As¨ª avanza la vacunaci¨®n contra la covid en Am¨¦rica

M¨¢s de un a?o despu¨¦s de las primeras noticias sobre el nuevo coronavirus, los pa¨ªses de Am¨¦rica (y el mundo) consideran la vacunaci¨®n masiva como ¨²nica salida a la pandemia. Lo hacen en medio de nuevas olas localizadas de contagios, que han demostrado la vulnerabilidad de los planes de contingencia, particularmente en Latinoam¨¦rica. La vacuna parece ser hoy la ¨²nica apuesta posible para gobiernos que no han conseguido restringir al m¨¢ximo el movimiento de sus ciudadanos, sobre todo en econom¨ªas con altos ¨ªndices de informalidad.

Casi todos los pa¨ªses en Am¨¦rica Latina han anunciado el inicio de sus planes de inmunizaci¨®n: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, M¨¦xico, Panam¨¢, Paraguay, Per¨², Rep¨²blica Dominicana, Uruguay y Venezuela ofrecen datos actualizados. A ellos se les suman Estados Unidos y Canad¨¢.

El estado actual de esta carrera (m¨¢s contra el tiempo y las mutaciones del virus, que contra los vecinos) para inmunizar a las ciudadan¨ªas en la regi¨®n se refleja en el porcentaje del total de cada poblaci¨®n que ya ha recibido una pauta completa de inmunizaci¨®n, est¨¦ compuesta de una dosis o, como en la mayor¨ªa de casos, de doble inoculaci¨®n. La mayor¨ªa de ellos ha marcado un objetivo de alrededor del 70%-80% de la poblaci¨®n vacunada para considerar sus planes como completados.

AstraZeneca y Pfizer, las primeras. En las primeras semanas, la vacuna predominante en la regi¨®n fue la del laboratorio estadounidense Pfizer, de doble dosis y con una eficacia del 95% (la ¡°eficacia¡± se refiere a la disminuci¨®n media de la probabilidad de desarrollar s¨ªntomas significativos). Canad¨¢, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, EE UU y M¨¦xico se iniciaron con ella. En Argentina, adem¨¢s de la vacuna rusa que se est¨¢ usando a d¨ªa de hoy, se aplica la de AstraZeneca, tambi¨¦n de doble dosis y con una eficacia demostrada alrededor del 70%. Esta, de origen ingl¨¦s, a¨²n no ha llegado a recibir la aprobaci¨®n en los Estados Unidos. Por ahora, la estadounidense de Moderna se encuentra aprobada (y en uso) tanto en su naci¨®n de origen como en Canad¨¢, pero se ha quedado fuera de la mayor¨ªa de los paquetes adquiridos en Am¨¦rica Latina, algo que se podr¨ªa atribuir a su elevado costo por unidad. Tan solo Colombia ha confirmado una compra significativa de 10 millones de dosis a esa compa?¨ªa. Adem¨¢s, el Gobierno colombiano se adelant¨® con la vacuna desarrollada por Johnson & Johnson, cuyas pruebas se est¨¢n practicando en los grandes pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y han arrojado una eficacia de alrededor del 66%, con la particularidad de requerir una sola dosis para alcanzar sus efectos deseados.

CoronaVac y Sputnik V, cada vez m¨¢s usadas en el Sur. Chile adquiri¨® muy pronto hasta 60 millones de dosis de CoronaVac, desarrollada por el laboratorio chino Sinovac. La eficacia de esta vacuna est¨¢ probada, pero el nivel var¨ªa seg¨²n el estudio consultado y la m¨¦trica escogida: en torno al 50,6% para prevenir infecci¨®n seg¨²n resultados finales desde Brasil, hasta 65% de acuerdo con el estudio indonesio, y m¨¢s del 80% de acuerdo con los resultados actualizados de las autoridades turcas. Para las chilenas, se ha podido comprobar que CoronaVac favorece el desarrollo de anticuerpos en al menos 9 de cada 10 vacunados dos semanas despu¨¦s de haber recibido la segunda dosis. En Colombia, la campa?a de marzo avanz¨® gracias a este vial. Argentina, por su parte, apost¨® desde el principio por la rusa Sputnik V, producida por el laboratorio Gamaleya ¡ªcuya eficacia se conoci¨® recientemente por encima del 90%¡ª, de la que el pa¨ªs ya ha recibido m¨¢s de 600.000 dosis. En M¨¦xico se han adquirido recientemente alrededor de 24 millones de dosis de esta vacuna, 200.000 de las cuales se esperan en breve. Antes de que se dieran a conocer los resultados p¨²blicamente, el presidente argentino Alberto Fern¨¢ndez fue una de las primeras personas en pon¨¦rsela en su pa¨ªs, para tratar de disipar la desconfianza de un sector de la poblaci¨®n. Con esa misma vacuna se ha comenzado a inmunizar tambi¨¦n a la poblaci¨®n boliviana tras el arribo de 20.000 dosis procedentes de Mosc¨², sin que por ahora hayan trascendido datos de seguimiento que permitan calibrar el porcentaje de la poblaci¨®n que ya ha recibido vacuna.

