D¨®nde es obligatoria la mascarilla y d¨®nde no

El Consejo de Ministros ha aprobado este jueves un real decreto ley que permite a los ciudadanos ir sin mascarilla en el exterior, 401 d¨ªas despu¨¦s de que entrara en vigor la primera norma que impuso su obligatoriedad en las calles espa?olas. Desde el s¨¢bado 26 de junio se podr¨¢ prescindir del cubrebocas siempre que se mantenga una distancia de 1,5 metros con personas no convivientes en espacios abiertos.

Lo que hace ahora el Gobierno es derogar el art¨ªculo 6 de la Ley 2/2021, de 29 de marzo, que establec¨ªa la obligatoriedad del cubrebocas en exteriores e interiores, independientemente de la distancia, hasta el fin de la pandemia. Y lo sustituye por otro m¨¢s flexible, que ser¨¢ de aplicaci¨®n en todo el territorio por igual y para cuya modificaci¨®n ser¨¢ necesaria otro real decreto ley, seg¨²n ha informado la ministra de Sanidad, Carolina Darias.

La nueva norma tambi¨¦n permite que los residentes de centros sociosanitarios con m¨¢s de un 80% de vacunaci¨®n (pr¨¢cticamente todos) puedan ir sin mascarilla, aunque s¨ª la deber¨¢n mantener los trabajadores y visitantes. Esta misma flexibilidad se aplica tambi¨¦n para dependencias de servicios esenciales (como puede ser un parque de bomberos) con esa tasa de inmunizaci¨®n.

La mascarilla seguir¨¢ siendo obligatoria en interiores de uso p¨²blico, en transporte p¨²blico (excepto en los camarotes privados y las cubiertas de los barcos) y en exteriores cuando haya aglomeraciones o no se pueda respetar la distancia de seguridad interpersonal. Por esa raz¨®n, habr¨¢ que seguir llevando encima esta protecci¨®n, en caso de que sea necesaria, como ocurrir¨ªa si por ejemplo una persona va caminando y entra en una calle abarrotada. O si se cruza con alg¨²n conocido y se queda hablando con ¨¦l sin mantener la distancia. O, por supuesto, si decide entrar a alg¨²n comercio.

Tambi¨¦n habr¨¢ que seguir llev¨¢ndola en exteriores cuando haya aglomeraciones o en eventos multitudinarios, como conciertos, a no ser que haya asientos separados por m¨¢s de 1,5 metros.

Darias ha anunciado que ¡°las mascarillas dejan paso a las sonrisas¡±. ¡°Se va a producir [el relajamiento del uso de los cubrebocas] de manera progresiva, prudente, liber¨¢ndonos de llevar la mascarilla cuando la posibilidad de transmisi¨®n es casi inexistente. Es una medida muy bien pensada que nos sit¨²a en las mismas condiciones que los pa¨ªses de nuestro entorno. Nos acerca a la normalidad, con prudencia, y nos da alegr¨ªa colectiva¡±, ha asegurado.

A medida que vaya pasando el tiempo, la vacunaci¨®n avance y bajen los casos, la norma de la mascarilla se podr¨¢ seguir flexibilizando. Pero previsiblemente todav¨ªa quedan meses en los que seguir¨¢ siendo obligatoria en interiores.

En los primeros compases de la pandemia, las autoridades sanitarias europeas no la consideraron necesaria, pero poco despu¨¦s se ha transformado en un elemento fundamental para frenar la propagaci¨®n del coronavirus. Al principio se pensaba que una persona asintom¨¢tica no pod¨ªa contagiar la covid, por lo que no se recomendaba llevarla a no ser que hubiera signos de la enfermedad.

Pero poco a poco se fue descubriendo que los asintom¨¢ticos ten¨ªan un papel importante en la transmisi¨®n y, en paralelo, que los aerosoles que quedan en suspensi¨®n en el aire, y no solo las gotitas, como se pensaba al principio, eran responsables de los contagios.

El Centro Europeo de Control de Enfermedades cambi¨® su criterio el 8 de abril de 2020, cuando admiti¨® por primera vez que las mascarillas pod¨ªan tener un papel importante para frenar la pandemia. Dos d¨ªas despu¨¦s, el Ministerio de Sanidad comenz¨® a recomendarlas en el transporte p¨²blico y en lugares cerrados donde no se pod¨ªa mantener la distancia.

Pas¨® casi un mes hasta que se establecieron por primera vez normas que exig¨ªan usar el cubrebocas. El 4 de mayo comenzaron a exigirse en el transporte p¨²blico y solo un par de semanas despu¨¦s entr¨® en vigor una norma que la hac¨ªa obligatoria en todo lugar cerrado y en exteriores, siempre que no se pudiera mantener la distancia de seguridad.

Durante el verano de 2020, a medida que la segunda ola iba tomando forma, las comunidades aut¨®nomas fueron endureciendo sus normas sobre el uso de la mascarilla. Para septiembre ya era obligatoria en todas ellas, tambi¨¦n en exteriores, aunque se pudiera mantener la distancia, solo con algunas excepciones, como al hacer deporte o en la playa. Pero en marzo de 2021 el Parlamento aprob¨® una ley, desfasada, seg¨²n el propio Ministerio de Sanidad. Es la que ahora se modifica, y que endurec¨ªa todav¨ªa m¨¢s el uso del cubrebocas.