Caos en Twitter: l¨ªos con la verificaci¨®n, por qu¨¦ aparece el perro Doge y el problema de las API

Desde la compra de Twitter por parte de Elon Musk el 28 de octubre, la red social es noticia permanente por las maniobras dif¨ªciles de entender de su due?o. Solo en la ¨²ltima semana, Elon Musk ha cambiado el logo del p¨¢jaro por el meme de un perro, Doge, ha cambiado de idea sobre la forma de eliminar el check azul de ...

Desde la compra de Twitter por parte de Elon Musk el 28 de octubre, la red social es noticia permanente por las maniobras dif¨ªciles de entender de su due?o. Solo en la ¨²ltima semana, Elon Musk ha cambiado el logo del p¨¢jaro por el meme de un perro, Doge, ha cambiado de idea sobre la forma de eliminar el check azul de verificados a millones de cuentas, ha ense?ado el c¨®digo de la red para ver c¨®mo funciona su algoritmo y ha certificado el fin del acceso gratuito por API (herramienta que usan otras apps para automatizar el acceso a tuits mediante c¨®digo) al contenido de la red.

Cada una de estas noticias, ocurridas en apenas cinco d¨ªas, tienen distintos detalles y complicadas consecuencias. El 1 de abril es el d¨ªa de los inocentes en EE UU. Es dif¨ªcil saber si alguna de estas decisiones tiene algo que ver con una broma global. Musk parece dirigir Twitter a golpe de meme, pero la empresa sigue necesitando miles de millones de d¨®lares de ingresos para sobrevivir. La duda razonable es si Musk sabe qu¨¦ hace y tiene claro el ¨¦xito al final del camino o si solo da volantazos para mantener viva la atenci¨®n en la red a la espera de que lleguen suscriptores, vuelvan anunciantes o mejore el panorama econ¨®mico.

Las cifras que llegan por ahora son malas. Musk pag¨® 44.000 millones por Twitter y la semana pasada lo valor¨® en 20.000 en un informe interno. El dato m¨¢s reciente de suscriptores es de menos de medio mill¨®n, la mitad de los cuales tendr¨ªa menos de mil seguidores. Twitter tiene 237 millones de usuarios diarios, con lo que el porcentaje de suscritos es rid¨ªculo.

La decisi¨®n sobre el cierre de la API gratuita empieza a tener repercusiones sobre c¨®mo se ver¨¢n tuits en otras apps, como aqu¨ª dice el jefe de Flipboard, un agregador que ten¨ªa automatizada la inclusi¨®n de tuits en sus res¨²menes.

Otras herramientas de gesti¨®n de redes, como Echobox, tambi¨¦n han dejado aparentemente de funcionar esta semana por el colapso de la API. Echobox ha explicado as¨ª el fallo, que parece haber reparado temporalmente: ¡°Hemos identificado que el problema de Twitter se debe a la migraci¨®n forzada actual de Twitter a nuevos niveles de API. El equipo de Twitter no responde actualmente, pero continuaremos monitoreando y ajustando seg¨²n sea necesario¡±. Este centro de investigaci¨®n de la desinformaci¨®n de la Universidad de Indiana explica en este tuit, por su parte, que ya no podr¨¢ recurrir a la API para recopilar miles de tuits para analizar:

La odisea de los verificados azules

El 1 de abril deb¨ªan desaparecer los antiguos checks azules de verificaci¨®n que condec¨ªa el Twitter pre Musk: eran una se?al de prestigio que la red social daba a quien quer¨ªa, en un proceso opaco. La idea de Musk era dejar a partir de ahora el check azul solo a quien pague. Pero desde el 1 de abril, todo lo que ha cambiado es el mensaje que sale cuando se clica sobre un check azul: ¡°Esta cuenta est¨¢ verificada porque est¨¢ suscrita a Twitter Blue o es una cuenta tradicional verificada¡±. Es decir, no aclara nada. Los nuevos suscriptores lo celebraron porque su se?al ahora val¨ªa tanto como antes. Los viejos verificados lamentaban que ahora se pudiera pensar que ellos pagaban, una se?al de ca¨ªda de status.

Es dif¨ªcil saber la intenci¨®n de Musk. El diario Washington Post inform¨® a partir de fuentes del viejo Twitter que suprimir todas las verificaciones anteriores de golpe no es sencillo. Est¨¢n en un sistema que se puede romper si se hace de un plumazo. Musk ha eliminado algunas, como la del New York Times, a quien acus¨® de publicar ¡°diarrea¡± y ¡°propaganda¡±. El peri¨®dico hab¨ªa anunciado que no iba a pagar la suscripci¨®n para organizaciones, que cuesta 950 euros mensuales, mucho m¨¢s que los 8 euros v¨ªa web o 11 en m¨®viles para individuos.

La prueba de que es un gesto m¨¢s de Musk es que muchas otras cuentas del peri¨®dico siguen verificadas, incluso alguna con el signo dorado, propio de organizaciones. El mismo New York Times inform¨® de que Musk se planteaba ¡°regalar¡± esos checks a los principales anunciantes y a las cuentas con m¨¢s seguidores. Nada, sin embargo, est¨¢ claro. En otro anuncio extra?o, Musk dijo que solo aparecer¨ªan tuits de cuentas de Twitter Blue (suscriptores) en la pesta?a principal de la aplicaci¨®n (¡°para ti¡±). Al d¨ªa siguiente dijo que ¡°hab¨ªa olvidado¡± mencionar que tambi¨¦n habr¨ªa otros.

Por qu¨¦ el perro Doge

Mientras todo este debate ocurre en directo en Twitter, y Musk lamenta que los medios le traten mal, el logo de Twitter se convirti¨® en el perrito meme Doge, que es tambi¨¦n la imagen de la criptomoneda Dogecoin. Musk tiene un juicio en Nueva York donde se le acusa de haber creado una pir¨¢mide financiera en apoyo a esta moneda. Ese mismo d¨ªa sus abogados pidieron al juez que rechazara la denuncia. Mientras, con la decisi¨®n de Twitter, la criptomoneda subi¨® un 30% de valor. Musk record¨® que hab¨ªa prometido hacerlo en una absurda conversaci¨®n de Twitter.

En una decisi¨®n distinta. Twitter decidi¨® liberar su c¨®digo para que programadores pudieran desentra?ar c¨®mo decide su algoritmo qu¨¦ tuits promocionar. La liberaci¨®n ocurri¨® despu¨¦s de que un presunto ex empleado hiciera lo mismo con una parte de ese c¨®digo. Ha habido decenas de hilos que han tratado de desentra?ar la claves: un like tiene m¨¢s peso que un retuit (y ambos mucho m¨¢s que una respuesta), es mejor a?adir fotos y v¨ªdeos y mucho peor poner un enlace, la suscripci¨®n a Twitter Blue te promueve y si te bloquean o mutean te castiga.

Entre los tuits castigados est¨¢n los etiquetados como desinformaci¨®n, violencia y odio, tambi¨¦n est¨¢n los mensajes sobre Ucrania. Musk no ha dado un motivo. Tampoco est¨¢ claro cu¨¢nto ocurre ni c¨®mo. Cuando Twitter hizo p¨²blico el c¨®digo, Musk tuite¨®: ¡°La gente descubrir¨¢ muchas cosas tontas, pero las parchearemos tan pronto como se encuentren¡±. Los medios que han escrito a la cuenta habitual de email press@twitter.com han recibido como respuesta un emoji de caca. Es una respuesta autom¨¢tica que tambi¨¦n Musk anunci¨®.

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