El ¨²ltimo ancestro conocido, o LUCA, cumple 4.200 millones de a?os

La paleogen¨¦tica ha logrado leer el ADN completo de los neandertales a partir de sus huesos f¨®siles y hasta reconstruir la geometr¨ªa tridimensional del genoma del mamut

Un empleado realiza una prueba para secuenciar el genoma del coronavirus en un laboratorio.RONALD WITTEK (EFE)

[Esta pieza es una versi¨®n de uno de los env¨ªos de la newsletter semanal de Tendencias de EL PA?S, que sale todos los martes. Si quiere suscribirse, puede hacerlo a trav¨¦s de este enlace].

T¨² y yo, desocupado lector, somos producto de un universo maduro. Las primeras estrellas que se formaron tras el big bang, que ocurri¨® hace 13.800 millones de a?os, eran bolas de hidr¨®geno y helio ¡ªlos dos primeros elementos de la tabla peri¨®dica¨D, y con eso no se puede originar ninguna forma de vida que conozcamos ni que podamos imaginar.

Los seres vivos estamos hechos de largas cadenas y anillos de carbono (el elemento 6) trufadas con nitr¨®geno (el elemento 7), ox¨ªgeno (8), fl¨²or (9) y de ah¨ª hasta el hierro (26), el zinc (30) y el molibdeno (42), por citar unos cuantos. Todos esos ¨¢tomos m¨¢s pesados que el hidr¨®geno del big bang se formaron en el interior de las estrellas, en sucesivas generaciones estelares que cocinaron los componentes de nuestro cuerpo y nuestra mente.

Una estrella cocina nuevos elementos pesados bajo la descomunal presi¨®n gravitatoria que reina en su interior, luego muere, estalla como una supernova y genera una inmensa nube de gas y polvo con los ingredientes de los que se compondr¨¢ la siguiente generaci¨®n de estrellas y sus planetas asociados. Trascurridos dos tercios de la historia del universo, una de esas explosiones de supernova form¨® la nube de polvo que acabar¨ªa generando nuestro sistema solar.

Por peque?a que sea, toda materia ejerce una atracci¨®n gravitatoria sobre la materia vecina, y esto implica que el polvo se agrega en grumos cada vez mayores. Por orden de tama?o, el primer grumo es lo que llamamos el Sol (con el 99,9% de toda la masa del sistema solar), y el sexto es la Tierra, nuestra rara, preciosa y fr¨¢gil casa, cuna de la ¨²nica vida que conocemos en el cosmos por el momento.

Como el resto de los planetas del sistema solar, la Tierra se form¨® hace 4.500 millones de a?os, poco despu¨¦s que el mism¨ªsimo Sol que nos alumbra. El origen de un planeta es gradual y poco llamativo. El gas se condensa en polvo, el polvo en granos minerales, los granos en fragmentos de roca, luego planetesimales, un n¨²cleo met¨¢lico cuando el planeta solo ten¨ªa un quinto de su tama?o actual y toda la escalera arriba hasta formar la gran esfera achatada en la que habitamos en estos d¨ªas tristes y fatigosos.

Un proceso aburrido, pero no muy lento a escalas c¨®smicas. Todo esto ya estaba hecho hace 4.500 millones de a?os, un tercio de la edad actual del cosmos. Los dos tercios anteriores se hab¨ªan gastado cocinando los elementos pesados en que se basa la vida, si quieres verlo as¨ª. Por eso te dec¨ªa que somos producto de un universo maduro. El tercer tercio, por tanto, es el tiempo del que disponemos para explicar el origen de la vida en la Tierra y su posterior evoluci¨®n. Empecemos por lo primero. ?Cu¨¢ndo se origin¨® la vida?

