El VIH incrementa el riesgo de gravedad y muerte por covid-19

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El 18 de julio, en Berl¨ªn, el d¨ªa en que se cumplen 100 a?os de la primera dosis de la ¨²nica vacuna existente contra la tuberculosis, descubierta en Alemania, la canciller Angela Merkel inaugurar¨¢ la 11? Conferencia de Ciencia sobre VIH que organiza cada dos a?os la Sociedad Internacional de SIDA (AIS). Se trata de uno de los eventos cient¨ªficos de referencia para pol¨ªticas p¨²blicas.

A pesar de las dificultades impuestas por la covid-19, los programas e investigaciones en VIH arrojan resultados prometedores que se ir¨¢n desgranando durante los d¨ªas de la conferencia hasta el 21 de julio. Desde tratamientos prometedores, en monos, para el control del virus tras la suspensi¨®n del tratamiento antirretroviral, hasta las mejoras en las herramientas del tratamiento de la tuberculosis (TB), incluyendo su forma multirresistente. A ello, se a?aden los ensayos de una nueva vacuna desarrollada en la universidad de Zaragoza y el consorcio formado por una farmac¨¦utica espa?ola. De concluirse los ensayos de fase III, se tratar¨ªa de la segunda vacuna desarrollada en un siglo. La odiosa, pero necesaria comparaci¨®n con las vacunas dispuestas en menos de un a?o contra la covid-19 revelan una enorme disparidad en las urgencias y prioridades de la salud global.

La pandemia ha revelado la vulnerabilidad que pueden sufrir las personas con VIH ante la covid-19. Seg¨²n los datos analizados por la OMS de 15.500 personas con VIH hospitalizadas, en 24 pa¨ªses, el 23% de ellas murieron por covid-19 en hospital.

El mensaje parece claro: traer de vuelta el VIH a las prioridades de la agenda de salud global. No se puede retroceder m¨¢s

¡°Esos datos revelan la importancia de que los pa¨ªses incluyan a las personas que viven con VIH en la lista de las poblaciones prioritarias en los programas de vacunaci¨®n nacionales¡±, declar¨® Adeeba Kamarulzaman, codirectora de la AIS, en un encuentro virtual previo a la Conferencia con la prensa. Apel¨® tambi¨¦n a que la comunidad internacional facilite el acceso a la vacuna en los pa¨ªses con m¨¢s incidencia de VIH y de otras enfermedades. ¡°No es aceptable que, hasta la fecha, menos de un 3% de toda la poblaci¨®n del continente africano haya recibido solo una dosis de la vacuna, y menos de un 1,5% las dos¡±.

La pandemia tambi¨¦n ha tra¨ªdo consecuencias negativas para el incremento del riesgo de VIH en diversos sectores de la poblaci¨®n. Durante la Conferencia se presentar¨¢n los resultados de un estudio que observa el aumento de abusos sexuales a mujeres en Uganda durante el confinamiento. Seg¨²n los datos mostrados en la rueda de prensa previa al evento, por la cient¨ªfica Rose Apondi, del Centro de Control de Enfermedades de Uganda, m¨¢s de la mitad de las mujeres del estudio no recibieron atenci¨®n sanitaria ni profilaxis contra el VIH a tiempo (durante las 72 horas posteriores a la violaci¨®n) a causa de las restricciones de movilidad impuestas.

Estos y otros muchos estudios mostrar¨¢n los pasos hacia delante y hacia atr¨¢s que se est¨¢n dando en la lucha contra el VIH, en tiempos de covid-19. La AIS, que se cre¨® en 1998, re¨²ne al mayor grupo de expertos y profesionales de todo el mundo en el virus. En la inauguraci¨®n del encuentro varios panelistas dialogar¨¢n sobre el momento actual de la pandemia, entre los que participar¨¢ Anthoy Fauci, director del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos. De entrada, el mensaje parece claro: traer de vuelta el VIH a las prioridades de la agenda de salud global. No se puede retroceder m¨¢s.

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