¡®Gadgets¡¯ sobre ruedas

La bicicleta es el veh¨ªculo de moda. A?o tras a?o, la concienciaci¨®n con respecto al cuidado del medio ambiente y la preocupaci¨®n por la actividad f¨ªsica crecen, y con ellas aumenta tambi¨¦n el n¨²mero de ciclistas. Seg¨²n el ¨²ltimo Bar¨®metro de la Bicicleta, correspondiente al a?o 2015, uno de cada diez ciudadanos usa la bicicleta pr¨¢cticamente a diario, y un 60% de ellos la utiliza para desplazamientos cotidianos como ir al trabajo o al instituto. Y muchas empresas tecnol¨®gicas aprovechan esta explosi¨®n del ciclismo para ofrecer gadgets muy ¨²tiles e interesantes -como cascos, sensores, motores el¨¦ctricos o sistemas de iluminaci¨®n- que hacen m¨¢s segura y eficiente la conducci¨®n de las bicicletas.

La el¨¦ctrica es la reina. En 2015, seg¨²n la Asociaci¨®n de Marcas y Bicicletas de Espa?a (AMBE), las cifras de ventas de bicicletas el¨¦ctricas aumentaron un casi un 40% respecto al a?o anterior. Aunque el n¨²mero de unidades vendidas todav¨ªa es algo bajo, se trata del tipo de bicicleta que m¨¢s crece, adem¨¢s de suponer una fuente de ingresos muy importante para el sector. Estas bicis con motor supusieron en 2015 el 56% del total de los ingresos por ventas de bicicletas en general.

Varios fabricantes de autom¨®viles han decidido seguir esta tendencia y dise?ar bicicletas con motor el¨¦ctrico, como la Cruise E-bike (BMW) o la Green E Line (Skoda). Tambi¨¦n elaboran veh¨ªculos de este tipo otras marcas que no proceden del mundo del autom¨®vil, como A2B, Orbea, Gocycle, Artik o Alterbike. Sin embargo, aquellos que tengan una bicicleta sin motor no tienen por qu¨¦ comprar una nueva.

Rubbee es un motor el¨¦ctrico port¨¢til que se puede acoplar a cualquier tipo de bicicleta. Va colocado bajo el sill¨ªn y se monta y desmonta f¨¢cilmente. Se trata de un gadget que da m¨¢s potencia a la rueda trasera pero sin desgastarla por fricci¨®n. Su peso es ligero, solo de seis kilos y medio, y la bicicleta que lo incorpore podr¨¢ desplazarse sin necesidad de pedalear a lo largo de 25 kil¨®metros, a una velocidad de hasta 25 km/h.

En 2015 las ventas de bicicletas el¨¦ctricas aumentaron un 40% respecto al a?o anterior

La misma funci¨®n cumplir¨¢, pero de un modo completamente diferente, GeoOrbital. Se trata de una rueda orbital -es decir, que no est¨¢ conectada a un eje, sino que orbita alrededor de un ¨¢rea vac¨ªa- en cuyo centro se han colocado los componentes necesarios para que funcione como un sistema de propulsi¨®n de veh¨ªculos. Este sistema tambi¨¦n se puede incorporar pr¨¢cticamente a cualquier bicicleta, y su montaje es sencillo. As¨ª, convierte cualquier bici normal en una el¨¦ctrica que puede acelerar a 32 kil¨®metros por hora en seis segundos. Si se pedalea un poco, puede alcanzar la velocidad m¨¢xima de 80 kil¨®metros por hora. Ser¨¢ lanzado al mercado en febrero del a?o que viene.

Entrena sin salir de casa

Muchos ciclistas profesionales no pueden entrenar f¨¢cilmente en sitios no adaptados para ello. Los creadores de RooDol quer¨ªan solucionar este problema y dise?aron un sistema de rodillos que convierte cualquier bicicleta en est¨¢tica, para que los ciclistas puedan ejecutar sus ejercicios en cualquier sitio y momento. Es c¨®modo de transportar y ocupa muy poco espacio. Adem¨¢s, funciona conjuntamente con una app de seguimiento que permite saber si est¨¢s realizando el entrenamiento correctamente.

