M¨¢s all¨¢ de Spotify: cinco alternativas al gigante de la m¨²sica en ¡®streaming¡¯

Hace una semana el m¨²sico canadiense Neil Young amenaz¨® a Spotify con retirar todo su cat¨¢logo de la plataforma si no cancelaba el podcast antivacunas del comediante Joe Rogan. Tras el ultim¨¢tum y la inacci¨®n del gigante de la m¨²sica en streaming, cumpli¨® su palabra. ...

Hace una semana el m¨²sico canadiense Neil Young amenaz¨® a Spotify con retirar todo su cat¨¢logo de la plataforma si no cancelaba el podcast antivacunas del comediante Joe Rogan. Tras el ultim¨¢tum y la inacci¨®n del gigante de la m¨²sica en streaming, cumpli¨® su palabra. Lo sigui¨® Joni Mitchell, otra leyenda del rock y ganadora de ocho premios Grammy. Aunque Spotify asegura haber eliminado m¨¢s de 20.000 podcasts relacionados con la covid-19 desde el principio de la pandemia, y tambi¨¦n que incluir¨¢ advertencias en los contenidos, lleva un tiempo en el punto de mira de m¨²ltiples cient¨ªficos y usuarios. En plena pol¨¦mica, otras compa?¨ªas como Apple o Amazon intentan dominar la guerra del streaming.

El n¨²mero de suscriptores de m¨²sica en streaming se ha disparado en los ¨²ltimos a?os, seg¨²n el portal especializado Statista. Si en 2015 la cifra alcanzaba unos 76,8 millones, a principios de 2021 ya hab¨ªa ascendido a 487 millones. La mayor¨ªa de ellos usa Spotify (32%), seg¨²n un informe de MIDiA Research, una firma de an¨¢lisis centrada en la industria de la m¨²sica. El resto de usuarios optan por servicios como Apple Music (16%), Amazon Music (13%), Tencent Music (13%), Youtube Music (8%), NetEase Cloud Music (4%) o Deezer (2%). Tanto Tencent Music como NetEase Cloud Music est¨¢n orientadas al mercado chino.

Todos estos servicios superan los 70 millones de canciones en su cat¨¢logo. Mientras que en algunos es posible escuchar m¨²sica de forma gratuita con algunas limitaciones, las suscripciones de pago resultan bastante parecidas: la individual suele estar en torno a los 10 euros y la de cinco o seis usuarios, alrededor de los 15.

Saber cu¨¢nto cobran los artistas en cada servicio de streaming resulta complicado, ya que algunas compa?¨ªas no comparten informaci¨®n al respecto. De las plataformas analizadas en este art¨ªculo, Tidal es la que m¨¢s paga: 0,01284 d¨®lares por reproducci¨®n, seg¨²n indica el portal Digital Music News. Apple asegura pagar de media 0,01 d¨®lares por escucha. Amazon pagar¨ªa 0,00402 d¨®lares por reproducci¨®n; Spotify, entre 0,003 y 0,005 d¨®lares por reproducci¨®n; y YouTube, 0,00069 d¨®lares por reproducci¨®n. Tambi¨¦n existen webs como Royalties Calculator que hacen una estimaci¨®n de las ganancias que obtienen varios artistas en algunas plataformas de streaming.

Aunque entre estas plataformas hay algunas diferencias, la elecci¨®n de un servicio u otro depender¨¢ de lo que busque cada usuario. EL PA?S analiza las opciones gratuitas y de pago que ofrecen los principales servicios de m¨²sica en streaming.

Apple Music

Despu¨¦s de que Young y Mitchell retiraran su cat¨¢logo de Spotify, la compa?¨ªa de Cupertino ha aprovechado el tir¨®n para destacar en su web las colecciones de ambos artistas. Adem¨¢s, en un tuit publicado el viernes, defini¨® Apple Music como ¡°la casa de Neil Young¡±. Pero la compa?¨ªa tampoco se ha librado de las cr¨ªticas en los ¨²ltimos meses. Entre sus podcasts, incluye los de Steve Bannon. El exasesor de Donald Trump ha sido acusado de divulgar afirmaciones electorales falsas y de alentar a los manifestantes antes del asalto al Capitolio. ¡°El infierno se desatar¨¢ ma?ana¡±, dijo en la v¨ªspera del asalto en el podcast Bannon¡¯s War Room.

Apple Music, cuyo cat¨¢logo incluye m¨¢s de 90 millones de canciones y 30.000 listas de reproducci¨®n, comparte m¨²ltiples funciones con Spotify. El usuario puede crear sus propias listas, descargar temas para escucharlos sin conexi¨®n, descubrir canciones nuevas basadas en lo que le gusta o consultar el texto de las mismas. Tambi¨¦n es posible escuchar emisoras de radio en directo y controlar la reproducci¨®n a trav¨¦s de Siri ¡ªsolo si se tiene un dispositivo de Apple¡ª.

El servicio ofrece adem¨¢s sonido de alta definici¨®n y contenido en audio espacial. Este formato inmersivo, compatible con algunos auriculares, permite a los creadores musicales jugar con las voces, los instrumentos y los coros para recrear la sensaci¨®n de estar junto a los artistas. Apple Music ofrece una prueba gratuita durante tres meses. Despu¨¦s cuesta 9,99 euros al mes. Tambi¨¦n hay un plan familiar, que permite tener hasta seis cuentas por 14,99 euros al mes, y uno para estudiantes, por 4,99 euros al mes.

