El voto como terapia

Chile ha optado otra vez por un camino institucional. Se puede decir que todas las revoluciones concluyen, al anochecer, con alguna forma de institucionalizaci¨®n, ya por la ¡°vanguardia organizada¡± o por el golpe militar. Pero en Chile no ha ocurrido ni una ni otra cosa; en vez de eso, el pasado domingo se someti¨® a plebiscito la idea de redactar una nueva Constituci¨®n. Un nuevo trato. Una nueva partida con la misma baraja.

Nadie habr¨ªa imaginado este desenlace provisorio hace justo un a?o, cuando las im¨¢genes de un Santiago en llamas recorr¨ªan el mundo. En octubre de 2019, un aumento de...

Chile ha optado otra vez por un camino institucional. Se puede decir que todas las revoluciones concluyen, al anochecer, con alguna forma de institucionalizaci¨®n, ya por la ¡°vanguardia organizada¡± o por el golpe militar. Pero en Chile no ha ocurrido ni una ni otra cosa; en vez de eso, el pasado domingo se someti¨® a plebiscito la idea de redactar una nueva Constituci¨®n. Un nuevo trato. Una nueva partida con la misma baraja.

Nadie habr¨ªa imaginado este desenlace provisorio hace justo un a?o, cuando las im¨¢genes de un Santiago en llamas recorr¨ªan el mundo. En octubre de 2019, un aumento del precio del pasaje de Metro desat¨® una retah¨ªla de protestas que el d¨ªa 18 escal¨® hasta el nivel de una revuelta popular, con grados de violencia hasta entonces in¨¦ditos.

La conmoci¨®n expresaba un sinn¨²mero de frustraciones en una sociedad cuya prosperidad aument¨® con aguda desigualdad, y que parec¨ªa estancada a partes similares en su crecimiento y en su sistema pol¨ªtico. Durante 30 a?os, eso mismo hab¨ªa convertido a Chile en el pa¨ªs de mayor expansi¨®n y estabilidad de Am¨¦rica Latina. Pero ¡ªpareci¨® decir la movilizaci¨®n¡ª ya no era suficiente. Los mismos de siempre, lo mismo de siempre.

Un mes m¨¢s tarde, cuando la agitaci¨®n y el vandalismo no cejaban, los dirigentes de los partidos de Gobierno y oposici¨®n acordaron proponer el cambio de la Constituci¨®n, una demanda que no ten¨ªa relaci¨®n directa con la insurrecci¨®n, pero que constitu¨ªa la mayor oferta posible que pod¨ªa hacerse desde el sistema pol¨ªtico. El confinamiento puso un par¨¦ntesis en las movilizaciones, hasta que el domingo los chilenos aprobaron con una mayor¨ªa de 78,27% el inicio de una nueva Constituci¨®n. La votaci¨®n se celebr¨® con una pandemia vigente, medidas de confinamiento parcial, voto voluntario, estado de emergencia y toque de queda. Y aun as¨ª obtuvo la participaci¨®n m¨¢s alta de los ¨²ltimos 10 a?os, algo m¨¢s de la mitad de los llamados a votar.

Porcentualmente, el voto por el cambio constitucional obtuvo 23,7 puntos m¨¢s de los que recibi¨® el presidente Sebasti¨¢n Pi?era en la segunda vuelta de 2017, un porcentaje envidiable en un mapa donde ning¨²n partido alcanza el 20%. Queda pendiente el problema del 49% que no vot¨®. ?D¨®nde se encuentra? Seguramente, en una gama que va desde los temerosos de contagiarse hasta los ¨¢cratas y antisistema, pasando por los indiferentes cr¨®nicos y los grupos de izquierda que no participaron del acuerdo. La mecha incendiaria sufre un significativo recorte.

El caso es que, en medio de una aguda crisis pol¨ªtica y econ¨®mica, una mayor¨ªa de los chilenos ha aceptado iniciar una revisi¨®n profunda de su estructura institucional, mientras siguen vigentes los poderes que fueron puestos en jaque. Por a?adidura, la convergencia entre la pandemia y los t¨¦rminos de mandatos har¨¢n que Chile tenga que renovar a lo largo de 2021 la totalidad de sus autoridades de elecci¨®n popular, desde los concejos municipales hasta la presidencia de la Rep¨²blica. El presidente Pi?era ¡ªque en alguna de las noches del a?o pasado estuvo a punto de ser evacuado del palacio de gobierno¡ª terminar¨¢ su periodo en marzo de 2022, un poco antes de que est¨¦ redactada la nueva Constituci¨®n, que ser¨¢ promulgada por un nuevo jefe de Estado. ¡°Nuevo¡± no es una expresi¨®n figurada: en los ¨²ltimos 16 a?os, las mismas dos personas, Pi?era y Michelle Bachelet, se han alternado el sill¨®n presidencial.

El tren electoral que se prolongar¨¢ por 12 meses aparece ahora como un instrumento que, por coincidencia absoluta, podr¨ªa profundizar el insospechado cauce institucional de soluci¨®n a una crisis todav¨ªa hu¨¦rfana de respuestas y de explicaciones. La coincidencia tiene ciertas resonancias con esa frase que se atribuye a Augusto Pinochet: ¡°Est¨¢bamos al borde del abismo y dimos un paso adelante¡±.

Las causas del llamado ¡°estallido social¡± son tan variopintas como sus protagonistas, ya han producido una veintena de libros y nadie est¨¢ en condiciones de imaginar siquiera en qu¨¦ hubiese terminado de prolongarse por m¨¢s tiempo. Las interpretaciones durar¨¢n a?os, cubriendo el rango m¨¢s o menos usual que va desde las condiciones sociales estructurales, hasta la operaci¨®n de grupos conspirativos. Cuesti¨®n de ¨¦nfasis. O de ideolog¨ªa. Los da?os que produjeron la revuelta y su represi¨®n no refrendan todas las versiones, pero no eliminan ninguna.

Tampoco existe ninguna certeza de que los agentes que encabezaron las acciones m¨¢s violentas en el ¨²ltimo a?o no vuelvan a tratar de resoplar el esp¨ªritu flam¨ªgero, como lo hicieron una semana antes del plebiscito. Pero es bastante probable que ya no susciten ni el entusiasmo que los exalt¨® ni la indiferencia que los ampar¨®, y que se vean subsumidos por la tarea algo m¨¢s ¨¦pica y abstracta de recrear las instituciones democr¨¢ticas. Ser¨ªa un triunfo de la pol¨ªtica sobre la anomia. O de la imaginaci¨®n sobre el instinto.

Ascanio Cavallo es periodista y analista pol¨ªtico chileno.