron. Aun as¨ª, para los dem¨®cratas el proceso es importante por el precedente que sienta y porque obligar¨¢ a los republicanos a retratarse sobre el legado de Trump.

?Cu¨¢les son los argumentos de la defensa de Trump?

Principalmente son dos. Uno, de tipo procedimental: que no ha lugar a un impeachment en tanto que el republicano ya no se encuentra en el cargo. Otro, de fondo: que su encendido discurso, por entusiasta o incendiario que resultase, no llamaba a la comisi¨®n de ning¨²n delito ni a la violencia, sino que usaba la palabra ¡°lucha¡± en sentido figurado. En un escrito de 78 p¨¢ginas presentado este lunes, los abogados de Trump -Bruce Castor, David Schoen y Michael van der Veen- denuncian lo que llaman ¡°hambre de los dem¨®cratas por este teatro pol¨ªtico¡±.