Eficacia variable con s¨ªntomas, pero s¨®lidas evitando muertes. Adem¨¢s de la eficacia en disminuci¨®n de s¨ªntomas, las vacunas se diferencian por su modo de actuar: las de Pfizer y Moderna env¨ªan instrucciones gen¨¦ticas a las c¨¦lulas para crear una prote¨ªna espec¨ªfica que combate el coronavirus y requieren congeladores especiales para su mantenimiento; mientras que las de AstraZeneca, J&J y Gamaleya emplean una t¨¦cnica similar conocida como ¡°vacunas de vector adenoviral¡± que permite su almacenamiento en un refrigerador com¨²n. La china de Sinovac es una vacuna que funciona mediante virus inactivados, que, inoculados, se espera que produzcan igualmente una reacci¨®n inmune (como la que de hecho se registr¨® en las pruebas) en el cuerpo. En lo que s¨ª se parecen todas ellas es en su capacidad para eliminar aparentemente casi por completo la probabilidad de muerte por causas asociadas con la covid-19: en los ensayos cl¨ªnicos y aplicaciones en campo de AstraZeneca, CoronaVac, Johnson & Johnson, Moderna, Pfizer y Sputnik V registrados hasta la fecha apenas han fallecido personas cuya muerte pueda relacionarse directamente con el virus.

Por qu¨¦ es fundamental. Buena parte de Am¨¦rica Latina sigue pendiente del avance de COVAX, una alianza internacional formada por m¨¢s de 170 pa¨ªses. El objetivo de esta iniciativa es construir una cartera diversificada de inversi¨®n en proyectos de vacuna y garantizar un acceso justo y equitativo a las naciones con menos recursos. Seth Berkley, director ejecutivo de la mayor alianza global de vacunas (GAVI), estim¨® que unos 280 millones de dosis llegar¨¢n a la regi¨®n este a?o a trav¨¦s de ese programa. El buen funcionamiento del mecanismo internacional ser¨¢ crucial para la cobertura de la poblaci¨®n latinoamericana en la inmunizaci¨®n frente al coronavirus. Sin embargo, y pese a la decisi¨®n del presidente estadounidense Joe Biden de unirse a COVAX tras la negativa de su antecesor, quienes est¨¢n al frente del plan han instado a que m¨¢s pa¨ªses ricos se sumen como donantes de vacunas para que sea exitosa a nivel global. Mientras tanto, la mayor¨ªa de gobiernos contin¨²an desarrollando una estrategia mixta en la que, a las vacunas de este mecanismo, les a?aden las compradas por su cuenta en negociaciones directas con farmac¨¦uticas.

Qui¨¦n se est¨¢ beneficiando de Covax. La mayor¨ªa de las dosis estar¨¢n destinadas a los pa¨ªses de la regi¨®n que participan en la financiaci¨®n del programa, como Brasil, Colombia, M¨¦xico o Per¨², mientras que unos 80 millones de ellas ir¨¢n a naciones de ingresos bajos de manera gratuita, seg¨²n explic¨® Berkley. La Organizaci¨®n Panamericana de la Salud (OPS) hab¨ªa adelantado que ser¨¢n ¡°los pa¨ªses m¨¢s pobres o que, por su peque?a poblaci¨®n, tienen m¨¢s dificultad de acceso¡± como Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Bolivia o Hait¨ª. Efectivamente: la mayor¨ªa de ellos, as¨ª como Colombia y Per¨², fueron de los primeros pa¨ªses en beneficiarse de la iniciativa. Las autoridades peruanas esperan que parte de los 13,2 millones de dosis adquiridas por esta v¨ªa lleguen durante todo 2021. En Colombia, los planes de COVAX alcanzan los 20 millones de dosis. En Guatemala, Alejandro Giammattei espera un total de 6,7 millones de dosis por esta v¨ªa, mientras que Honduras vio el arribo de las primeras dosis por esta iniciativa en marzo.

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Metodolog¨ªa y fuentes. Los datos empleados se recopilan d¨ªa a d¨ªa por Our World in Data, la plataforma de la Universidad de Oxford. Se mantienen al d¨ªa en la medida en que las fuentes oficiales lo proporcionan. No todos los pa¨ªses actualizan todos los d¨ªas, as¨ª que es normal observar aumentos s¨²bitos que reflejan la mejora acumulada de 24, 48 o 72 horas. Esta es la fuente recopilatoria para descargar los datos.