Abebaw Bogale: ¡°A los 15 a?os ya les parecen mayores. Piensan que cuanto m¨¢s joven se casa una ni?a, m¨¢s sumisa es¡±

¡°La vida entera de las ni?as es violada una vez que se las entrega contra su voluntad¡±, dice el soci¨®logo et¨ªope Abebaw Bogale con un semblante firme. Es el coordinador de la Alianza Nacional para poner fin a la Mutilaci¨®n Genital Femenina y el Matrimonio Infantil en Etiop¨ªa y habla, durante una visita a Madrid, de los retos y dificultades que enfrenta su pa¨ªs para erradicar las pr¨¢cticas que, en sus palabras, encabezan las manifestaciones m¨¢s extremas de violencia contra la mujer. ¡°Se mutila [a las ni?as] para asegurar las posibilidades de que contraigan matrimonio¡±, explica, y asegura que ¡°a los 15 a?os ya les parecen mayores. Piensan que cuanto m¨¢s joven se casa una ni?a, m¨¢s sumisa es¡±. Etiop¨ªa, junto con Burkina Faso, la Rep¨²blica Centroafricana o Somalia, forma parte de los 20 pa¨ªses en donde ambas pr¨¢cticas a¨²n se realizan, de acuerdo con la Asociaci¨®n Mundial para Acabar con el Matrimonio Infantil, Girls not Brides.

Para Bogale, sin embargo, los logros son considerables, pues el pa¨ªs pas¨® de tener una prevalencia de mutilaci¨®n genital femenina (MGF) del 80% en el 2000, al 65% en 2016 (la ¨²ltima fecha de la que existe registro). Estas cifras, no obstante, pueden ser una ilusi¨®n. ¡°Somos un estado demasiado diverso, tenemos 82 grupos ¨¦tnicos, cada uno con sus tradiciones, su cultura y sus religiones, y esta multiplicidad hace que las tasas de matrimonios infantiles var¨ªen del 27% en ciertas regiones al 91% en otras¡±, lamenta. Est¨¢ sentado en el auditorio de la Casa ?rabe de Madrid, donde pol¨ªticos, diplom¨¢ticos y personas vinculadas a la asistencia humanitaria se reunieron el pasado viernes para analizar el rol de la cooperaci¨®n feminista contra las violencias de las mujeres y ni?as en todo el mundo, en un evento organizado por la Cooperaci¨®n Espa?ola.

Ahora, Bogale, a trav¨¦s de la Alianza Nacional, una coalici¨®n de organizaciones p¨²blicas y privadas, liderados por el Ministerio de la Mujer, controla los avances de la Hoja de Ruta Nacional para erradicar tanto el matrimonio infantil como la MGF, que se ha planteado como meta reducir las cifras de MGF y de matrimonio infantil en un per¨ªodo de cinco a?os (de 2020 a 2024) y que prev¨¦ erradicar a totalidad ambos problemas hasta 2030. ¡°La soluci¨®n est¨¢ en un cambio de mentalidad. El problema es que este es un proceso lento¡±, concreta.

Pregunta. La Hoja de Ruta Nacional plantea que el progreso para eliminar el matrimonio infantil hasta 2030 deber¨ªa ser seis veces mayor, mientras que para erradicar la MGF deber¨ªa ser un poco m¨¢s de siete veces m¨¢s r¨¢pido. ?Qu¨¦ es lo que obstruye este proceso?

Respuesta. En 2003 se declar¨® ilegal la MGF; el matrimonio infantil se prohibi¨® un a?o despu¨¦s. Existen leyes que las sancionan con tres a cinco a?os de c¨¢rcel, y de seis a ocho a?os, respectivamente. El problema es que existe una laguna a la hora de aplicar la legislaci¨®n ya existente. ?Qui¨¦n va a detener a los que cometen MGF o matrimonio infantil si la misma polic¨ªa forma parte de estas ceremonias y fiestas y disfrutan de ellas? Ambas son parte de su cultura, de sus tradiciones, de su forma de concebir la estructura social.

