¡°Libera los Leopard¡±: los aliados aumentan la presi¨®n para que Alemania env¨ªe a Ucrania sus poderosos carros de combate

Polonia, el Reino Unido, Francia¡­ El canciller alem¨¢n, Olaf Scholz, se ve cada vez m¨¢s acorralado por sus socios para tomar una decisi¨®n que no quiere tomar: permitir que los modernos carros de combate Leopard 2, de fabricaci¨®n alemana, pisen suelo de Ucrania y se enfrenten a las tropas rusas en combate. Es la ¨²ltima l¨ªnea roja del l¨ªder socialdem¨®crata, que con el paso de los meses ha ido cediendo a las sucesivas demandas de ayuda militar, cada vez con armamento m¨¢s pesado. Berl¨ªn de momento resiste. El miedo a que el Kremlin perciba los Leopard como una agresi¨®n pesa m¨¢s que las voces, cada vez m¨¢s persuasivas, que le exigen que libere los Leopard (free the Leopards), la expresi¨®n que ¨²ltimamente ha hecho fortuna en redes sociales.

Polonia est¨¢ siendo la m¨¢s tajante. Su presidente, Andrzej Duda, ha anunciado durante una visita a Ucrania esta semana que mandar¨¢ ¡°una compa?¨ªa¡± de sus tanques alemanes (14, seg¨²n la agencia Ukrinform). Eso s¨ª, precis¨® que formar¨¢n parte de un paquete m¨¢s amplio de ayuda militar en el marco de una coalici¨®n internacional. Esto en principio excluye que vaya a enviarlos unilateralmente o inmediatamente, pero la casi coacci¨®n a Berl¨ªn que supone el anuncio es evidente. Varsovia no podr¨ªa enviar los Leopard sin permiso de Scholz, puesto que son de fabricaci¨®n alemana. Como ocurre con la mayor¨ªa de productores, terceros pa¨ªses solo pueden reexportar armamento con su permiso expl¨ªcito. Al movimiento polaco se ha sumado el brit¨¢nico. Londres ha anunciado que quiere enviar ¡°tanques que cambian las reglas del juego¡±, en clara alusi¨®n a sus modernos carros de combate Challenger 2.

El principal argumento ¡ªo excusa, seg¨²n sus cr¨ªticos¡ª de Scholz queda desactivado tras estos anuncios. El canciller siempre ha mantenido que Alemania no debe enviar carros de combate de fabricaci¨®n occidental a Ucrania en solitario. Ahora, con Polonia y el Reino Unido dispuestos a hacerlo, se le acaban las coartadas. Estados Unidos adem¨¢s, lo ver¨ªa con buenos ojos, seg¨²n han publicado varios medios.

El de los tanques es un debate de alto voltaje en Alemania, especialmente espinoso porque los dos socios de Gobierno de Scholz, verdes y liberales, est¨¢n a favor de enviarlos. La situaci¨®n tras el ¨®rdago de Polonia es confusa. La muy criticada ministra de Defensa, Christine Lambrecht, se quit¨® de encima la cuesti¨®n este jueves al decir que no han recibido ninguna petici¨®n oficial de Varsovia. El portavoz del canciller parec¨ªa excluir un cambio de opini¨®n el mi¨¦rcoles: ¡°No creo que eso sea muy probable en este momento¡±.

Pero el vicecanciller y ministro de Econom¨ªa, el verde Robert Habeck, terci¨® el jueves para a?adir desconcierto: ¡°Alemania no deber¨ªa interponerse en las decisiones de otros pa¨ªses para apoyar a Ucrania, independientemente de la decisi¨®n que tome Alemania¡±. ?Est¨¢ Habeck adelantando un futuro s¨ª del Gobierno a la reexportaci¨®n de Leopards desde Polonia? ?O es su forma de a?adir presi¨®n a Scholz dentro de la coalici¨®n? ¡°Ambas cosas. Y con ello intenta salvar al menos un m¨ªnimo de confianza de los socios europeos en Alemania¡±, opina Rafael Loss, analista del think tank alem¨¢n Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR). Habeck ya abogaba por entregar armas a Ucrania en verano de 2021, cuando visit¨® la regi¨®n de Ucrania oriental de Donb¨¢s.

¡°Hay diferencia entre tomar una decisi¨®n por uno mismo y evitar que otros tomen las suyas¡±, a?adi¨® el l¨ªder de Los Verdes. Su ministerio (Econom¨ªa y Clima) es precisamente el que emite este tipo de autorizaciones. Que los Leopard lleguen a Ucrania, pero a trav¨¦s de terceros pa¨ªses, se perfilar¨ªa como una buena soluci¨®n para sacudirse la responsabilidad que Rusia podr¨ªa atribuir a Alemania.

