Martin Baron: ¡°Tendremos que defender el papel de la prensa con profesionalidad y determinaci¨®n a partes iguales¡±

A escasos meses de que se celebren las elecciones presidenciales en Estados Unidos, Martin Baron, exdirector de The Washington Post y de The Boston Globe, record¨® este viernes los desencuentros dial¨¦cticos entre Donald Trump y la prensa estadounidense que se sucedieron durante su presidencia. Pocos d¨ªas despu¨¦s de que el mandatario llegara al despacho oval, Baron pronunci¨® unas palabras que repiti¨® esta semana ante un grupo de alumnos de periodismo: ¡°No estamos en guerra con el Gobierno, estamos trabajando¡±. Esa, seg¨²n explic¨®, fue su respuesta a la ¡°declaraci¨®n de guerra permanente¡± del expresidente a los periodistas de su pa¨ªs.

Baron alert¨® sobre el peligro de la desinformaci¨®n, la necesidad de que los periodistas ejerzan su labor con profesionalidad, de forma justa e independiente, y la importancia de la labor investigadora en este campo, y lo hizo en perfecto castellano ante los alumnos del M¨¢ster de la Escuela de Periodismo UAM-EL PA?S. Sus advertencias resonaron como una tormenta que se cern¨ªa sobre los presentes mientras el periodista estadounidense recordaba la pasada legislatura y avisaba sobre los peligros a los que puede volver a enfrentarse la prensa si Trump vuelve al poder. ¡°Tendremos que defender el papel de la prensa con profesionalidad y determinaci¨®n a partes iguales¡±, asegur¨®, ¡°ejerciendo la profesi¨®n de forma honrada, justa, independiente y objetiva, sin confundir la objetividad con una falsa equidistancia¡±.

El periodista defendi¨® que la prensa libre y la democracia no pueden vivir la una sin la otra y alert¨® de la dificultad de recuperar la segunda una vez que se ha perdido. Para proteger las democracias, defendi¨® que los gobiernos ¡°deber¨ªan separarse de la regulaci¨®n de la prensa¡±, y a?adi¨®: ¡°Si tienen derecho a regularla, van a controlarla¡±. Desde los medios de comunicaci¨®n, insisti¨® en que ¡°hay que contar si el poder hace las cosas bien, pero tambi¨¦n si comete males, que, adem¨¢s, pueden adquirir una dimensi¨®n extraordinaria¡±.

Martin Baron celebr¨® en esta aula que Donald Trump haya sido declarado culpable en el caso Stormy Daniels, y coment¨® que, aunque ¡°no va a tener un gran impacto en las elecciones, por fin ha tenido que rendir cuentas¡±. Exigir responsabilidades a los poderosos es algo dif¨ªcil, pero necesario, m¨¢s a¨²n, seg¨²n Baron, en un a?o electoral y en una ¨¦poca como la actual: ¡°El electorado se preguntar¨¢ si es posible distinguir la realidad de la ficci¨®n. El terreno est¨¢ abonado para explotarlo con fines malignos¡±, manifest¨®. Para hacer frente a esta situaci¨®n, los periodistas necesitan un esp¨ªritu indomable y hacer acopio de mucho valor.

Sobre el papel de los periodistas como representantes de los medios para los que trabajan, Baron insisti¨® en que deben pensar ¡°en las consecuencias de sus comentarios en las redes sociales para no menoscabar la reputaci¨®n de su instituci¨®n¡±. De ah¨ª la importancia de que las empresas de comunicaci¨®n tengan normas escritas y directrices, algo que ¨¦l mismo implement¨® al frente de The Washington Post.

Tras el encuentro con los estudiantes, Baron analiz¨® en una entrevista en v¨ªdeo con EL PA?S la situaci¨®n de Estados Unidos tras la condena a Trump: ¡°La crispaci¨®n pol¨ªtica en EEUU solamente va a empeorar. Trump antes estaba hablando de su deseo de vengarse de sus enemigos pol¨ªticos. Y sus medios aliados, sus aduladores y sus secuaces han dicho que deber¨ªa tener una lista de personas que quiere imputar tras entrar en la Casa Blanca. Va a describirse como una v¨ªctima de un aut¨®crata [en referencia a Biden]¡±.

El exdirector de The Washington Post record¨® que Trump ¡°est¨¢ hablando de la posibilidad de usar el ej¨¦rcito para suprimir las manifestaciones leg¨ªtimas, imputar a sus supuestos enemigos pol¨ªticos, suspender la Constituci¨®n [...] Y tambi¨¦n de su deseo de encarcelar a periodistas por supuesta traici¨®n a la patria¡±. Adem¨¢s, ¡°Trump ha hablado de la posibilidad de una guerra civil¡±, algo terror¨ªfico. ¡°Espero que los ciudadanos de EEUU acaten los resultados de las elecciones de noviembre¡±, concluy¨®.