Los ¡°inhumanos¡± centros de detenci¨®n de inmigrantes, claves para la deportaci¨®n masiva de Trump

A lo largo de Estados Unidos hay m¨¢s de 200 centros de detenci¨®n, incluyendo c¨¢rceles locales y prisiones privadas, destinados a retener inmigrantes. Hasta principios de este mes, hab¨ªa unas 39.000 personas en ellos. Casi 200 organizaciones defensoras de migrantes han pedido al presidente Joe Biden, en una carta hecha p¨²blica esta semana, que comience a desmantelar estas instalaciones antes de que Donald Trump tome posesi¨®n e implemente su pol¨ªtica migratoria, que incluye la detenci¨®n masiva de personas indocumentadas para expulsarlas del pa¨ªs en la ¡°mayor deportaci¨®n de la historia¡±, como le gusta llamarla. Para ello, y como bien saben los activistas, el republicano se apoyar¨¢ en estos centros, donde se han denunciado abusos de todo tipo.

¡°Ahora es el momento de tomar medidas decisivas para evitar una cat¨¢strofe para millones de personas y evitar entregar las llaves de un sistema de detenci¨®n y deportaci¨®n ampliado e inhumano al pr¨®ximo presidente¡±, reza la misiva firmada por 193 organizaciones y dirigida a Biden y a Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional. En concreto, los firmantes piden que el Gobierno dem¨®crata ¡°reduzca la capacidad de detenci¨®n¡± del Servicio de Inmigraci¨®n y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en ingl¨¦s), agencia federal encargada de estos centros, ya que, seg¨²n denuncian, solo en el ¨²ltimo a?o la entidad ha intentado ¡°ampliar masivamente¡± su red de instalaciones.

Otra petici¨®n es el cierre de los centros actualmente operativos, as¨ª como que se ¡°detengan inmediatamente todos los esfuerzos¡± en marcha para abrir nuevas instalaciones. A tal efecto, las organizaciones solicitan que se congelen los contratos que se est¨¦n negociando con corporaciones penitenciarias privadas y otras entidades para expandir la red de centros. Adem¨¢s, demandan que se implementen medidas que dificulten la habilidad del Gobierno de Trump para habilitar nuevas c¨¢rceles cuando tome posesi¨®n el pr¨®ximo mes de enero. ¡°Proporcionar a la Administraci¨®n entrante un sistema ampliado tendr¨¢ efectos desastrosos para los miembros de nuestra comunidad inmigrante¡±, sostienen las organizaciones, lideradas por la coalici¨®n nacional Detention Watch Network.

Tanto Trump como los miembros de su futuro Gobierno encargados de hacer realidad sus pol¨ªticas de inmigraci¨®n han adelantado que estos centros ser¨¢n clave para llevar a cabo la deportaci¨®n masiva de millones de personas que prometen realizar. Y, a¨²n m¨¢s importante que la red ya existente, est¨¢ el hecho de ampliarla para acoger al mayor n¨²mero posible de inmigrantes. Durante la primera presidencia de Trump, el ICE abri¨® m¨¢s de 40 nuevos centros de detenci¨®n. La agencia federal entonces estaba a manos de Tom Homan, quien vuelve a la segunda Administraci¨®n del republicano como su ¡°zar de la frontera¡± y con la misma idea de ampliar este sistema.

Es simple matem¨¢tica: para expulsar a miles de personas del pa¨ªs, se necesitan lugares para retenerlas mientras esperan a ser trasladadas a otros pa¨ªses. Pero la gesti¨®n de una deportaci¨®n toma tiempo, por lo que estos centros de detenci¨®n no solo tienen que tener capacidad para albergar a mucha m¨¢s gente, sino tambi¨¦n durante m¨¢s tiempo. ¡°No podemos simplemente ponerlos en un avi¨®n. Hay un proceso que debemos seguir. Tienes que ponerte en contacto con el pa¨ªs, ellos tienen que aceptarlos y luego tienen que enviarte los documentos de viaje. Y eso lleva de varios d¨ªas a varias semanas¡±, explicaba en una entrevista reciente Homan.