Los f¨ªsicos no saben de momento c¨®mo viajar al pasado, pero los genetistas s¨ª. No me refiero a la paleogen¨¦tica, que ha logrado leer el ADN completo de los neandertales a partir de sus huesos f¨®siles, y hasta reconstruir la geometr¨ªa tridimensional del genoma del mamut. Esta t¨¦cnica alcanza unos pocos cientos de miles de a?os atr¨¢s, y aqu¨ª estamos hablando de 10.000 veces esa cifra y m¨¢s all¨¢. Nadie espera recuperar ADN de aquellas ¨¦pocas arcaicas. Los paleont¨®logos s¨ª que han hallado restos f¨®siles indisputados de bacterias que vivieron hace 3.500 millones de a?os. Como la Tierra tiene 4.500 millones, eso nos dejar¨ªa un c¨®modo margen de 1.000 millones de a?os para formar la primera bacteria a partir de sus meros componentes qu¨ªmicos.

Pero la gen¨¦tica tiene otra forma m¨¢s poderosa de viajar al pasado de forma conceptual: comparar los genomas de los seres vivos actuales. Cuanto m¨¢s parecidos sean los genomas de dos especies, m¨¢s reciente ser¨¢ su ¨²ltimo ancestro com¨²n (LAC, last common ancestor); cuanto m¨¢s diferentes sean, m¨¢s antiguo ser¨¢ su LAC. Con ayuda de la paleontolog¨ªa, as¨ª se puede deducir cu¨¢ndo vivi¨® el LAC de los humanos y los chimpanc¨¦s (es decir, cu¨¢ndo nos separamos evolutivamente de los chimpanc¨¦s), o el precursor de todos los mam¨ªferos, o de todos los animales, o de todos los eucariotas, u organismos hechos de c¨¦lulas avanzadas (eucariotas).

No hay ning¨²n l¨ªmite te¨®rico para esta m¨¢quina del tiempo gen¨¦tica. Se puede aplicar a la vida actual en su conjunto, y, por tanto, inferir cu¨¢ndo surgi¨®, es decir, cu¨¢ndo vivi¨® el ¨²ltimo ancestro com¨²n universal (last universal common ancestor), o LUCA, como se le conoce en el mundillo. Nadie ha visto a LUCA: es una mera deducci¨®n gen¨¦tica, y nada menos que una deducci¨®n gen¨¦tica.

Como cada vez hay m¨¢s genomas secuenciados, estos estudios son cada vez m¨¢s precisos, y los ¨²ltimos datos permiten calcular que LUCA vivi¨® hace nada menos que 4.200 millones de a?os. Recuerda que la Tierra solo tiene 4.500 millones. Eso nos deja solo 300 millones de a?os para generar la primera bacteria a partir de sus meros ingredientes qu¨ªmicos. Los animales hemos tardado el doble de eso en evolucionar desde unos organismos unicelulares que ya eran casi tan complejos como nosotros.

El resultado parece implicar que, una vez que se dan las condiciones f¨ªsicas y geol¨®gicas adecuadas, la vida emerge con una facilidad considerable. No somos consecuencia de un milagro c¨®smico inconcebible, sino de un proceso de evoluci¨®n prebi¨®tica que parece extraordinariamente eficaz. Si ha ocurrido aqu¨ª, habr¨¢ ocurrido en millones de planetas de la galaxia, aunque E.T. siga sin comparecer. No abuses del sol y sigue leyendo durante el verano.

Puedes apuntarte aqu¨ª para recibir la newsletter semanal de EL PA?S Tendencias.

