El rico no eres t¨²

Pertenecer a la clase media en M¨¦xico es un privilegio de muy pocos. Solo entre el 12 y el 45% de la poblaci¨®n del pa¨ªs es clase media, un 58% menos de lo que deber¨ªa dado el tama?o de la econom¨ªa mexicana.

La escasez de clase media hace que, con frecuencia, las personas de dicho nivel econ¨®mico piensen que son ricos. De hecho, en M¨¦xi...

Pertenecer a la clase media en M¨¦xico es un privilegio de muy pocos. Solo entre el 12 y el 45% de la poblaci¨®n del pa¨ªs es clase media, un 58% menos de lo que deber¨ªa dado el tama?o de la econom¨ªa mexicana.

La escasez de clase media hace que, con frecuencia, las personas de dicho nivel econ¨®mico piensen que son ricos. De hecho, en M¨¦xico las personas creen que alguien se vuelve rico cuando ganan 38.000 pesos al mes.

Esto es un severo malentendido. Los mejores estimados que existen muestran que los ricos mexicanos, es decir, el top 1% de los hogares con mayores ingresos, ganan 971.000 pesos promedio por hogar al mes (sin considerar el top 0.1%). Es decir, ganan 23 veces m¨¢s que un hogar de clase media cuyos ingresos promedio son de 40.000 pesos.

Los ricos mexicanos son de los ricos m¨¢s ricos del mundo. Por ejemplo, mientras que en el mundo los ricos se quedan con el 19% de los ingresos que se generan globalmente, en M¨¦xico nuestros ricos se quedan con el 28% de los ingresos del pa¨ªs. Ello nos coloca como el tercer pa¨ªs del mundo donde los ricos son m¨¢s ricos, solo superados por Mozambique y la Rep¨²blica Centroafricana. Los ricos mexicanos son comparativamente m¨¢s ricos que los del 98% de los pa¨ªses del mundo.

Lo extra?o es que las clases medias contin¨²en pensando que son ricas solo por poder pagar una colegiatura, una hipoteca o tener deudas en tarjetas de cr¨¦dito.

Esto se explica, en parte, por la segregaci¨®n geogr¨¢fica que ha generado la desigualdad extrema en M¨¦xico: las clases medias realmente no saben c¨®mo viven los ricos. Como ha mostrado OXFAM, es com¨²n que los mexicanos de distintos niveles socioecon¨®micos vivan en ¡°mundos paralelos¡±, espacios urbanos que no conviven con personas de nivel econ¨®mico radicalmente diferente.

Es f¨¢cil perder de vista c¨®mo viven los ricos porque hay muy pocos. Los 357.000 hogares ricos cabr¨ªan completos en la ciudad de Zapopan, dejando el resto del pa¨ªs deshabitado. Entre ellos, sin embargo, todav¨ªa habr¨ªa grandes diferencias. Por ejemplo, las personas que tienen un mill¨®n de d¨®lares en riqueza cabr¨ªan en cuatro colonias de la Ciudad de M¨¦xico (264,034 personas) y los que tienen m¨¢s de 50 millones de d¨®lares en dos manzanas de Polanco (773).

As¨ª, las clases medias no pueden ni imaginar lo que es ser rico. No saben, por ejemplo, que el top 1% generalmente no trabaja, sino que viven casi siempre de cobrar rentas de casas y tierras, o de regalos que les hacen otros familiares. Entre los billonarios, el 62% hered¨® su dinero y la abismal mayor¨ªa no ha trabajado nunca en un negocio que no sea de su familia o propio.

La clase media se siente rica porque no conoce la riqueza, pero s¨ª la pobreza. Ven al 53% de la poblaci¨®n que es pobre o al 40% de los trabajadores que no pueden alimentar a su familia con su salario y se comparan con ellos. As¨ª, comienzan a pensar que son ricos por ocasionalmente ir a restaurantes o tomar vacaciones fuera de la ciudad.

Este malentendido se alimenta por el mal uso de datos. Con frecuencia se utiliza la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH) para reportar ingresos. Esto es un error. La encuesta no est¨¢ hecha para capturar los ingresos de los m¨¢s ricos y, por tanto, ¡°pierde¡± cerca del 67% de los ingresos totales del pa¨ªs. As¨ª, la ENIGH llega a conclusiones inveros¨ªmiles como que los hogares de niveles ¡°altos¡± de ingreso ganan 54.000 pesos al mes, algo muy lejano de la realidad.

El que la clase media se crea rica es un problema porque la hace propensa a defender pol¨ªticas p¨²blicas que la perjudican. Por ejemplo, la clase media se ha convertido en un dique de contenci¨®n para no subir los impuestos de los m¨¢s ricos. Pensando que los ricos son ellos, los estratos medios dicen que los ricos ¡°pagan muchos impuestos¡± o ¡°ya pagan lo que les toca¡± cuando, en realidad, el top 1% es responsable de evadir o eludir ocho veces m¨¢s impuestos que el 50% de la poblaci¨®n.

La clase media tambi¨¦n ha bloqueado el pago de impuestos a la propiedad pensando que eso los afecta. En realidad, solo el 4,2% de las personas en M¨¦xico viven de sus rentas y la mayor¨ªa de ellos no son miembros de las clases medias, sino altas. De hecho, el 57% de los ingresos de los ricos vienen de rentar inmuebles o tierras. En cambio, la clase media vive mayormente de su ingreso laboral y, por tanto, se beneficiar¨ªa de demandar que se implementara un impuesto a la propiedad de alto valor.

As¨ª, mientras la clase media contin¨²e pensando que es rica, nunca lo ser¨¢, porque no se demandar¨¢n pol¨ªticas que promuevan la movilidad social como la erradicaci¨®n de monopolios, la sindicalizaci¨®n efectiva de profesionistas, el cambio de impuestos al trabajo por impuestos al capital y el apoyo al comerciante peque?o. Creerse rico es un severo malentendido.

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