A qui¨¦n protege el Servicio Secreto y otras claves para entender a la agencia

Tras lo que las autoridades han descrito como un segundo aparente intento de asesinato de Donald Trump, han surgido preocupaciones sobre la capacidad de la protecci¨®n del Servicio Secreto para el expresidente y candidato presidencial republicano. En respuesta, el Gobierno de Joe Biden ha pedido al Congreso una autorizaci¨®n especial para aumentar la financiaci¨®n del Servicio Secreto, y advirti¨® que, sin ella, la agencia no dispondr¨ªa de ¡°recursos suficientes¡± para mejorar sus operaciones de protecci¨®n.

Esta conversaci¨®n sobre el Servicio Secreto ha despertado curiosidad en la poblaci¨®n general sobre c¨®mo se forj¨® la organizaci¨®n y cu¨¢l es su papel espec¨ªfico dentro del Gobierno de Estados Unidos. A continuaci¨®n una explicaci¨®n sobre el origen de la agencia y cu¨¢les son sus responsabilidades de seguridad:

?C¨®mo naci¨® el Servicio Secreto?

El Servicio Secreto de los Estados Unidos, uno de los organismos policiales federales m¨¢s antiguos del pa¨ªs, ha desempe?ado un papel fundamental a la hora de garantizar tanto la seguridad f¨ªsica de los altos cargos del Gobierno como la integridad de los sistemas financieros de la naci¨®n. Creado en 1865 como una rama del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, su misi¨®n original era combatir la falsificaci¨®n generalizada de moneda estadounidense despu¨¦s de la Guerra Civil.

El papel del Servicio Secreto se ampli¨® en 1901, tras el asesinato del presidente William McKinley. Este suceso hizo que se le asignara la responsabilidad de custodiar al presidente de Estados Unidos, lo que marc¨® el inicio de su misi¨®n de protecci¨®n. Con el tiempo, esta meta se ha ampliado para incluir no solo al presidente, sino tambi¨¦n a otros altos funcionarios y dignatarios extranjeros. En la actualidad, el Servicio Secreto tiene encomendadas dos misiones fundamentales: en primer lugar, proporcionar protecci¨®n al presidente, al vicepresidente y a otras personas; y, en segundo lugar, investigar los delitos que amenazan la infraestructura financiera de Estados Unidos.

?A qui¨¦n protege el Servicio Secreto?

Por ley, el Servicio Secreto protege a varias personas, principalmente al presidente y el vicepresidente, junto con sus familiares directos. Esta defensa se extiende tambi¨¦n al presidente electo y al vicepresidente electo despu¨¦s de las elecciones generales, seg¨²n el sitio oficial de la agencia.

Por otro lado, los expresidentes y sus c¨®nyuges est¨¢n protegidos de por vida, a menos que decidan renunciar a la protecci¨®n, seg¨²n autoriz¨® el Congreso en 1965, mientras que los hijos de los expresidentes reciben protecci¨®n hasta los 16 a?os. El Servicio Secreto tambi¨¦n ofrece protecci¨®n a los jefes de Estado o de Gobierno extranjeros visitantes, a sus c¨®nyuges y a otros visitantes extranjeros distinguidos durante sus viajes oficiales a Estados Unidos.

Adem¨¢s, durante una campa?a presidencial, los principales candidatos presidenciales y vicepresidenciales y sus c¨®nyuges reciben protecci¨®n en los 120 d¨ªas previos a las elecciones generales. Esta protecci¨®n la determina el Secretario de Seguridad Interior con un comit¨¦ consultivo. Por ¨²ltimo, el Servicio Secreto es responsable de garantizar la seguridad en los ¡°acontecimientos nacionales especiales de seguridad¡±, que son designados por el Secretario de Seguridad Interior.

El Servicio tambi¨¦n trabaja en coordinaci¨®n con otros organismos federales, estatales y locales. La Divisi¨®n Uniformada del Servicio Secreto, junto con organismos como el Departamento de Polic¨ªa Metropolitana y la Polic¨ªa de Parques de Estados Unidos, patrullan las zonas pr¨®ximas a lugares clave como la Casa Blanca. La agencia consulta peri¨®dicamente a expertos en seguridad y emplea t¨¦cnicas avanzadas para garantizar la protecci¨®n de los protegidos. El ej¨¦rcito tambi¨¦n desempe?a un papel de apoyo ya que otorga ayuda a trav¨¦s de equipos de desactivaci¨®n de explosivos y recursos de comunicaciones. Cuando el presidente viaja, un equipo de agentes del Servicio Secreto colabora con las fuerzas de seguridad locales y los funcionarios de seguridad p¨²blica para aplicar medidas estrictas.

Otras actividades

El Servicio Secreto tambi¨¦n se involucra en la investigaci¨®n de una amplia gama de delitos financieros. Entre ellos figuran la falsificaci¨®n de la moneda estadounidense; la falsificaci¨®n o el robo de cheques y bonos del Tesoro de Estados Unidos; el fraude con tarjetas de cr¨¦dito, en telecomunicaciones, el fraude inform¨¢tico y de identidad. La agencia tambi¨¦n investiga delitos que afectan a instituciones financieras aseguradas por el Gobierno federal.

?Qu¨¦ poder tiene?

De acuerdo con el T¨ªtulo 18, Secci¨®n 3056 del C¨®digo de los Estados Unidos, los agentes y oficiales del Servicio Secreto est¨¢n facultados para portar armas de fuego, ejecutar ¨®rdenes judiciales y efectuar detenciones sin orden judicial por cualquier delito cometido en su presencia. Tambi¨¦n pueden detener a personas por delitos graves si tienen motivos razonables para creer que son culpables. Adem¨¢s, la agencia est¨¢ autorizada a ofrecer recompensas por informaci¨®n que conduzca a la detenci¨®n de delincuentes implicados en violaciones de las leyes que el Servicio Secreto es responsable de hacer cumplir. Tiene jurisdicci¨®n para investigar fraudes relacionados con documentos de identificaci¨®n, comercio fraudulento e instrumentos ficticios, entre otros delitos. En sus funciones de investigaci¨®n y protecci¨®n, la agencia colabora de cerca con la Fiscal¨ªa de Estados Unidos.

Las amenazas contra personas protegidas por el Servicio Secreto se toman muy en serio, y se anima a cualquier persona con informaci¨®n leg¨ªtima sobre amenazas o complots para da?ar a personas protegidas a que se ponga en contacto con la oficina de campo del Servicio Secreto m¨¢s cercana. Sin embargo, es importante se?alar que la agencia no busca informaci¨®n relacionada con la oposici¨®n pol¨ªtica o la cr¨ªtica de las pol¨ªticas del Gobierno, centr¨¢ndose ¨²nicamente en las amenazas que suponen un peligro para las personas bajo su protecci¨®n.