Amazon Music

La estrategia de Amazon es similar a la de Spotify. La compa?¨ªa cuenta con varios servicios gratuitos y de pago: Amazon Music Free, Amazon Prime Music y Amazon Music Unlimited. El primero es para aquellos que prefieren no pagar a cambio de tener funciones limitadas y escuchar anuncios. El principal inconveniente de esta opci¨®n es que no puedes escuchar cualquier canci¨®n. Solo es posible seleccionar canciones espec¨ªficas de listas de reproducci¨®n seleccionadas a la carta.

Los usuarios de la suscripci¨®n anual Amazon Prime (36 euros al a?o) tienen acceso a algo m¨¢s de m¨²sica ¡ªunos dos millones de canciones¡ª y, adem¨¢s, pueden descargarla para escucharla sin conexi¨®n. Para acceder al cat¨¢logo completo, de 75 millones de canciones, habr¨ªa que suscribirse a Amazon Music Unlimited. Tras un mes de prueba gratuita, el coste es de 9,99 euros al mes o de 14,99 euros al mes si se elige la suscripci¨®n familiar ¡ªpara seis personas¡ª. Al igual que Apple Music, esta ¨²ltima opci¨®n ofrece contenido en audio espacial y sonido de alta definici¨®n.

Youtube Music

Youtube tambi¨¦n ha estado en el punto de mira por alojar contenidos que divulgan desinformaci¨®n. Pese a ello, su plataforma de m¨²sica en streaming fue la que m¨¢s r¨¢pido creci¨® en 2020, seg¨²n los investigadores de MIDiA Research: ¡°YouTube Music se est¨¢ convirtiendo para la Generaci¨®n Z en lo que Spotify fue para los mileniales hace media d¨¦cada¡±. Este servicio permite reproducir canciones de forma gratuita con anuncios. Si se opta por una suscripci¨®n de pago, adem¨¢s de que desaparece la publicidad, es posible escuchar m¨²sica en segundo plano y descargar canciones para reproducirlas sin conexi¨®n.

Uno de sus mayores atractivos es el amplio cat¨¢logo de canciones y de videoclips. Aunque la compa?¨ªa no da una cifra oficial, es posible escuchar m¨²ltiples versiones y covers de una misma canci¨®n o a m¨²sicos aficionados que hayan subido sus creaciones a la plataforma. Tras un mes de prueba gratis, cuesta 9,99 euros al mes. El plan familiar, por 14,99 euros al mes, est¨¢ pensado para cinco personas mayores de 13 a?os. El de estudiante vale 4,99 euros al mes.

Deezer

Deezer tambi¨¦n cuenta con varias opciones de suscripci¨®n. La gratuita permite escuchar m¨²sica en streaming con anuncios y de forma aleatoria, crear listas de reproducci¨®n o recibir recomendaciones con base en sus gustos musicales. Para quienes prefieren poder escoger entre un cat¨¢logo de m¨¢s de 73 millones de canciones, evitar los anuncios, descargar m¨²sica o visualizar las letras, estar¨ªa Deezer Premium. Este servicio cuenta adem¨¢s con una funci¨®n llamada SongCatcher para encontrar el nombre de una canci¨®n que est¨¦ sonando. La suscripci¨®n individual vale 9,99 euros y la familiar, pensada para seis usuarios, 14,99 euros.

En algunas plataformas los archivos de m¨²sica pueden estar comprimidos para ofrecer un streaming m¨¢s r¨¢pido, lo que puede conllevar una p¨¦rdida de calidad. Hay que tener en cuenta que no todo el mundo necesita o tiene los dispositivos adecuados para reproducir canciones con una calidad ¨®ptima. Pero Deezer, al igual que Apple Music y Amazon Music Unlimited, ofrece un plan para los m¨¢s audi¨®filos. La suscripci¨®n HiFi, que cuesta 14,99 euros al mes tras un mes de prueba gratuita, permite escuchar m¨²sica sin p¨¦rdida de calidad.

Tidal

Otra alternativa es Tidal, propiedad de m¨²sicos como Alicia Keys, Jay-Z o Jack White. Este servicio, que cuenta en su cat¨¢logo con 80 millones de canciones y 350.000 v¨ªdeos, promete ¡°una experiencia de audio sin p¨¦rdidas y de alta fidelidad¡±. Existen dos tipos de suscripci¨®n: Tidal HiFi y Tidal HiFi Plus. Con ellas, es posible escuchar m¨²sica en alta calidad sin anuncios, hacer un seguimiento de los h¨¢bitos de escucha y consultar listas de reproducci¨®n seleccionadas por expertos. Adem¨¢s, en la opci¨®n Tidal HiFi Plus la compa?¨ªa asegura que incluye pagos directos al artista, una de las mayores pol¨¦micas que arrastran los servicios de streaming: ¡°Hasta el 10 % de tu suscripci¨®n se destina a los artistas que m¨¢s escuchas¡±, explica la empresa.

Con Tidal HiFi Plus, adem¨¢s de que la calidad es a¨²n mejor (Master Quality Audio) y se puede optar por formatos de audio envolventes, una parte del dinero va a los m¨²sicos favoritos del usuario. ¡°Hasta el 10 % de la suscripci¨®n se destina a los artistas que m¨¢s escuchas¡±, asegura la compa?¨ªa. Ambas suscripciones son de pago, aunque es posible probarlas de forma gratuita durante 30 d¨ªas. Despu¨¦s, Tidal HiFi cuesta 9,99 euros al mes y Tidal Hifi Plus, 19,99 euros al mes. Los estudiantes pagan la mitad. El plan familiar, que incluye hasta seis cuentas, cuesta 14,99 euros al mes en el caso de Tidal HiFi y 29,99 euros al mes, en el Tidal Hifi Plus.

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