Hallados los cad¨¢veres de los tres militares en el helic¨®ptero hundido

Lo que m¨¢s se tem¨ªa se confirm¨®. Los tres militares que iban a bordo del helic¨®ptero Super Puma que el pasado d¨ªa 22 cay¨® al mar frente a las costas del S¨¢hara Occidental perdieron la vida en el siniestro. El ministro de Defensa, Pedro Moren¨¦s, comunic¨® el jueves por la noche a las familias que el juez togado hab¨ªa certificado, despu¨¦s de que los buzos inspeccionaran la cabina localizada el mi¨¦rcoles a 40 metros de profundidad, que los tres cad¨¢veres est¨¢n en el interior del aparato.

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Tras reunirse en la base a¨¦rea de Gando (Gran Canaria) con los familiares del capit¨¢n Jos¨¦ Morales Rodr¨ªguez, el teniente Sa¨²l L¨®pez Quesada y el sargento Jhonander Ojeda, Moren¨¦s ha comparecido ante los medios de comunicaci¨®n para efectuar una breve declaraci¨®n sin preguntas.

El ministro ha explicado que el juez togado militar n¨²mero 52, encargado del caso y que se encuentra a bordo del Buque de Acci¨®n Mar¨ªtima (BAM) Rayo, le comunic¨® a las 19.07 (hora local) que hab¨ªa certificado la presencia de tres cad¨¢veres dentro de la cabina, despu¨¦s de que esta fuera inspeccionada por los buzos. Adem¨¢s de prestar apoyo a las familias de los fallecidos, la prioridad de su departamento es ahora "recuperar los cuerpos [que est¨¢n todav¨ªa en el interior del aparato] y subirlos al Rayo, con todas las garant¨ªas de seguridad". A continuaci¨®n, ser¨¢n trasladados a Las Palmas, "para continuar con los tr¨¢mites judiciales".

El ministro ha advertido de que estas labores, que incluyen el izado del helic¨®ptero, pueden demorarse, "considerando las mal¨ªsimas condiciones meteorol¨®gicas de la zona" y la necesidad de preservar la seguridad de quienes participan en el rescate. Moren¨¦s ha trasladado la noticia al Rey y al presidente Mariano Rajoy, quien se ha mostrado "consternado" y ha trasladado sus condolencias a los parientes y compa?eros de los militares fallecidos a trav¨¦s de su cuenta de Twitter.

El Super Puma, perteneciente al 802 escuadr¨®n del Ej¨¦rcito del Aire, sali¨® el jueves 22 de Dakar (Senegal), donde los militares hab¨ªan instruido a miembros del Ej¨¦rcito local en misiones de rescate a¨¦reo. El helic¨®ptero ten¨ªa prevista su llegada a Gando a las 16.45, pero a las 14.05, tras una escala para repostar combustible en Nouadibou (Mauritania), cay¨® al oc¨¦ano Atl¨¢ntico, en una zona sin cobertura de radio ni r¨¢dar, a 40 millas al suroeste de Dajla, la antigua Villa Cisneros.

Recuperar los cuerpos de los fallecidos, a¨²n en el fondo del mar, es ahora la prioridad

Los tripulantes no consiguieron nunca salir del aparato. La noticia de su supuesto? rescate era falsa

La activaci¨®n de la baliza del aparato permiti¨® localizarlo e inmediatamente se inici¨® una operaci¨®n de rescate que estuvo rodeada por la confusi¨®n. Un helic¨®ptero Puma marroqu¨ª asegur¨® haber visto el aparato en el mar, junto a una balsa desde la que se lanz¨® una bengala. El caza F-18 que parti¨® de Gando tambi¨¦n crey¨® ver la bengala, mientras que este y un CN-235 de patrulla mar¨ªtima, que tom¨® fotograf¨ªas, observaron el colorante verde que se dispersa para facilitar su identificaci¨®n desde el aire. A las 21.25, la Guardia Civil remiti¨® a Defensa un FAX en el que daba cuenta de que, seg¨²n la Gendarmer¨ªa marroqu¨ª, os tres militares hab¨ªan sido rescatados por un pesquero que se dirig¨ªa al puerto de Dajla. Tanto Defensa como el Ej¨¦rcito del Aire dieron por buena la noticia y la hicieron p¨²blica a trav¨¦s de sus cuentas de Twitter.

Pero el pesquero nunca lleg¨® a puerto, lo que hizo que al d¨ªa siguiente se encendieran todas las alarmas y se reanudara la b¨²squeda desde el aire. Moren¨¦s, que desde el viernes est¨¢ instalado en la base de Gando, admiti¨® que el secuestro era una de las hip¨®tesis en las que trabajaba, aunque no "la m¨¢s plausible".

Tras una gran despliegue de medios navales y a¨¦reos, ¡ªque incluy¨® dos cazaminas, un BAM, el buque Camino Espa?ol o el Olympic Zeus, fletado por el Ministerio de Fomento¡ª, el pasado mi¨¦rcoles se localiz¨® la cabina del helic¨®ptero, a escasa distancia del lugar donde se hundi¨®.

El hallazgo de los cad¨¢veres confirma finalmente que la informaci¨®n facilitada por Marruecos ¡ªpor la que se disculp¨® el pasado viernes, atribuy¨¦ndola la Marina senegalesa¡ª era falsa: los tres militares nunca salieron del helic¨®ptero, por lo que nadie pudo ver ninguna balsa ni bengalas. Tampoco echaron el colorante, sino que este se dispers¨® al contacto con el agua.

Ayer mismo se manten¨ªa la b¨²squeda por v¨ªa a¨¦rea de los tripulantes, en la que participaban un avi¨®n Defender marroqu¨ª, un helic¨®ptero Puma marroqu¨ª y un CN-235 espa?ol. Fuentes de Defensa indicaron que este dispositivo de b¨²squeda en superficie se mantendr¨ªa hasta que se confirmara la presencia de los cad¨¢veres entre los restos del aparato. Al tiempo se preparaba el izado de la cabina, una tarea compleja ¡ªespecialmente si se quieren evitar da?os durante la maniobra de emergencia¡ª en la que participaban 20 buzos y que este jueves se vio dificultada por una marejada con olas de entre dos y cuatro metros.

El plan consiste en izarla con una pluma (gr¨²a naval) al Olympic Zeus, el buque noruego fletado por el Ministerio de Fomento. Para facilitar la tarea, una patrullera marroqu¨ª ha llevado dos grandes redes. No obstante, antes de izarlo desde el fondo marino, habr¨¢ que fotografiar y filmar el estado en que se encuentra el helic¨®ptero.

En la zona se encuentran tambi¨¦n los cazaminas Turia y J¨²car que, con sus sonares de barridos laterales, consiguieron localizar el pasado mi¨¦rcoles la cabina del helic¨®ptero siniestrado.