M¨¢s informaci¨®n

Archivado En

seductrice.net
universo-virtual.com
buytrendz.net
thisforall.net
benchpressgains.com
qthzb.com
mindhunter9.com
dwjqp1.com
secure-signup.net
ahaayy.com
tressesindia.com
puresybian.com
krpano-chs.com
cre8workshop.com
hdkino.org
peixun021.com
qz786.com
utahperformingartscenter.org
worldqrmconference.com
shangyuwh.com
eejssdfsdfdfjsd.com
playminecraftfreeonline.com
trekvietnamtour.com
your-business-articles.com
essaywritingservice10.com
hindusamaaj.com
joggingvideo.com
wandercoups.com
wormblaster.net
tongchengchuyange0004.com
internetknowing.com
breachurch.com
peachesnginburlesque.com
dataarchitectoo.com
clientfunnelformula.com
30pps.com
cherylroll.com
ks2252.com
prowp.net
webmanicura.com
sofietsshotel.com
facetorch.com
nylawyerreview.com
apapromotions.com
shareparelli.com
goeaglepointe.com
thegreenmanpubphuket.com
karotorossian.com
publicsensor.com
taiwandefence.com
epcsur.com
southstills.com
tvtv98.com
thewellington-hotel.com
bccaipiao.com
colectoresindustrialesgs.com
shenanddcg.com
capriartfilmfestival.com
replicabreitlingsale.com
thaiamarinnewtoncorner.com
gkmcww.com
mbnkbj.com
andrewbrennandesign.com
cod54.com
luobinzhang.com
faithfirst.net
zjyc28.com
tongchengjinyeyouyue0004.com
nhuan6.com
kftz5k.com
oldgardensflowers.com
lightupthefloor.com
bahamamamas-stjohns.com
ly2818.com
905onthebay.com
fonemenu.com
notanothermovie.com
ukrainehighclassescort.com
meincmagazine.com
av-5858.com
yallerdawg.com
donkeythemovie.com
corporatehospitalitygroup.com
boboyy88.com
miteinander-lernen.com
dannayconsulting.com
officialtomsshoesoutletstore.com
forsale-amoxil-amoxicillin.net
generictadalafil-canada.net
guitarlessonseastlondon.com
lesliesrestaurants.com
mattyno9.com
nri-homeloans.com
rtgvisas-qatar.com
salbutamolventolinonline.net
sportsinjuries.info
wedsna.com
rgkntk.com
bkkmarketplace.com
zxqcwx.com
breakupprogram.com
boxcardc.com
unblockyoutubeindonesia.com
fabulousbookmark.com
beat-the.com
guatemala-sailfishing-vacations-charters.com
magie-marketing.com
kingstonliteracy.com
guitaraffinity.com
eurelookinggoodapparel.com
howtolosecheekfat.net
marioncma.org
oliviadavismusic.com
shantelcampbellrealestate.com
shopleborn13.com
topindiafree.com
v-visitors.net
djjky.com
053hh.com
originbluei.com
baucishotel.com
33kkn.com
intrinsiqresearch.com
mariaescort-kiev.com
mymaguk.com
sponsored4u.com
crimsonclass.com
bataillenavale.com
searchtile.com
ze-stribrnych-struh.com
zenithalhype.com
modalpkv.com
bouisset-lafforgue.com
useupload.com
37r.net
autoankauf-muenster.com
bantinbongda.net
bilgius.com
brabustermagazine.com
indigrow.org
miicrosofts.net
mysmiletravel.com
selinasims.com
spellcubesapp.com
usa-faction.com
hypoallergenicdogsnames.com
dailyupdatez.com
foodphotographyreviews.com
cricutcom-setup.com
chprowebdesign.com
katyrealty-kanepa.com
tasramar.com
bilgipinari.org
four-am.com
indiarepublicday.com
inquick-enbooks.com
iracmpi.com
kakaschoenen.com
lsm99flash.com
nana1255.com
ngen-niagara.com
technwzs.com
virtualonlinecasino1345.com
wallpapertop.net
casino-natali.com
iprofit-internet.com
denochemexicana.com
eventhalfkg.com
medcon-taiwan.com
life-himawari.com
