El turismo rural despunta mientras el sector hotelero se desploma

Silvia Gonz¨¢lez nunca imagin¨® que pasar¨ªa sus vacaciones de verano en una casa rural de Cabrejas del Pinar (357 habitantes, Soria). Ante la situaci¨®n generada por la pandemia de la covid-19, esta vallisoletana de 47 a?os escogi¨® una opci¨®n que hace meses no se habr¨ªa planteado: ¡°Nosotros solemos ir a hoteles, en la costa o fuera de Espa?a, pero este a?o nos daba inseguridad, sobre todo por la afluencia de gente, as¨ª que desde un principio descartamos ir a la playa¡±. Ella ten¨ªa claro que esta ve...

Silvia Gonz¨¢lez nunca imagin¨® que pasar¨ªa sus vacaciones de verano en una casa rural de Cabrejas del Pinar (357 habitantes, Soria). Ante la situaci¨®n generada por la pandemia de la covid-19, esta vallisoletana de 47 a?os escogi¨® una opci¨®n que hace meses no se habr¨ªa planteado: ¡°Nosotros solemos ir a hoteles, en la costa o fuera de Espa?a, pero este a?o nos daba inseguridad, sobre todo por la afluencia de gente, as¨ª que desde un principio descartamos ir a la playa¡±. Ella ten¨ªa claro que esta vez optar¨ªa por un destino de interior, aunque Soria no se presentaba como su primera opci¨®n. ¡°Estuvimos mirando casas rurales en Cantabria y Asturias, pero la mayor¨ªa estaban llenas hasta finales de agosto¡±, se?ala.

La alta demanda de alojamientos rurales contrasta ahora con el desplome del sector hotelero convencional. Las reservas en destinos de interior han crecido un 122% con respecto al verano pasado, seg¨²n un estudio de EscapadaRural.com. En cambio, las pernoctaciones en hoteles cayeron un 95,1% en junio respecto al mismo mes del a?o anterior, seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). En conjunto, durante la primera mitad de 2020 el retroceso fue del 70,5% respecto al periodo enero-junio de 2019. A la espera de informaci¨®n oficial, las grandes empresas tur¨ªsticas consideran que julio ha sido un mes catastr¨®fico y auguran p¨¦simos resultados para el resto del verano.

Distinta es la visi¨®n en el ¨¢mbito rural. Ventura Garc¨ªa, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Turismo Rural (ASETUR), que agrupa a la mayor parte de alojamientos rurales de Espa?a, confirma estas buenas perspectivas para su sector: ¡°Para julio y agosto estamos teniendo una demanda mucho m¨¢s alta de lo habitual, sobre todo en las casas de alquiler completo, que dan m¨¢s seguridad al usuario al no tener que convivir con otras personas¡±. Garc¨ªa es consciente de que esta situaci¨®n puede ser coyuntural. ¡°Creemos que, a partir de septiembre, cuando la gente recupere la confianza en el turismo de sol y playa, las aguas volver¨¢n a su cauce¡±, se?ala.

Enrique Navarro Jurado, director del Instituto de Innovaci¨®n Tur¨ªstica de la Universidad de M¨¢laga, comparte la visi¨®n del presidente de ASETUR. ¡°Creemos que no hay un cambio real de demanda sino una circunstancia que hace que se deriven los flujos a lugares m¨¢s seguros: con menos masificaci¨®n, menos gente y m¨¢s cercan¨ªa¡±, comenta. Con todo, el experto reconoce que es muy dif¨ªcil predecir qu¨¦ suceder¨¢ a medio plazo. ¡°Tenemos mucha incertidumbre, no sabemos lo que va a pasar. Hemos aprendido la lecci¨®n de la crisis de 2008, cuando cre¨ªamos que el sector se iba a hundir porque la demanda estaba cayendo y al final sali¨® m¨¢s fuerte¡±, se?ala.

Mientras, en la patronal hotelera se instala el pesimismo. Ram¨®n Estalella, secretario general de la Confederaci¨®n Espa?ola de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos (CEHAT), dibuja un panorama desolador para un sector que aporta cada a?o 70.000 millones de euros, un 6% del PIB espa?ol. ¡°Este verano no llegaremos al 50% de ocupaci¨®n en nuestros hoteles. Es imposible que recuperemos lo perdido durante los meses de cierre¡±, afirma.

Luis Callej¨®n, presidente de la Asociaci¨®n de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (AEHCOS), constata ese desplome. ¡°La previsi¨®n de ocupaci¨®n para agosto en los hoteles de la Costa del Sol es de un 42%, cuando normalmente estamos en el 95%; y esa cifra es sobre el 75% de hoteles que estar¨¢n abiertos¡±, comenta. Callej¨®n achaca este desplome, en gran parte, a la ca¨ªda del turismo internacional. ¡°Tenemos este verano perdido¡±, dice con pesar. Y teme que el siguiente siga los mismos pasos.

Mientras el sector hotelero sufre esta dram¨¢tica situaci¨®n, los propietarios de alojamientos rurales viven meses boyantes. Loreto Garc¨ªa del Pomar regenta junto a su marido la casa de reposo La Perezosa, en Potes (1.597 habitantes, Cantabria), que basa su oferta en una experiencia de vida en comunidad, con actividades y talleres colectivos. ¡°La verdad es que no nos podemos quejar¡±, explica. ¡°En agosto tenemos varias semanas cubiertas, sobre todo por gente que ya nos conoce, estamos saliendo adelante gracias a los clientes m¨¢s fieles¡±. No obstante, se lamenta de que han tenido dificultades para arrancar por el tipo de alojamiento que ofrecen. ¡°Nuestros visitantes lo hacen todo juntos, desde poner la mesa hasta talleres de yoga, de masaje o de cocina, que nos hemos visto obligados a eliminar¡±, dice con resignaci¨®n.

Ventura Garc¨ªa, presidente de ASETUR, vislumbra en este at¨ªpico verano una ventana de oportunidad para ofrecer sus productos a nuevos usuarios del turismo rural como Silvia Gonz¨¢lez. ¡°Si sabemos hacerlo bien, es posible que muchos de ellos contemplen la posibilidad de volver a visitarnos cuando todo esto haya pasado¡±.

Enrique Navarro, director del Instituto de Innovaci¨®n Tur¨ªstica de la Universidad de M¨¢laga, considera dif¨ªcil hacer predicciones a corto plazo y cree que, para que esta tendencia se mantuviese, tendr¨ªa que darse una verdadera transformaci¨®n social. ¡°Dentro de un a?o podremos analizar si este cambio coyuntural se ha convertido en un cambio estructural y la gente opta realmente por un turismo m¨¢s sostenible¡±.