La polic¨ªa detiene a una persona tras el asesinato de un obispo auxiliar de Los ?ngeles

La polic¨ªa de Los ?ngeles ha detenido este lunes a un hombre de sesenta a?os como principal sospechoso del homicidio de David O¡¯Connell, un obispo auxiliar en la ciudad, que alberga la arquidi¨®cesis m¨¢s poblada de Estados Unidos. El religioso, de 69 a?os, fue hallado muerto la tarde del s¨¢bado en su casa en Hacienda Heights, un barrio del este de la ciudad, a 30 kil¨®metros del centro de Los ?ngeles. Su cuerpo mostraba la herida de arma de fuego, seg¨²n informaron los param¨¦dicos que acudieron a la residencia, propiedad de la Iglesia Cat¨®lica. El presunto asesino ha sido identificado como Carlos...

La polic¨ªa de Los ?ngeles ha detenido este lunes a un hombre de sesenta a?os como principal sospechoso del homicidio de David O¡¯Connell, un obispo auxiliar en la ciudad, que alberga la arquidi¨®cesis m¨¢s poblada de Estados Unidos. El religioso, de 69 a?os, fue hallado muerto la tarde del s¨¢bado en su casa en Hacienda Heights, un barrio del este de la ciudad, a 30 kil¨®metros del centro de Los ?ngeles. Su cuerpo mostraba la herida de arma de fuego, seg¨²n informaron los param¨¦dicos que acudieron a la residencia, propiedad de la Iglesia Cat¨®lica. El presunto asesino ha sido identificado como Carlos Medina, y era el esposo de la trabajadora dom¨¦stica de O¡¯Connell.

Los detalles del presunto asesinato se han dado a conocer la tarde de este lunes en una conferencia de prensa. Robert Luna, el sheriff del condado de Los ?ngeles, dijo que no era claro todav¨ªa el motivo que llev¨® a Medina a cometer el homicidio. Un informante dijo a las autoridades que el hombre, que seg¨²n la polic¨ªa tiene 65 a?os, pero cuyos antecedentes penales indican que tiene 61, ten¨ªa un comportamiento err¨¢tico recientemente y aseguraba que el religioso le deb¨ªa dinero.

Un registro hecho por un grupo t¨¢ctico de la polic¨ªa hall¨® dos armas en la residencia de Medina, aunque no se ha dicho si alguna de estas es la pistola homicida. La operaci¨®n se hizo en Torrance, a 50 kil¨®metros al oeste de la escena del crimen. El sheriff Luna ha informado esta tarde que los detectives hallaron, mientras revisaban las im¨¢genes de las c¨¢maras de seguridad, una camioneta oscura que arrib¨® a la casa de O¡¯Connell cerca de la hora del asesinato. El veh¨ªculo los llev¨® a Medina, quien muy temprano por la ma?ana se atrincher¨® en su casa, seg¨²n las autoridades. Despu¨¦s de varias horas de negarse a salir de su casa, se rindi¨® minutos despu¨¦s de las ocho de la ma?ana. ¡°El sospechoso est¨¢ bajo custodia¡±, dec¨ªa un mensaje publicado en las redes sociales a las 9.14. Esto pon¨ªa fin a una cacer¨ªa de cerca de 48 horas para dar con eel responsable del delito que cimbr¨® a la comunidad cat¨®lica angelina.

Un juez ha impuesto una fianza de dos millones de d¨®lares para Medina. En la conferencia de prensa se dio a conocer que O¡¯Connell fue encontrado en su habitaci¨®n. Su cuerpo registraba una herida de bala, ubicada en la parte superior del torso. El religioso viv¨ªa solo en la residencia. Las cerraduras no fueron forzadas, lo que hizo pensar a las autoridades que no se trataba de un crimen al azar. Las autoridades no encontraron ning¨²n arma de fuego en el lugar.