P. ?Qu¨¦ m¨¢s falla?

R. No siempre tenemos a todos los profesionales que necesitamos para ir a capacitar a las distintas comunidades. Se requiere de presupuesto para formar a m¨¢s personas, para movernos en el territorio y realizar campa?as, por lo cual tambi¨¦n es dif¨ªcil que se produzcan estos cambios a la velocidad necesaria. Nuestra meta compite con muchas otras necesidades del pa¨ªs, como garantizar educaci¨®n, salud, mejorar el sistema agrario, as¨ª que el Estado tiende a priorizar otras necesidades, que a la vista parecen m¨¢s urgentes.

P. Si la polic¨ªa y los mismos miembros de las comunidades han sido sensibilizados sobre este tema, ?por qu¨¦ siguen cometiendo estos delitos?

R. Mucha gente no se opone a dejar de practicar la MGF y el matrimonio infantil, lo que pasa es que tienen mucho miedo. Ambas est¨¢n estrechamente relacionadas. Se mutila para asegurar las posibilidades de que las ni?as contraigan matrimonio. Muchas personas temen que si no llevan a cabo esta pr¨¢ctica sus hijas no se van a poder casar. En varias regiones esto no es una motivaci¨®n religiosa, sino cultural. Adem¨¢s, negarse a mutilar a una ni?a peque?a antes del matrimonio puede causar fricciones con la familia del novio y con la comunidad. Otro factor es el econ¨®mico, cuando un hogar tiene una ni?a, puede acceder m¨¢s f¨¢cilmente a un pr¨¦stamo porque saben que al darla en matrimonio van a recibir una compensaci¨®n econ¨®mica. Muchas veces los padres se ven obligados a dar a sus hijas en pr¨¦stamo para poder pagar las deudas que tengan pendientes.

P. ?Y en qu¨¦ regi¨®n esto es una motivaci¨®n religiosa?

R. Sobre todo en el este del pa¨ªs. Estas son comunidades musulmanas que est¨¢n en una zona muy concreta del pa¨ªs. Ellos piensan que, si no se lleva a cabo la ablaci¨®n, esas ni?as no se van a casar nunca y temen el castigo divino o no poder contar con el beneficio de dios. Por eso el 90% de las comunidades que se extienden en esta regi¨®n llevan a cabo la ablaci¨®n.

P.?En las zonas del norte y sur de Etiop¨ªa las cifras son m¨¢s bajas?

R. Si, en las comunidades cristianas la cifra oficial es m¨¢s baja, pero estos datos pueden enga?ar, porque aqu¨ª la ablaci¨®n se realiza a edades tempranas. Ah¨ª lo com¨²n es que se circuncide a la ni?a a partir de los 15 d¨ªas de nacida, esto hace que no se informe ni se tengan registros. No se tienen datos oficiales, pero esta pr¨¢ctica se sigue ejecutando. Sin embargo, tanto en las comunidades musulmanas, cristianas, ortodoxas y protestantes se considera que cuando la ni?a est¨¢ un poquito desarrollada ya se puede casar. En torno a los 12 a?os.

P. ?Y los ni?os varones tambi¨¦n?

R. No, por eso, es muy importante sensibilizar a los hombres porque muchas veces son ellos los que presionan para casarse con ni?as, aunque a veces es la madre la que insiste para casarla.

P. ?Hasta qu¨¦ edad?

R. Los 15 a?os, porque a partir de all¨ª ya les parecen mayores.

P. ?Por qu¨¦?

R. Porque piensan que cuanto m¨¢s joven se casa una ni?a es m¨¢s sumisa. Adem¨¢s, intentan evitar que tengan relaciones sexuales con otros hombres.

P. ?C¨®mo romper con estas pr¨¢cticas?

R. A trav¨¦s de la educaci¨®n a todos los hombres y mujeres de las distintas comunidades del pa¨ªs, contando con el apoyo de los representantes de las comunidades, de los l¨ªderes religiosos, de la polic¨ªa. Sobre todo, debemos fortalecer el empoderamiento de las ni?as. Aqu¨ª el papel principal lo tienen que desempe?ar las mujeres.

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