Francia reducir¨¢ tropas en el Sahel tras una d¨¦cada de misiones sin avances claros

El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, reducir¨¢ sus tropas en el Sahel, donde ha estado presente desde 2013 al frente de una nutrida operaci¨®n antiterrorista. El anuncio llega unas semanas despu¨¦s del segundo golpe de Estado en menos de un a?o en Mal¨ª, pa¨ªs central del esfuerzo b¨¦lico de Par¨ªs en la zona, y de...

El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, reducir¨¢ sus tropas en el Sahel, donde ha estado presente desde 2013 al frente de una nutrida operaci¨®n antiterrorista. El anuncio llega unas semanas despu¨¦s del segundo golpe de Estado en menos de un a?o en Mal¨ª, pa¨ªs central del esfuerzo b¨¦lico de Par¨ªs en la zona, y de la muerte en combate de un aliado clave, el presidente del Chad, Idriss D¨¦by. Francia, antigua potencia colonial, acusa la fatiga tras casi una d¨¦cada de misi¨®n sin objetivos definidos ni avances claros en el que han muerto m¨¢s de medio centenar de militares franceses.

¡°Hay un fen¨®meno de desgaste y un sentimiento generalizado de que perdemos el hilo del motivo por el que estamos ah¨ª¡±, dijo Macron en una rueda de prensa de casi dos horas en el palacio del El¨ªseo. ¡°Francia solo est¨¢ en ?frica porque lo han pedido los africanos, porque Estados soberanos se lo han pedido para no hundirse y para luchar contra el terrorismo. Pero la forma de nuestra presencia, la de una operaci¨®n exterior con m¨¢s de 5.000 hombres desde hace a?os, ya no est¨¢ adaptada a la realidad de los combates¡±, argument¨®.

Macron no concret¨® cu¨¢ndo empezar¨¢ el repliegue ni en qu¨¦ quedar¨¢ la fuerza francesa en el Sahel, pero anunci¨® el cierre de Barkhane, la operaci¨®n francesa de 5.100 soldados y que hab¨ªa cargado con el peso de la misi¨®n internacional en la regi¨®n. La Operaci¨®n Barkhane remplaz¨® en 2014 a la Operaci¨®n Serval, que el entonces presidente, Fran?ois Hollande, activ¨® un a?o antes a petici¨®n del Gobierno de Mal¨ª para frenar el avance de los yihadistas hacia la capital, Bamako. Takuba, la operaci¨®n de fuerzas especiales europeas, deber¨¢ asumir el peso de la operaci¨®n.

Aunque el presidente franc¨¦s hab¨ªa insinuado en los ¨²ltimos a?os que la presencia francesa no pod¨ªa ser eterna, no hab¨ªa especificado cu¨¢ndo ni c¨®mo ocurrir¨ªa el repliegue. La decisi¨®n definitiva sobre el calendario y las modalidades del fin de Barkhane deber¨ªa llegar a finales de junio, tras consultar con los socios europeos y con Estados Unidos. No se trata de acabar con la presencia francesa en el Sahel, sino, seg¨²n Macron, de una ¡°transformaci¨®n¡± de la misi¨®n, que deber¨ªa europeizarse e internacionalizarse y centrarse en la lucha antiterrorista con fuerzas especiales. En paralelo, las fuerzas francesas cooperar¨¢n con los ej¨¦rcitos locales.

El presidente de la Rep¨²blica neg¨® que el anuncio sea consecuencia inmediata del golpe de Estado en Mal¨ª, que ha enturbiado la relaci¨®n bilateral, o las complicaciones en Chad, y asegur¨® que se trataba del resultado de una reflexi¨®n iniciada hace tiempo. Un consejero del El¨ªseo, que pidi¨® anonimato, precis¨® que, al final de la ¡°transformaci¨®n¡± de Barkhane en una nueva operaci¨®n, quedar¨ªan en el Sahel ¡°unos miles¡± de soldados franceses. Pero la reducci¨®n ser¨¢ suficientemente sustancial como para que requiera hacerlo ¡°de manera organizada¡±, ¡°protegiendo a las Fuerzas Armadas¡± y ¡°a un ritmo que sea seguro¡±.

Tras el segundo golpe de Estado en Mal¨ª, el 24 de mayo pasado, Francia decidi¨® suspender la cooperaci¨®n militar con este pa¨ªs, y Macron expres¨® en una entrevista con Le Journal du dimanche el temor a que las nuevas autoridades malienses se acercasen al ¡°islamismo radical¡±. En la rueda de prensa, se quej¨® de que los Estados de la regi¨®n no hacen acto de presencia en las zonas que las fuerzas francesas han liberado de los yihadistas, con lo que su trabajo acaba siendo infructuoso.

Aunque el ejemplo de Afganist¨¢n es muy distinto, Francia afronta una situaci¨®n comparable con la de EE UU despu¨¦s de pasar a?os en el pa¨ªs asi¨¢tico sin resultados tangibles. Con este paso, Macron quiere centrarse en el antiterrorismo y renunciar a esa idea de construcci¨®n de naciones mediante la creaci¨®n de administraciones modernas.

¡°No corresponde a Francia sustituir a los Estados de forma perpetua¡±, afirm¨®. ¡°El terrorismo seguir¨¢ siendo end¨¦mico en la regi¨®n si no hay un retorno de los servicios p¨²blicos y oportunidades para la poblaci¨®n¡±.