Insalubres, con chinches y humedad: la crisis habitacional en Hong Kong provoca que miles de personas vivan en min¨²sculas ¡°casas ata¨²d¡±
M¨¢s de 200.000 ciudadanos hongkoneses habitan en pisos subdivididos sin apenas espacio y en condiciones muy precarias. La ciudad se ha comprometido a acabar con estas infraviviendas para 2049. Mientras tanto, los inquilinos esperan a?os para lograr una vivienda p¨²blica
Tyrone Siu Clare Jim
Hong Kong -
Wong Chi-kong es un hombre de 76 a?os que paga 2.900 d¨®lares hongkoneses (355 euros) sin gastos por un espacio de 4,6 metros cuadrados en Hong Kong. Su inodoro est¨¢ justo al lado de la cama y debajo del cabezal de la ducha. Wong, que sufri¨® un derrame cerebral y necesita un bast¨®n para desplazarse debido a sus problemas de visi¨®n, lleva dos a?os viviendo all¨ª tras verse obligado a recurrir a la asistencia social por el aumento de los alquileres. Guarda sus pertenencias al otro lado de la cama para evitar que se mojen cada vez que se ducha, pasa sus d¨ªas en casas de t¨¦ y bibliotecas p¨²blicas para escapar del calor abrasador y describe el entorno que le rodea como insoportable. Al igual que otros hongkoneses en su misma situaci¨®n, solo desea acceder pronto a una vivienda p¨²blica. En la imagen, posa en su habitaci¨®n el 8 de agosto de 2024. Tyrone Siu (Reuters)
Como ¨¦l, m¨¢s de 200.000 personas en Hong Kong viven en pisos subdivididos en unidades min¨²sculas, insalubres, envueltas en un olor a humedad y plagadas de chinches en verano. La ciudad, considerada por 14 a?os seguidos la menos asequible del mundo, seg¨²n una encuesta de Demographia, tiene una de las tasas de desigualdad m¨¢s altas del planeta. Este grave problema de acceso a la vivienda se ejemplifica en las llamadas ¡°casas ata¨²d¡±, unidades sin ventanas a¨²n m¨¢s estrechas que los pisos subdivididos. Con un tama?o de 1,4 a 1,7 metros cuadrados, tienen el espacio justo para dormir y guardar unos pocos enseres personales. La falta de ventilaci¨®n obliga a dejar abiertas las peque?as puertas correderas de los habit¨¢culos, lo que niega cualquier vestigio de intimidad a sus habitantes. Tambi¨¦n comparten los ba?os con hasta otras 20 personas. En la imagen, del 10 de julio de 2024, un hombre fuma en el pasillo de uno de estos edificios de ¡°casas ata¨²d¡±.Tyrone Siu (Reuters)Sum, de 72 a?os, posa para la fotograf¨ªa en su ¡°casa ata¨²d¡± en Hong Kong, el 15 de agosto de 2024. Este hombre, que durmi¨® durante un a?o en un paso elevado en la calle, vive desde hace tres a?os en este espacio min¨²sculo, por el que paga 2.500 d¨®lares hongkoneses (306 euros) de alquiler al mes. Un p¨®ster del A?o Nuevo Chino en la puerta de su casa dice ¡°Paz y seguridad vayas donde vayas¡±. En el interior, un televisor ocupa casi la mitad del espacio, que este hombre define como un refugio b¨¢sico donde puede vivir en paz. Alrededor de 1,4 millones de los 7,5 millones de habitantes de Hong Kong viven en la pobreza, y el n¨²mero de hogares pobres aument¨® a 619.000 en el primer trimestre de 2024, lo que representa alrededor del 22,7 % del total, seg¨²n la ONG Oxfam.Tyrone Siu (REUTERS)
Kwok Kwai, de 65 a?os, se encuentra en el interior de su ¡°casa ata¨²d¡± en Hong Kong, el 8 de agosto de 2024. Vive all¨ª desde hace casi 15 a?os, paga 2.700 d¨®lares hongkoneses (330 euros) de alquiler al mes y tiene que usar al menos cuatro ventiladores para bajar la temperatura interior en este espacio mal ventilado. Kwok, un trabajador de la construcci¨®n jubilado, no solicit¨® una vivienda p¨²blica porque tiene un apartamento que utilizan los miembros de su familia. Aunque describe el entorno como dif¨ªcil, con problemas como ratas y temperaturas extremas, dice que el espacio es manejable y le ofrece una sensaci¨®n de paz y estabilidad.Tyrone Siu (REUTERS)En octubre, Hong Kong se comprometi¨® a adoptar nuevas leyes que establecieran normas m¨ªnimas de espacio y seguridad para los pisos subdivididos, en los que cada residente vive en una superficie de unos seis metros cuadrados de media. ¡°Queremos regular para que el mercado ofrezca pisos que consideremos razonables y habitables¡±, declar¨® John Lee, jefe del Ejecutivo aut¨®nomo.