Luna ha afirmado que la trabajadora dom¨¦stica, cuyo nombre no ha sido revelado, se encuentra cooperando con las autoridades y ha declarado ante los detectives que llevan el caso. El sheriff asegur¨® tambi¨¦n que Medina hab¨ªa realizado algunos trabajos para O¡¯Connell y que hab¨ªa estado antes en la residencia del religioso, que comenz¨® a trabajar en la zona metropolitana de Los ?ngeles en 1979.

Un irland¨¦s en Los ?ngeles

El papa Francisco nombr¨® a O¡¯Connell obispo auxiliar en 2015 en la archidi¨®cesis m¨¢s grande de Estados Unidos. El cargo era la coronaci¨®n de casi 45 a?os de carrera en Los ?ngeles. El religioso, originario de County Cork, Irlanda, trabaj¨® durante muchos a?os en el sur de la urbe, poblada en su mayor¨ªa por inmigrantes latinoamericanos. La regi¨®n sufre desde hace d¨¦cadas la presencia de m¨²ltiples pandillas. Su trabajo se enfoc¨® en fortalecer la vida espiritual de muchas de las personas que buscaban abandonar las filas de los grupos criminales.

Sus profundas ra¨ªces con la comunidad de latinos y centroamericanos lo convirtieron en un interlocutor natural entre los pandilleros y los representantes de las autoridades, especialmente la polic¨ªa. Estos esfuerzos lo hicieron merecedor del apodo El pacificador, una tarea que se not¨® especialmente despu¨¦s de 1992, cuando la ciudad se vio afectada por los disturbios raciales iniciados despu¨¦s de que un jurado absolviera a los polic¨ªas blancos que propinaron una brutal paliza a Rodney King.

Despu¨¦s de aquello, O¡¯Connell dirigi¨® su trabajo al Valle de San Gabriel, una regi¨®n ubicada al este de Los ?ngeles, donde ayud¨® a reconstruir una parroquia que hab¨ªa sido incendiada. Adem¨¢s, contaba con experiencia pastoral en las ciudades de Downey, Long Beach y Pico Rivera, que forman parte de la zona metropolitana de la vasta regi¨®n angelina.

¡°Estamos profundamente conmocionados y entristecidos por la noticia¡±, asegur¨® el domingo Jos¨¦ Gomez, el arzobispo de Los ?ngeles, quien tambi¨¦n estuvo presente en la conferencia de prensa de esta tarde. El encargado de la archidi¨®cesis public¨® un comunicado la tarde de ayer, horas despu¨¦s de que las autoridades informaran que la muerte de O¡¯Connell estaba en manos de detectives del ¨¢rea de homicidios. Este lunes, Gomez record¨® la amistad que lo un¨ªa con O¡¯Connell, quien hablaba un fluido espa?ol con un marcado acento irland¨¦s. ¡°Oremos por los encargados de hacer cumplir la ley mientras contin¨²an su investigaci¨®n sobre este terrible crimen¡±, a?adi¨® Gomez.

El arzobispo destac¨® el gran coraz¨®n de O¡¯Connell para los ¡°pobres y los inmigrantes¡±. Tambi¨¦n lo llam¨® un ¡°buen amigo de los ?ngeles¡±. ¡°Sent¨ªa una pasi¨®n por la construcci¨®n de una comunidad donde fuera honrada y protegida la dignidad y la santidad de las vidas humanas¡±, se?al¨® Gomez, quien naci¨® en Monterrey, M¨¦xico. Hilda Solis, una de las supervisoras de la ciudad, destac¨® esta tarde el apoyo que O¡¯Connell brindaba a la causa de la lucha por una reforma migratoria que diera papeles a los cientos de miles de inmigrantes indocumentados que viven en California. El obispo formaba parte de un grupo especial que auxiliaba a los menores no acompa?ados que arribaban a EE UU desde los pa¨ªses latinoamericanos.

La muerte del obispo auxiliar llev¨® el domingo a una decena de creyentes a organizar una vigilia en su honor en el cruce de las calles de Janlu y Los Robles, la intersecci¨®n donde se encuentra la residencia de un crimen que ha sacudido a la comunidad cat¨®lica angelina.

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