Tras su paso por el primer mandato del republicano, Homan ya conoce de primera mano las limitaciones de la actual red de instalaciones, cuyo presupuesto de momento permite menos de 50.000 camas en todo el pa¨ªs. ¡°El Congreso va a tener que darnos una cantidad masiva de nuevas camas de detenci¨®n¡±, aseguraba en la misma entrevista. Con los republicanos a punto de controlar tanto la C¨¢mara de Representantes como el Senado, la nueva Administraci¨®n de Trump tendr¨¢ m¨¢s posibilidades de conseguir los fondos necesarios. Pero incluso si no lo lograran, Trump podr¨ªa redirigir dinero del presupuesto militar y destinarlo a la frontera, como ya hizo en su primer mandato.

La ampliaci¨®n, por tanto, requerir¨¢ la construcci¨®n de nuevos centros. Para ello ya se ha ofrecido Texas. El pasado partes, el Estado ofert¨® a la futura Administraci¨®n un terreno de unos 1.400 acres (5,5 kil¨®metros cuadrados) junto al r¨ªo Bravo para que sirva como base de operaciones para ¡°el procesamiento, detenci¨®n y coordinaci¨®n¡± de los planes del presidente electo. Un d¨ªa despu¨¦s, Homan asegur¨® que usar¨¢n el rancho, ¡°absolutamente¡±.

Un largo historial de abusos y maltrato

En la carta enviada a Biden, las organizaciones tambi¨¦n destacan que se deben clausurar estos centros y liberar a los detenidos antes de que Trump vuelva al poder, entre otros por el hecho de que en la mayor¨ªa de estas instalaciones ¡°se han documentado casos de maltrato f¨ªsico, alimentaci¨®n inadecuada, atenci¨®n m¨¦dica negligente o abusiva, condiciones insalubres, fallos de fontaner¨ªa y otros¡±. De hecho, son varias las investigaciones que denuncian que las condiciones dentro de estos centros ¡ªincluyendo tambi¨¦n miles de casos de abuso sexual y aislamiento prolongado¡ª equivalen a tortura. ¡°Nadie deber¨ªa ser detenido en estas condiciones¡±, aseguran los firmantes de la carta.

Son condiciones que han provocado un n¨²mero r¨¦cord de muertes evitables, a?aden en la misiva. Una investigaci¨®n de la Uni¨®n Americana de Libertades Civiles (ACLU), publicada el verano pasado, encontr¨® que entre 2017 y 2021 hubo 52 muertes registradas en instalaciones operadas por ICE; el 95% pod¨ªan haber sido evitadas con ¡°una atenci¨®n m¨¦dica cl¨ªnicamente adecuada¡±.

¡°Los persistentes fallos en la atenci¨®n m¨¦dica y mental han causado muertes evitables, incluidos suicidios, ya que el ICE no proporcion¨® la atenci¨®n m¨¦dica, la medicaci¨®n y el personal adecuados¡±, concluyeron los investigadores. Adem¨¢s, el personal m¨¦dico de los centros ¡°realiz¨® diagn¨®sticos incorrectos o incompletos en el 88% de las muertes, y tambi¨¦n proporcion¨® tratamientos y medicaci¨®n incompletos, inadecuados o retrasados que, en algunos casos, contribuyeron directamente a la muerte de los inmigrantes detenidos¡±.

El mayor n¨²mero de fallecimientos reportados ocurri¨® en 2020: un total de 21 personas murieron bajo custodia del ICE. Fue durante la pandemia de la covid, bajo la primera Administraci¨®n de Trump, cuando el Gobierno no tom¨® precauciones b¨¢sicas para proteger a los inmigrantes detenidos, priv¨¢ndolos de protecciones ¡°como jab¨®n y mascarillas durante una ¨¦poca en la que no exist¨ªan vacunas ni tratamientos antivirales¡±, destacan los autores del informe de ACLU. El ICE tambi¨¦n ¡°traslad¨® a personas detenidas desde centros con brotes de covid por todo el pa¨ªs, propagando a¨²n m¨¢s el virus, y retras¨® o no liber¨® a personas m¨¦dicamente vulnerables¡±.

Adem¨¢s, el primer Gobierno de Trump us¨® los centros de ICE, junto a otras instalaciones de detenci¨®n, sobre todo las operadas por la agencia de Aduanas y Protecci¨®n de Fronteras (CBP), para implementar su pol¨ªtica de ¡°cero tolerancia¡±, la cual provoc¨® la separaci¨®n de m¨¢s de 5.000 ni?os de sus padres entre 2017 y 2018. Una pol¨ªtica que, cabe destacar, fue orquestada por Homan, y que ahora que vuelve al Gobierno no descarta repetir. ¡°Hay que considerarla, absolutamente¡±, dijo en una entrevista reciente.