myriamshomes.com
nightmarevue.com
healthandfitnesslives.com
androidnews-jp.com
allstarsru.com
bestofthebuckeyestate.com
bestofthefirststate.com
bestwireless7.com
britsmile.com
declarationintermittent.com
findhereall.com
jingyou888.com
lsm99deal.com
lsm99galaxy.com
moozatech.com
nuagh.com
patliyo.com
philomenamagikz.net
rckouba.net
saturnunipessoallda.com
tallahasseefrolics.com
thematurehardcore.net
totalenvironment-inthatquietearth.com
velislavakaymakanova.com
vermontenergetic.com
kakakpintar.com
begorgeouslady.com
1800birks4u.com
2wheelstogo.com
6strip4you.com
bigdata-world.net
emailandco.net
gacapal.com
jharpost.com
krishnaastro.com
lsm99credit.com
mascalzonicampani.com
sitemapxml.org
thecityslums.net
topagh.com
flairnetwebdesign.com
rajasthancarservices.com
bangkaeair.com
beneventocoupon.com
noternet.org
oqtive.com
smilebrightrx.com
decollage-etiquette.com
1millionbestdownloads.com
7658.info
bidbass.com
devlopworldtech.com
digitalmarketingrajkot.com
fluginfo.net
naqlafshk.com
passion-decouverte.com
playsirius.com
spacceleratorintl.com
stikyballs.com
top10way.com
yokidsyogurt.com
zszyhl.com
16firthcrescent.com
abogadolaboralistamd.com
apk2wap.com
aromacremeria.com
banparacard.com
bosmanraws.com
businessproviderblog.com
caltonosa.com
calvaryrevivalchurch.org
chastenedsoulwithabrokenheart.com
cheminotsgardcevennes.com
cooksspot.com
cqxzpt.com
deesywig.com
deltacartoonmaps.com
despixelsetdeshommes.com
duocoracaobrasileiro.com
fareshopbd.com
goodpainspills.com
hemendekor.com
kobisitecdn.com
makaigoods.com
mgs1454.com
piccadillyresidences.com
radiolaondafresca.com
rubendorf.com
searchengineimprov.com
sellmyhrvahome.com
shugahouseessentials.com
sonihullquad.com
subtractkilos.com
valeriekelmansky.com
vipasdigitalmarketing.com
voolivrerj.com
zeelonggroup.com
1015southrockhill.com
10x10b.com
111-online-casinos.com
191cb.com
3665arpentunitd.com
aitesonics.com
bag-shokunin.com
brightotech.com
communication-digitale-services.com
covoakland.org
dariaprimapack.com
freefortniteaccountss.com
gatebizglobal.com
global1entertainmentnews.com
greatytene.com
hiroshiwakita.com
iktodaypk.com
jahatsakong.com
meadowbrookgolfgroup.com
newsbharati.net
platinumstudiosdesign.com
slotxogamesplay.com
strikestaruk.com
trucosdefortnite.com
ufabetrune.com
weddedtowhitmore.com
12940brycecanyonunitb.com
1311dietrichoaks.com
2monarchtraceunit303.com
601legendhill.com
850elaine.com
adieusolasomade.com
andora-ke.com
bestslotxogames.com
cannagomcallen.com
endlesslyhot.com
iestpjva.com
ouqprint.com
pwmaplefest.com
qtylmr.com
rb88betting.com
buscadogues.com
1007macfm.com
born-wild.com
growthinvests.com
promocode-casino.com
proyectogalgoargentina.com
wbthompson-art.com
whitemountainwheels.com
7thavehvl.com
developmethis.com
funkydogbowties.com
travelodgegrandjunction.com
gao-town.com
globalmarketsuite.com
blogshippo.com
hdbka.com
proboards67.com
outletonline-michaelkors.com
kalkis-research.com
thuthuatit.net
buckcash.com
hollistercanada.com
docterror.com
asadart.com
vmayke.org
erwincomputers.com
dirimart.org
okkii.com
loteriasdecehegin.com
mountanalog.com
healingtaobritain.com
ttxmonitor.com
nwordpress.com
11bolabonanza.com