La revista Mendixut (monte con mucha pendiente, en euskera roncal¨¦s), dedicada a narrar desde hace 21 a?os la vida en el Pirineo navarro, tiene como tradici¨®n publicar los nacimientos registrados en estos pueblos monta?osos. Con el paso del tiempo, esta relaci¨®n de nombres y fotograf¨ªas fue diezmando hasta quedarse en nada. La poblaci¨®n de esta regi¨®n ha ca¨ªdo un 23% en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas, seg¨²n el Bolet¨ªn Oficial de Navarra. Sirva como ejemplo de este declive demogr¨¢fico el valle de Salazar, donde se contabilizaron tan solo cinco nacimientos en 2019.

Tal situaci¨®n preocupaba, y mucho, a la navarra Rita Labiano, de 55 a?os, precisamente la editora de Mendixut y uno de los 400 habitantes de Otsagabia, un municipio id¨ªlico con casas sacadas de una postal tirolesa, situado al pie de la monta?a y a pocos kil¨®metros del majestuoso bosque de Irati. ¡°Nos asustaba ver que esto se quedaba vac¨ªo¡±, explica en un sal¨®n municipal del pueblo, cuya plaza respira animaci¨®n, con decenas de vecinos tomando caf¨¦s en una de las terrazas, ni?os jugando en el parquecillo infantil y adolescentes pasando la tarde en la vereda del r¨ªo Andu?a. ¡°Entonces nos juntamos una cuadrilla de gente, un grupo de acci¨®n. Nos dimos cuenta de que con preocuparnos no val¨ªa: hab¨ªa que ser m¨¢s activistas¡±.

As¨ª naci¨® Bizirik Gaude, una asociaci¨®n conformada por vecinos preocupados al ver que sus amigos e hijos se van y las casas se vac¨ªan, y que como su propio nombre indica (Estamos Vivos) defiende la vida en los pueblos y pide que se legisle acorde a su particular problem¨¢tica. En sus 12 a?os de andadura, entre otras cosas, sus miembros han remado para que una ponencia que explica la situaci¨®n que enfrentan fuera aprobada por unanimidad en el Parlamento navarro. O para que se pusiera sobre la mesa la construcci¨®n de un instituto de secundaria en Lumbier, una ciudad cercana, que permitir¨ªa que los chavales estudiasen hasta los 18 a?os sin tener que mudarse a Pamplona. Incluso la Universidad de esa ciudad ha puesto en marcha hace escasos meses un Erasmus rural para que alumnos graduados hagan pr¨¢cticas en territorios afectados por la despoblaci¨®n. En la actualidad, Bizirik Gaude participa en grupos de trabajo de la Mesa del Pirineo, un ¨®rgano que media entre las necesidades civiles y las autoridades forales. ¡°Lo que invita a nuestros j¨®venes a quedarse es la vida social y las oportunidades laborales. La batalla est¨¢ en garantizarlas¡±, sintetiza Labiano.

Una vivienda y un empleo

Esa ponencia presentada al Parlamento navarro supuso un antes y un despu¨¦s para las esperanzas de las plataformas civiles: ¡°Es la primera vez que se han puesto de acuerdo los parlamentarios. Es una ilusi¨®n y un ¨¦xito. En los papeles est¨¢. Ahora falta que tire hacia delante, que haya correspondencia real¡±, sostiene Jezabel Oroz junto a Rita Labiano, Sagrario Esarte, Montse Garc¨ªa, el alcalde de Otsagabia Mikel Aoiz y Mar¨ªa Goyeneche, seis de los 18 componentes de la asociaci¨®n, mujeres y hombres que, en busca de una explicaci¨®n ante la despoblaci¨®n, parecen coincidir: faltan viviendas y empleos.

¡°Tenemos que incentivar al que quiere vivir aqu¨ª, no desanimarle¡±, interviene Labiano. Tambi¨¦n defiende que las casas vac¨ªas, cuyo prototipo aqu¨ª es una construcci¨®n r¨²stica de dos pisos, fincas abandonadas por familias que se mudaron a la urbe, puedan ser alquiladas con m¨¢s facilidades. La propia asociaci¨®n habilit¨® un portal donde se recogen pisos disponibles en la zona. ¡°Incluso podr¨ªan ser parceladas para que sean m¨¢s accesibles¡±, ampl¨ªa. Junto a asociaciones civiles como Bizirik Gaude, las autoridades navarras elaboran un censo de alojamientos sin ocupar para ofertarlos a posibles arrendatarios.

Recorriendo las carreteras del valle, Oroz y Labiano enumeran algunos casos de ¨¦xito. ¡°Ver de repente en Sarri¨¦s a una familia nueva con dos chavales... Pues eso no ocurr¨ªa desde hace 40 a?os. Y al lado, de repente, otras dos familias j¨®venes que se hacen casa y se vienen a vivir¡±, se alegra Oroz, que recorre a diario 15 pueblos para repartir la correspondencia. A ello se suman historias como la de ?lex y Oihana, una joven pareja que se ha mudado desde Francia a Otsagabia con sus hijos peque?os y ha montado un hotel rural. O la de los veintea?eros Aimar y Javier, que en Izal han hallado empleo en la construcci¨®n y una casa compartida. Tambi¨¦n la del chapista Mat¨ªas, que con 19 a?os dej¨® su vida en la ciudad y se vino a Otsagabia atra¨ªdo por la naturaleza y el apacible modo de vida. ¡°Son casos que nos ilusionan mucho y fijan a la poblaci¨®n. Podr¨ªan ser nuestros hijos¡±, explica Oroz.

