Estados Unidos se convierte en epicentro de la pandemia sin una estrategia nacional

El paciente cero de coronavirus en Estados Unidos se present¨® el 19 de enero en el servicio de emergencias de una cl¨ªnica de Seattle, en el Estado de Washington, el noroeste del pa¨ªs, con algo de fiebre y tos. Ten¨ªa 35 a?os y acababa de regresar de un viaje familiar a Wuhan (China). Los m¨¦dicos tomaron muestras y las enviaron a un laboratorio del Centro de Control de Enfermedades Infecciosas y Prevenci¨®n de Atlanta, que al d¨ªa siguiente confirm¨® el primer caso identificado de la Covid-19. El enfermo qued¨® aislado, todo el personal m¨¦dico que lo atendi¨® se protegi¨®, pero algo tuvo que fa...

El paciente cero de coronavirus en Estados Unidos se present¨® el 19 de enero en el servicio de emergencias de una cl¨ªnica de Seattle, en el Estado de Washington, el noroeste del pa¨ªs, con algo de fiebre y tos. Ten¨ªa 35 a?os y acababa de regresar de un viaje familiar a Wuhan (China). Los m¨¦dicos tomaron muestras y las enviaron a un laboratorio del Centro de Control de Enfermedades Infecciosas y Prevenci¨®n de Atlanta, que al d¨ªa siguiente confirm¨® el primer caso identificado de la Covid-19. El enfermo qued¨® aislado, todo el personal m¨¦dico que lo atendi¨® se protegi¨®, pero algo tuvo que fallar. O alg¨²n otro brote lleg¨® de otro modo. El paciente se hab¨ªa recuperado el 21 de febrero; el 29, en la misma ciudad, se registr¨® el primer muerto.

Hoy, Estados Unidos ya acaba de superar a China en n¨²mero de infecciones, con cerca de 104.000 casos y 1.693 fallecidos, seg¨²n los datos del viernes por la tarde de la Universidad Johns Hopkins, lo cual, en un pa¨ªs de 329 millones de habitantes, significa una ratio de incidencia mucho m¨¢s baja que en Espa?a o Italia. El ritmo de aumento, aun as¨ª, apunta a una escalada r¨¢pida. M¨¢s de la mitad de los ciudadanos se hallan sometidos a diferentes grados de confinamiento, pero cada Estado act¨²a por su cuenta, en funci¨®n de la gravedad de la situaci¨®n en su territorio, aunque en ocasiones tambi¨¦n influidos por un trasfondo social.

Mientras California y Nueva York han pedido a sus ciudadanos que se encierren en casa todo lo posible, Maryland y Kentucky han cerrado los negocios no b¨¢sicos, pero han evitado dar ¨®rdenes de quedarse encerrados. Texas, el segundo Estado por poblaci¨®n (30 millones), tambi¨¦n ha evitado emitir mandatos generales y ha dejado la decisi¨®n en manos de los condados. Y Misisipi ha optado por una orden ejecutiva para cerrar los ¡°negocios no esenciales¡±, con el peque?o matiz de que dentro de la lista de negocios esenciales se incluyen bares, restaurantes (incluido el servicio de comedor) e inmobiliarias. ¡°EE UU nunca ser¨¢ China¡±, argument¨® el gobernador, Tate Reeves, el lunes. "Estamos en contra de los modelos de dictaduras como China¡±, aclar¨® el jueves.

¡°Creo que en algunas regiones del Estado donde hay casos m¨¢s espor¨¢dicos ser¨ªa un problema ordenar a la poblaci¨®n algo que les impida ganarse un salario, cuando al ir a trabajar no generan ning¨²n efecto en lo que respecta al virus¡±, se?al¨® el mi¨¦rcoles, por su parte, el gobernador de Florida, Ron de Santis. La cuesti¨®n es si Estados como el suyo, ahora con 2.400 casos confirmados y 28 fallecidos, pueden convertirse en un nuevo foco sin medidas m¨¢s restrictivas.

El propio presidente estadounidense, Donald Trump, tambi¨¦n quiere acelerar la vuelta a la vida normal y planea unas nuevas directrices de prevenci¨®n de los contagios que diferencien los territorios con alto, medio y bajo riesgo, de modo que en unas zonas del pa¨ªs puedan entrar en funcionamiento antes que otras. El republicano explic¨® a los gobernadores del pa¨ªs este jueves que el aumento de la capacidad para hacer pruebas del virus en la poblaci¨®n ¡ªuno de los principales problemas en EE UU y otros pa¨ªses¡ª iba a generar un conocimiento m¨¢s pormenorizado del problema. La Administraci¨®n de Trump emiti¨® las primeras recomendaciones, como la de evitar reuniones de m¨¢s de 10 personas, a nivel nacional, pero son los Estados los que las implementan.

Mientras, los gobernadores de los Estados m¨¢s castigados reclaman m¨¢s intervenci¨®n federal. Tambi¨¦n los Ayuntamientos. Una encuesta entre alcaldes de 213 ciudades en 41 Estados publicada el viernes revela que el 90% no dispone de suficientes mascarillas, kits de prueba y otros equipamientos para hacer frente a la ola de la enfermedad.

Un respirador para dos pacientes

Nueva York, zona cero de la pandemia en Estados Unidos, con casi la mitad de los casos registrado en todo el pa¨ªs, ha empezado a ver rotas las costuras de su sistema hospitalario. Un centro de la ciudad, el NewYork-Presbyterian, ha empezado a utilizar el mismo respirador para dos pacientes con el fin de hacer frente al d¨¦ficit de equipamiento, seg¨²n public¨® este viernes The New York Times. Los m¨¦dicos han desarrollado protocolos espec¨ªficos para ello.

La cifra de hospitalizados en el Estado superaba los 6.400 este viernes por la ma?ana y se duplica cada cuatro d¨ªas. El gobernador, Andrew Cuomo, que ha alertado de la necesidad de 30.000 respiradores m¨¢s, se ha topado con la incredulidad de Trump. ¡°Tengo la sensaci¨®n de que muchas cifras que se dicen son mayores de lo que al final har¨¢ falta¡±, dijo el jueves por la noche en la Fox. ¡°No creo que necesites 40.000 o 30.000 respiradores. Vas a grandes hospitales y tienen dos, y ahora de repente est¨¢n diciendo: ?Podemos encargar 30.000?¡±.

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