'Gadgets' sobre ruedas

BKOOL, por otro lado, es un aparato similar pero que da un paso m¨¢s all¨¢: su sistema ligero y compacto de rodillos va acompa?ado de un simulador de entrenamientos. De este modo, solo con tener una pantalla de ordenador delante, hace posible competir con tus amigos o hasta participar en ligas sin necesidad de salir de casa. Adem¨¢s, se pueden correr etapas conocidas, como el Giro de Italia.

Seguridad y eficiencia

El aumento en la utilizaci¨®n de bicicletas ha ido acompa?ado de un incremento en el n¨²mero de accidentes en los que hay involucrados ciclistas. Seg¨²n el informe An¨¢lisis de la Siniestralidad en Ciclistas 2008-2013, elaborado por la Universidad de Valencia y publicado en abril, los accidentes de bicicleta se multiplicaron por dos en cinco a?os. De las 24.530 v¨ªctimas de accidentes de ese tipo en dicho per¨ªodo, 303 fallecieron y 3.000 resultaron heridas de gravedad. Por tanto, se ha producido un ascenso continuado, de 2.964 siniestros en 2008 a 5.806 en 2013. El mismo estudio revela tambi¨¦n que un 73% de los accidentados entre 15 y 24 a?os no utilizaban casco. Incluso desde la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico se ha desarrollado una campa?a durante el pasado mayo para concienciar sobre una conducci¨®n segura de bicicletas.

Actualmente existen varios dispositivos tecnol¨®gicos enfocados a mejorar la seguridad de los ciclistas. ICEdot Crash, por ejemplo, es un sensor acoplable a cualquier casco que detecta los impactos. En caso de golpe, el sensor conecta con una app que env¨ªa el trayecto, la localizaci¨®n e informaci¨®n de relevancia -nombre, medicaci¨®n o n¨²mero de tel¨¦fono al que avisar en caso de accidente- a diversos contactos de emergencia. Smart Helmet es otro gadget que permite combinar seguridad y tecnolog¨ªa. Se trata de un casco que no solo protege la cabeza de posibles impactos, sino que adem¨¢s es capaz de monitorizar diversas variables del ciclista, como medir la frecuencia card¨ªaca o contabilizar las calor¨ªas que se queman.

Para ayudar a que los conductores de bicicletas se orienten, se han creado sistemas como Smart Halo, que ser¨¢ lanzado al mercado en septiembre de este a?o. Este dispositivo se instala de manera permanente en la bicicleta y funciona como un GPS que indica el camino a seguir por medio de luces que adem¨¢s contribuyen a mejorar la visibilidad. El aparato es capaz de notificarte si has recibido alguna llamada telef¨®nica o mensaje, alertarte en caso de que las condiciones climatol¨®gicas sean desfavorables o ayudarte a marcar metas de distancia, tiempo o calor¨ªas. HammerHead es otro gadget que gu¨ªa tambi¨¦n al ciclista por medio de patrones de luz en el manillar y que, adem¨¢s, puede indicarle el camino de vuelta en caso de que se pierda.

Muchos accidentes se producen por la dificultad de las bicicletas tanto para ver como para ser vistas por otros veh¨ªculos. Para solventar este problema surge Revolights, un sistema de iluminaci¨®n led que se incorpora en las ruedas de la bicicleta y que proporciona una visibilidad de 360?. As¨ª, contribuye a evitar algunas de las colisiones que se producen, por ejemplo, de noche y por falta de visibilidad a los lados. Esas luces pueden indicar, tambi¨¦n, si se reduce la velocidad de la bicicleta o si se va a girar a los lados.

Por otro lado, a causa del ruido de las ciudades a veces el timbre est¨¢ndar de las bicicletas no es suficiente. Loud Bicycle es una bocina que se incorpora en la bicicleta y que produce un sonido tan potente como el claxon de un coche. Puede ser pulsada durante un m¨¢ximo de 30 segundos seguidos, y alcanza hasta 112 decibelios.