La ciudad pretende eliminar los pisos subdivididos para 2049, un objetivo establecido en 2021 por el m¨¢ximo responsable de China en Hong Kong. Pek¨ªn considera que los problemas de vivienda son un grave problema social que contribuy¨® a alimentar las protestas masivas contra el Gobierno en 2019. Sin embargo, las ¡°casas ata¨²d¡± han quedado fuera de estas regulaciones. Tyrone Siu (REUTERS)La ONG Society for Community Organization (SoCO) ha pedido que la nueva normativa se extienda tambi¨¦n a estas ¡°casas ata¨²d¡±. ¡°Este tipo de viviendas son la verg¨¹enza de Hong Kong¡±, dijo el subdirector de SoCO, Sze Lai-shan. Por su parte, la Oficina de la Vivienda declar¨® que el Departamento de Asuntos Internos toma medidas estrictas contra los apartamentos sin licencia. En la imagen, Coco Au yace en su ¡®ata¨²d¡¯ en Hong Kong, China, el 10 de julio de 2024.
Tyrone Siu (REUTERS)
En la fotograf¨ªa, una vista de los edificios residenciales en el barrio de Mong Kok, donde se encuentran muchas de estas ¡°casas ata¨²d¡±, el 22 de julio de 2024. Los pisos subdivididos y las ¡°casas ata¨²d¡± suelen estar situados en edificios residenciales viejos en zonas comerciales antiguas, lo que permite a los residentes acceder a sus lugares de trabajo y escuelas a un precio asequible. Tyrone Siu (REUTERS)Una voluntaria de SoCO se agacha frente a una de estas ¡°casas ata¨²d¡±, que tiene una altura de menos de 0,7 metros, para distribuir alimentos y vales de supermercado, el 8 de agosto de 2024. Las autoridades de Hong Kong planean aumentar la oferta de viviendas p¨²blicas para acortar los tiempos de espera, que ahora son de hasta cinco a?os y medio, y afirman que han identificado terrenos m¨¢s que suficientes para construir 308.000 viviendas en la pr¨®xima d¨¦cada. El problema habitacional en Hong Kong es el principal punto de la agenda del gobierno, explic¨® la Oficina de la Vivienda en un comunicado a la agencia Reuters, y a?adi¨® que est¨¢ ¡°decidida a erradicar las unidades subdivididas que no cumplen con los est¨¢ndares¡±. Tyrone Siu (REUTERS)Chan, de 45 a?os, posa junto a su compartimento de unos 0,9 metros por 1,8 metros, en Hong Kong, el 2 de julio de 2024. Lleva tres a?os viviendo all¨ª, pagando 2.100 d¨®lares hongkoneses al mes (256 euros), gastos incluidos. Actualmente, recibe asistencia social, lleva 19 a?os esperando una vivienda p¨²blica y describe el espacio como estrecho y con chinches como el principal problema. Chan ha considerado la posibilidad de una vivienda de transici¨®n, pero considera que muchos lugares est¨¢n demasiado alejados, y afirma que el gobierno deber¨ªa proporcionar m¨¢s viviendas p¨²blicas para reducir los tiempos de espera. Desde julio de 2022, unos 49.000 solicitantes han sido alojados en viviendas p¨²blicas de alquiler, y se han puesto a disposici¨®n alrededor de 18.400 unidades de vivienda de transici¨®n para el alojamiento inmediato y a corto plazo, a?adieron desde la Oficina.Tyrone Siu (REUTERS)Xiao Bo, de 60 a?os, posa para una foto en su apartamento subdividido en Hong Kong, el 9 de julio de 2024. Esta mujer jubilada y dependiente de las ayudas del Gobierno, lleva tres a?os en el apartamento, que eligi¨® por el bajo alquiler, ya que no puede permitirse otra vivienda. Describe el espacio como peque?o e inc¨®modo, sin recuerdos especiales, solo dolorosos, pero dice que aun as¨ª se siente como en casa. Tyrone Siu (Reuters)