Este goteo de j¨®venes es alentador. El ¨¦xito, entienden Oroz y Labiano, consistir¨ªa en que los j¨®venes se queden en el pueblo, sean o no independientes, o al menos vuelvan con mayor frecuencia. Pero para cerrar el c¨ªrculo, a la mejora del empleo y la vivienda tiene que a?adirse la certeza de una educaci¨®n secundaria accesible hasta los 18. ¡°El camino pautado es que los hijos se vayan a Pamplona a los 16 a?os y, en muchos casos, ya no vuelvan. Adem¨¢s del coste: un a?o de residencia puede rondar los 3.000 euros al a?o¡±, detalla Oroz, cuyos hijos, dos mellizos de 14 a?os, se encontrar¨¢n en esa tesitura en breve. La soluci¨®n pasa por un instituto que permita ir y venir en el d¨ªa a los adolescentes, una medida que quiz¨¢ contrarrestar¨ªa el desapego prematuro que experimentan muchos chicos. ¡°Son a?os clave. A partir de los 18 es otra historia, pero hasta entonces queremos que nuestros j¨®venes puedan estar aqu¨ª¡±, tercia Labiano. Sobre la mesa est¨¢ que este centro se construya en Lumbier, uno de los pueblos m¨¢s importantes del Pirineo.

Una idea sobre ruedas para revitalizar el mundo rural

Auxi Pi?ero y Manuel Guisado son los cofundadores de Vanwoow, una cooperativa de turismo sostenible y responsable que revitaliza los pueblos abandonados mediante los viajes en caravana y el intercambio cultural. La idea de estos dos emprendedores es sencilla: Vanwoow conecta a turistas que quieran visitar parajes poco frecuentados de la Espa?a despoblada con vecinos que ofrezcan experiencias culturales y alojamientos para as¨ª dar a conocer sus municipios. ¡°La soluci¨®n no es llevar turistas a los pueblos, sino llevar personas¡±, sostiene Guisado. En la actualidad, Vanwoow cuenta con m¨¢s de 200 municipios adheridos y m¨¢s de 300 anfitriones locales.

 

Su historia forma parte de Pienso, Luego Act¨²o, la plataforma social de Yoigo que da voz a personas que est¨¢n cambiando el mundo a mejor y que ha colaborado en la divulgaci¨®n de su tarea. Si quieres escucharla, pincha en el siguiente podcast.

 

Los pueblos de la zona viven del turismo y tradicionalmente de la industria maderera, un sector que, en opini¨®n de Oroz, generar¨ªa puestos de trabajo de conseguir una m¨ªnima manufactura. ¡°Es una pena que se nos vaya sin tocarla, sin darle un valor a?adido¡±, lamenta. Pero tambi¨¦n est¨¢n cambiando esos usos y costumbres. Con el teletrabajo pujante, son varias las familias que han decidido mudarse a estos lares y trabajar unos d¨ªas aqu¨ª y otros en la empresa, en la ciudad. ¡°Viven aqu¨ª y es estupendo. Nos inyecta vida¡±, afirma Oroz. En cuanto a los negocios m¨¢s tradicionales, hoy existen tres queser¨ªas en el valle de Salazar, se planea la apertura de un coworking en el edificio de la antigua patatera en Otsagabia e incluso una explotaci¨®n de cerdos de raza aut¨®ctona. Oroz considera que estos brotes verdes chocan con frecuencia contra el muro de los tr¨¢mites. Incluso Bizirik Gaude contempl¨® la creaci¨®n de una bolsa de empleo local. ¡°Uno de los mayores problemas es que tienes una idea para emprender y tardas dos a?os en hacer los papeles. Hay demasiada burocracia y eso tira hacia atr¨¢s¡±, denuncia.

Contra los estereotipos

La otra batalla a librar es la cultural. Labiano y Oroz insisten en que vivir en un pueblo no debe percibirse como nadar a contracorriente. ¡°Alejemos esos estereotipos: los chistes, lo pintoresco, el se?or que se queja en la tele de la tormenta de nieve¡­ Tiene que haber un cambio de chip. La mirada tiene que ser distinta desde la ciudad y los medios. Es un trabajo de concienciaci¨®n y en eso estamos¡±, reflexiona Labiano. Oroz entiende que el peso de la tradici¨®n tambi¨¦n influye. ¡°Es un movimiento social que viene de nuestros padres. Vivir aqu¨ª no se ve de la misma manera que vivir en la urbe, el sitio donde puedes prosperar y desarrollarte¡±, argumenta.

?C¨®mo es la vida en un pueblo del Pirineo navarro?

02:02

?C¨®mo se vive en un pueblo del Pirineo navarro?

Los 5.000 habitantes censados de los municipios del Pirineo navarro seguir¨¢n buscando revertir la marea demogr¨¢fica. ¡°Si no viene gente no es viable. Y si no es viable no viene gente. Es un c¨ªrculo vicioso. Pero ahora estamos en el buen camino¡±, coinciden. Labiano, la periodista que lleva 21 a?os informando sobre el Pirineo navarro, termina: ¡°Nuestra funci¨®n es estar con la gente. Llevar nuestra filosof¨ªa a las instituciones: los pueblos son una opci¨®n de vida m¨¢s¡±.