Un mexicoamericano ser¨¢ el m¨¢ximo representante de la Iglesia cat¨®lica en Estados Unidos

La Conferencia de Obispos Cat¨®licos de Estados Unidos anunci¨® este martes que el arzobispo de Los ?ngeles, Jos¨¦ Horacio G¨®mez, ha sido elegido presidente de esta instituci¨®n. G¨®mez es el primer latino en la historia en ocupar este puesto. Mexicano de nacimiento, G¨®mez se ha identificado siempre como un inmigrante y ha prestado su voz a la defensa de los inmigrantes. Su elecci¨®n env¨ªa una se?al en tiempos de enorme polarizaci¨®n en Estados Unidos sobre la inmigraci¨®n y puede ayudar a la Iglesia a reconectar con una poblaci¨®n latina que la est¨¢ abandonando.

G¨®mez tiene 67 a?os y naci¨® en Monterrey, M¨¦xico. Estudi¨® econom¨ªa y filosof¨ªa en su pa¨ªs. A finales de los a?os setenta se integr¨® en el Opus Dei, la organizaci¨®n de Jos¨¦ Mar¨ªa Escriv¨¢ de Balaguer. Su primer destino en Estados Unidos fue como obispo auxiliar en Denver, Colorado. Despu¨¦s fue arzobispo de San Antonio? (Texas) y desde 2011 lo es de Los ?ngeles (California).

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El religioso ya serv¨ªa como vicepresidente de la organizaci¨®n antes de este martes. G¨®mez destaca por ser un defensor de los inmigrantes y haberse pronunciado repetidamente a favor de una reforma migratoria que d¨¦ soluci¨®n a los millones de indocumentados. Su elecci¨®n se produce el mismo d¨ªa que el programa DACA (que protege de la deportaci¨®n a sin papeles que llegaron siendo menores) es analizado por el Tribunal Supremo, ante el intento del Gobierno de Donald Trump de eliminarlo. G¨®mez se ha pronunciado tambi¨¦n a favor de esa soluci¨®n temporal que instaur¨® el presidente Barack Obama.

Nada m¨¢s ser elegido, G¨®mez se refiri¨® a la inmigraci¨®n en una conferencia de prensa en Baltimore. Calific¨® la situaci¨®n en la frontera de ¡°tragedia¡±. ¡°Estamos constantemente pidiendo a los pol¨ªticos que hagan algo y propongan una reforma migratoria razonable y posible¡±. G¨®mez lleva a?os, mucho antes de la polarizaci¨®n creada por Trump, pidiendo una soluci¨®n para los inmigrantes.

El arzobispo fue uno de los principales impulsores de la canonizaci¨®n de Jun¨ªpero Serra, el fraile espa?ol que recorri¨® California a finales del siglo XVIII y fund¨® las primeras misiones cat¨®licas en la costa Oeste. El santo mallorqu¨ªn fue presentado por G¨®mez como ¡°el primer inmigrante mexicano¡± en California, ya que Serra ¡°vivi¨® y trabaj¨® m¨¢s de una docena de a?os en M¨¦xico antes de venir a California¡±.

Con aquella canonizaci¨®n, el papa Francisco y la iglesia trataban de acercarse a una comunidad latina que, al tiempo que va sumando millones de personas en Estados Unidos, se est¨¢ alejando de la tradici¨®n cat¨®lica de sus pa¨ªses de origen. La iglesia est¨¢ apelando a la identidad inmigrante de los casi 50 millones de latinos en el pa¨ªs frente al crecimiento del culto evang¨¦lico y de todas las variantes cristianas propias de la cultura angloamericana de EE UU.

El mensaje de G¨®mez a esa comunidad es que Francisco es ¡°el primer papa hispano, el primero en hablar el espa?ol como lengua latina, un papa que es ¨¦l mismo hijo de inmigrantes¡±, seg¨²n dec¨ªa en 2015 antes de la visita de Francisco a EE UU. Ahora, ¨¦l es el primer hispano inmigrante en liderar el gobierno de la Iglesia Cat¨®lica en el pa¨ªs con m¨¢s hispanohablantes despu¨¦s de M¨¦xico.

La anterior vez que tuvo que enfrentarse al p¨²blico fue en 2013, cuando la archidi¨®cesis de Los ?ngeles tuvo que hacer frente a la publicaci¨®n de miles de documentos, ordenada por un juez, que demostraban que el cardenal Roger Mahony hab¨ªa encubierto a curas abusadores de menores. El arzobispo G¨®mez anunci¨® la degradaci¨®n de Mahony, despojado de toda actividad p¨²blica (condenado al ostracismo) desde entonces. G¨®mez calific¨® los documentos como una lectura ¡°brutal y dolorosa¡±, que relata un comportamiento ¡°triste y malvado¡±.