Hollande afronta en Mal¨ª su primera guerra

El presidente franc¨¦s, Fran?ois Hollande, ha colocado este viernes a su pa¨ªs en primera l¨ªnea de fuego del avispero islamista de Mal¨ª y el Sahel. A los nueve meses de llegar al El¨ªseo y tras ordenar la retirada anticipada de las tropas de Afganist¨¢n, el jefe de Estado socialista afrontar¨¢ en las pr¨®ximas semanas y meses un conflicto incierto en la antigua colonia francesa.

El avance de la guerrilla yihadista que controla el norte de Mal¨ª hacia el sur del pa¨ªs ha obligado a Par¨ªs a desplegar sus aviones para echar un capote a las desbordadas fuerzas del Gobierno interino de Bamako, que el jueves pidi¨® ayuda desesperada a Francia y a la ONU, despu¨¦s de que los islamistas tomaran la estrat¨¦gica ciudad de Konna (centro del pa¨ªs), donde algunos testigos dijeron haber presenciado ¡°una carnicer¨ªa¡±.

Como suele ser norma, la confusi¨®n y la desinformaci¨®n oficial han marcado las primeras noticias sobre este conflicto largamente aplazado por la comunidad internacional, y que seg¨²n los expertos coloca en situaci¨®n de riesgo a las tropas francesas movilizadas en pa¨ªses vecinos como Chad y Costa de Marfil.

Quiz¨¢ por eso, el El¨ªseo ha desmentido categ¨®ricamente haber desplegado un destacamento militar en Bamako, y se ha limitado a recordar que el n¨²mero oficial de sus tropas en Mal¨ª se eleva a 14 militares. Pero, poco despu¨¦s de que Par¨ªs ordenara evacuar a su personal no militar en el pa¨ªs, y ya al final de la jornada, Hollande ha reconocido oficialmente la intervenci¨®n militar. ¡°Las fuerzas armadas francesas han aportado esta tarde su apoyo a las unidades malienses para luchar contra esos elementos terroristas¡±, ha afirmado el presidente.

El caos inicial que acompa?a a todo escenario de guerra ha llevado a varios medios a informar de un supuesto despliegue de tropas ¡°europeas¡±, y entre ellas las alemanas, en el pa¨ªs africano, pero Berl¨ªn ha negado con rotundidad haber enviado soldados. El ministro de Exteriores, Guido Westerwelle, ha aventurado, quiz¨¢ de forma ir¨®nica, que el error de la informaci¨®n pudo deberse a la presencia entre las tropas francesas de miembros ¡°germanohablantes¡± de la Legi¨®n Extranjera, la c¨¦lebre unidad de ¨¦lite del Ej¨¦rcito galo, informa desde Berl¨ªn Juan G¨®mez.

El liberal Westerwelle ha a?adido que ¡°no habr¨¢ una soluci¨®n solamente militar¡± para los problemas de la zona y ha llamado a ¡°intensificar los esfuerzos pol¨ªticos¡± para detener el avance de los islamistas. Tampoco el ministro de Defensa, el democristiano Thomas de Maizi¨¨re, considera que ¡°se den todav¨ªa¡± las condiciones para una incursi¨®n alemana.

Los grupos terroristas isl¨¢micos del norte de Mal¨ª controlan dos tercios del territorio nacional tras el golpe de Estado del pasado marzo. Aplican desde entonces una interpretaci¨®n estricta de la ley isl¨¢mica (sharia) que incluye ejecuciones p¨²blicas, lapidaciones, amputaciones o latigazos.

La ofensiva de las milicias yihadistas precipit¨® el jueves la intervenci¨®n extranjera. El Consejo de Seguridad de la ONU pidi¨® el ¡°despliegue r¨¢pido¡± de la fuerza internacional de apoyo a Mal¨ª, aprobada en diciembre pasado en una declaraci¨®n votada durante una reuni¨®n de urgencia.

Entretanto, Hollande ha aprovechado un discurso protocolario ante el cuerpo diplom¨¢tico para informar al pa¨ªs de que Francia estaba dispuesta a ayudar a Mal¨ª en su guerra contra los ¡°terroristas¡±. ¡°He decidido que Francia responder¨¢, al lado de nuestros socios africanos, a la petici¨®n de ayuda de las autoridades malienses. Estaremos preparados para frenar la ofensiva de los terroristas si esta contin¨²a¡±, ha dicho Hollande.

Usando un tono solemne, el presidente ha explicado que los yihadistas se hab¨ªan agrupado sobre la l¨ªnea imaginaria que separa el sur y el norte del pa¨ªs, e incluso la hab¨ªan superado. ¡°Los terroristas intentan dar el golpe de gracia a la existencia de Mal¨ª¡±, ha afirmado. Y ha agregado: ¡°Francia, sus socios africanos y la comunidad internacional no lo van a permitir¡±.

En realidad, aunque la resoluci¨®n 2085 del Consejo de Seguridad valida la intervenci¨®n de las tropas de la Uni¨®n Africana (UA) en Mal¨ª, diversos impedimentos log¨ªsticos y pol¨ªticos llevan a pensar a los analistas que las fuerzas de la UA no podr¨¢n entrar en acci¨®n antes de septiembre.

Una fuente diplom¨¢tica francesa ha explicado, adem¨¢s, que las resoluciones existentes del Consejo de Seguridad permiten a Francia intervenir directamente en el territorio si el Gobierno lo pide. ¡°Seguimos hora a hora la situaci¨®n sobre el terreno¡±, ha dicho el funcionario del Quai D¡¯Orsay. ¡°Vamos a ver si la escalada contin¨²a o no. La ayuda de Francia se ajustar¨¢ a la situaci¨®n sobre el terreno¡±.

El presidente interino de Mali, Dioncunda Traor¨¦, que planea acudir a Par¨ªs el mi¨¦rcoles para reunirse con Hollande, cumpli¨® el jueves con el tr¨¢mite legal al enviar sendas cartas, una dirigida al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, y otra en la que reclamaba ayuda militar a Par¨ªs.

La embajadora de EE UU ante la ONU, Susan Rice, ha desplazado toda la presi¨®n sobre Hollande al indicar que Bamako ¡°hab¨ªa solicitado apoyo exterior, en particular a Francia¡±. Describiendo la carta de Traor¨¦, Rice se?al¨®: ¡°Dec¨ªa en resumen: ¡®?Socorro, Francia!¡±.