17 inmigrantes muertos y 17 desaparecidos en una jornada tr¨¢gica en el Estrecho

Vio c¨®mo su hermano se hund¨ªa delante de sus ojos y no pudo hacer nada para evitarlo. Ahora no sabe si es uno de los cuatro inmigrantes que han aparecido muertos frente a las costas de Barbate, en C¨¢diz. Es uno de los desgarradores testimonios de los 22 supervivientes magreb¨ªes del naufragio de una patera, despu¨¦s de que el embravecido oc¨¦ano en el estrecho de Gibraltar haya provocado el hundimiento de la embarcaci¨®n a pocos metros de la costa gaditana en la madrugada de este lunes.

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Este mismo lunes, otros 13 inmigrantes han perdido la vida al tratar de acceder a Espa?a en patera cerca de Melilla, seg¨²n han confirmado fuentes de Salvamento Mar¨ªtimo. En este caso, los efectivos de emergencias han encontrado a los fallecidos dentro de una embarcaci¨®n con, al menos, otros 40 inmigrantes. Han intentado reanimar sin ¨¦xito a cuatro de ellos. Se desconocen las causas de la muerte, pero parece descartado el ahogamiento, ya que todos los inmigrantes estaban dentro de la patera, seg¨²n las primeras pesquisas.

Salvamento Mar¨ªtimo ha trasladado a todas las v¨ªctimas hasta el puerto de Melilla, junto a otros 80 inmigrantes rescatados en esa patera y en otra encontrada tambi¨¦n cerca de las costas de la ciudad aut¨®noma. La embarcaci¨®n Guardamar Polimnia ha atracado a las 17.10 y ha desembarcado a los 80 supervivientes (75 varones y 5 mujeres). A los cuatro que se encontraban moribundos los han trasladado hasta el hospital, donde finalmente han fallecido.

Mientras se investiga la causa de la muerte de estos inmigrantes llegados a Melilla, la Guardia Civil intenta reconstruir lo ocurrido en C¨¢diz con el relato de los hechos del hermano de uno de los desaparecidos. A ¨²ltima hora de la tarde de este lunes ha suspendido las labores de b¨²squeda tanto? por tierra como por mar de, al menos, otros 17 desaparecidos de los que se desconoce si pudieron llegar a la costa o tambi¨¦n han fallecido. La b¨²squeda se reanudar¨¢ este martes.

"Estaban empapados y tan nerviosos que ni se les entend¨ªa". En torno a las seis de la ma?ana, la Guardia Civil encontraba en este estado a los 22 supervivientes en la playa de Las Palmeras de Los Ca?os de Meca, un peque?o n¨²cleo poblacional costero de Barbate. El hallazgo se completaba con la visi¨®n de una patera de madera encallada en los arrecifes de la playa y la de un primer fallecido. De inmediato, la benem¨¦rita ha puesto en marcha un operativo de b¨²squeda de dos embarcaciones, buzos del Grupos Especiales de Actividades Subacu¨¢ticas (GEAS) y un helic¨®ptero en la zona.? Adem¨¢s, el despliegue se ha completado con patrullas por tierra por si los desaparecidos hubiesen sido capaces de llegar a la costa.?

Los 22 supervivientes son de origen magreb¨ª y 13 de ellos han manifestado ser menores de edad, seg¨²n han confirmado fuentes de la investigaci¨®n. De forma atropellada y nerviosa, han contado a los agentes que el naufragio les ha sorprendido despu¨¦s de dos d¨ªas en el mar y cuando se encontraban a apenas 200 metros de la costa. El fuerte oleaje de esta madrugada, sumado a la bajamar, han provocado que la patera encallara en una zona de arrecifes, conocida en la zona como la laja.?