Armas ofensivas

Aunque se ha hablado mucho de tanques occidentales, de momento lo ¨²nico que ha llegado ¨Do se ha prometido enviar¨D al ej¨¦rcito ucranio son blindados m¨¢s ligeros y con menor coraza, veh¨ªculos de infanter¨ªa que se utilizan, por ejemplo, para transportar a las tropas. Los carros de combate son m¨¢s pesados, tienen mayor potencia de fuego y ¨Daqu¨ª es donde radica la enorme diferencia cualitativa que supondr¨ªan¨D ya no se consideran armas defensivas, sino claramente ofensivas, como explica F¨¦lix Arteaga, investigador principal de seguridad y defensa del Real Instituto Elcano.

Por tanto, Berl¨ªn tiene raz¨®n cuando afirma que nadie est¨¢ enviando este tipo de material a Kiev. Los equivalentes del Leopard alem¨¢n ¡ªel Abrams estadounidense, el Challenger brit¨¢nico o el Leclerc franc¨¦s¡ª tampoco han cruzado la frontera ucrania. Los carros de los que dispone Ucrania son de fabricaci¨®n sovi¨¦tica, sobre todo el T-72, que proceden de los arsenales de los antiguos miembros del Pacto de Varsovia.

Scholz rompi¨® la semana pasada su en¨¦simo tab¨² al anunciar el env¨ªo de veh¨ªculos blindados de infanter¨ªa alemanes, los Marder. Lo hizo, tal y como repiti¨® su portavoz, ¡°en estrecha coordinaci¨®n con los socios internacionales¡±. El giro de Berl¨ªn se produjo tras una conversaci¨®n telef¨®nica con el presidente estadounidense, Joe Biden. Washington proporcionar¨¢ su equivalente, el Bradley. Un d¨ªa antes, el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, hab¨ªa anunciado tambi¨¦n la entrega de sus AMX-10 RC. Han hecho falta m¨¢s de 10 meses de guerra para que lleguen los primeros veh¨ªculos de infanter¨ªa de fabricaci¨®n occidental.

Ucrania lleva meses pidiendo desesperadamente los blindados occidentales, especialmente los Leopard 2, que podr¨ªan ayudarle a reconquistar terreno ocupado por el ej¨¦rcito ruso. El ministro de Exteriores ucranio, Dmitro Kuleba, est¨¢ convencido de que Berl¨ªn acabar¨¢ sucumbiendo a la presi¨®n. ¡°Aunque Alemania tenga sus argumentos racionales para no hacerlo, acabar¨¢ haci¨¦ndolo¡±, dijo a la televisi¨®n p¨²blica. La teor¨ªa de Kuleba se basa en la experiencia de lo que ha venido ocurriendo hasta ahora. De no querer enviar armas ¡ªes muy recordada, con chufla, la sorprendente contribuci¨®n alemana de 5.000 cascos al inicio de la invasi¨®n¡ª, Scholz ha ido cediendo: primero los obuses autopropulsados, despu¨¦s el sistema de defensa a¨¦rea IRIS-T y, m¨¢s recientemente, los Marder y un sistema Patriot.

El presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, ha dado las gracias a Polonia por su oferta, pero ha destacado que los Leopard de un solo pa¨ªs no ser¨¢n suficientes. ¡°Estamos luchando contra miles de tanques de la Federaci¨®n Rusa¡±, record¨®. Seg¨²n datos del ECFR, una docena de pa¨ªses cercanos a Ucrania disponen de Leopard en sus inventarios, pero no todos est¨¢n operativos.

Espa?a cuenta con un centenar de Leopard que compr¨® de segunda mano en los a?os noventa, pero se encuentran en un estado ¡°lamentable¡±, seg¨²n dijo la ministra de Defensa, Margarita Robles, el pasado verano, despu¨¦s de ser el primer pa¨ªs en ofrec¨¦rselos a Ucrania. Para el ECFR, la mejor soluci¨®n consistir¨ªa en ¡°crear una alianza y enviar de forma conjunta los tanques a Ucrania¡±, explica Loss.

La propuesta polaca se produce solo unos d¨ªas antes de una reuni¨®n del Grupo de Contacto para la Defensa de Ucrania, el llamado formato Ramstein. Los ministros de Defensa de decenas de pa¨ªses occidentales acudir¨¢n a la base militar estadounidense de Ramstein, en Alemania, para hablar de las necesidades militares de Kiev. Si alguna capital anuncia el env¨ªo de los Leopard o sus hom¨®logos, seguramente ser¨¢ en este escenario.

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