El golpe contra las piedras provoc¨® que la barca se quedase sin fondo y se hundiese en torno a las cuatro de la madrugada. A bordo de la embarcaci¨®n "habr¨ªa de 43 a 46 personas, las informaciones son confusas", reconoce Luis Mart¨ªn, jefe de Operaciones de la Comandancia de C¨¢diz de la Guardia Civil. En la incertidumbre de la noche, parte de los n¨¢ufragos siguieron al patr¨®n y consiguieron ponerse a salvo. "Otros parece que se desorientaron", a?ade Mart¨ªn.?

Ya con las primeras luces del alba, los agentes han podido descubrir c¨®mo, junto a la embarcaci¨®n? aparec¨ªa un primer fallecido, un joven de 25 a?os de origen magreb¨ª. No pudieron hacer nada por salvar su vida. En un primer momento, los 22 rescatados manifestaron que cre¨ªan que los desaparecidos hab¨ªan conseguido llegar a tierra por su propio pie. Horas m¨¢s tarde se ha demostrado que no era as¨ª. Pasadas las 15.00, la Guardia Civil ha encontrado otros tres cad¨¢veres en el mar y a¨²n se desconoce cu¨¢ntos m¨¢s pueden aparecer. ¡°Est¨¢n saliendo los que llevaban chalecos salvavidas. Los que no, pueden haber ido al fondo y pasar¨¢n d¨ªas hasta que aparezcan¡±, relata Mart¨ªn.?

El primer examen visual apunta que los fallecidos ten¨ªan entre los 20 y los 30 a?os. A falta de la autopsia, los investigadores no descartan que pudiesen haber muerto v¨ªctimas de la hipotermia. La ¨²ltima gran tragedia ocurrida en esta zona del Estrecho data de junio de 2009, cuando murieron 10 inmigrantes en un naufragio por el que fueron detenidas seis personas, acusadas de homicidio y trata de seres humanos. Ahora, la Guardia Civil ha iniciado tambi¨¦n una investigaci¨®n para determinar la identidad del piloto y dar con los integrantes de la mafia que, presuntamente, les trajo a Espa?a en una patera en malas condiciones y en la que ¡°tan solo la mitad [por los inmigrantes] llevaban chalecos salvavidas¡±, seg¨²n ha apuntado Mart¨ªn.?

Buena parte de las costas del sur de Andaluc¨ªa, desde M¨¢laga a Almer¨ªa, se han mantenido este lunes en alerta amarilla por viento y fen¨®menos mar¨ªtimos. Es justo esa mala mar la que, en ocasiones, impulsa a los inmigrantes de origen magreb¨ª a lanzarse al agua. ¡°Buscan estas malas condiciones o v¨ªas alternativas como llegar a la zona de Rota para evitar ser interceptados y posteriormente repatriados¡±, explica el jefe de Operaciones de la Guardia Civil en C¨¢diz.?

Los 17 fallecidos llegan apenas cuatro d¨ªas despu¨¦s de que se conmemore el 30? aniversario de la aparici¨®n de un inmigrante fallecido en las costas espa?olas. Se suman, adem¨¢s, a las 564 muertes registradas en lo que va de a?o (hasta el pasado 30 de octubre) en las costas espa?olas, seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM). Se calcula que 6.714 personas han muerto o desaparecido aguas mediterr¨¢neas y del Estrecho desde que apareci¨® el primer finado en una playa de Tarifa el 1 de noviembre de 1988, seg¨²n un informe de Andaluc¨ªa Acoge y la Fundaci¨®n Por Causa.?

Por su parte, Asociaci¨®n Pro Derechos Humanos de Andalucia (APDHA) eleva a 8.000 los fallecidos en estos ¨²ltimos 30 a?os en la zona del Estrecho. Tanto estas asociaciones como distintos colectivos denuncian que la zona se ha convertido ¡°en una gran fosa com¨²n¡±. Ahora, est¨¢ por ver si la cifra crece a¨²n m¨¢s con esta nueva tragedia de Los Ca?os. En la Guardia Civil muestran cautela y esperanza. ¡°Ojal¨¢ hayan conseguido llegar a tierra y est¨¦n escondidos, como ha ocurrido en otras ocasiones. Pero no lo sabemos¡±, zanja Mart¨ªn.