Barry Keoghan, el irland¨¦s que se repuso a una infancia tr¨¢gica para convertirse en el ¡°chico raro¡± que todos quieren

En la exitosa pel¨ªcula Saltburn, Barry Keoghan (Dubl¨ªn, 31 a?os) se hizo con su primer papel protagonista dando vida a Oliver Quick, un joven becado en la universidad de Oxford que aseguraba venir de una familia desestructurada con una madre adicta. Quick result¨® ser un farsante, pero la infancia de Keoghan s¨ª tiene todos los ingredientes para constituir una de esas historias de superaci¨®n que fascinan a Hollywood: or¨ªgenes humildes, tragedias familiares y varios a?os en casas de acogida. Inquieto y nervioso, empez¨® a actuar en las obras de la escuela para saltarse clases hasta que un d¨ªa vio un anuncio en el que buscaban a j¨®venes no actores para una pel¨ªcula. Sin pens¨¢rselo demasiado, cogi¨® el tel¨¦fono y realiz¨® la llamada que le cambiar¨ªa la vida. De aquello han pasado m¨¢s de 10 a?os. Ahora Keoghan es uno de los actores del momento y al ¨¦xito masivo de Saltburn (la pel¨ªcula cuatriplic¨® sus visualizaciones despu¨¦s del estreno gracias a su viralidad en redes sociales), se podr¨ªa sumar ahora su papel como Ringo Starr en la esperada pel¨ªcula que el director Sam Mendes prepara sobre la vida de los integrantes de The Beatles, un proyecto que se dividir¨¢ en cuatro pel¨ªculas, una centrada en cada artista.

La infancia de Barry Keoghan no fue f¨¢cil. Su madre lidi¨® con las adicciones varios a?os y falleci¨® de sobredosis cuando el actor ten¨ªa 12 a?os. Adem¨¢s de a Keoghan, dej¨® a la hermana mayor del int¨¦rprete y a su hermano peque?o, con quien comparti¨® parte de su infancia en casas de acogida. Finalmente fue su abuela quien se hizo cargo de los hermanos, con la ayuda de una t¨ªa y de su propia hermana: ¡°Ella es la madre de mi madre, as¨ª que es como tener a mi mam¨¢ por aqu¨ª. Me ha criado muy bien, y mi t¨ªa tambi¨¦n¡±, se sincer¨® en 2017 en una extensa charla con Irish Independent.

Cuando se tiene una infancia as¨ª, convertirse en una estrella de Hollywood parece un sue?o tan lejano que ni siquiera tiene cabida en la mente de un ni?o. El int¨¦rprete ha contado que jam¨¢s hab¨ªa pensado ser actor, lo suyo era el boxeo. La escuela no era lo que m¨¢s le entusiasmaba, ¨¦l mismo ha reconocido que le gustaba portarse mal y que era ¡°el payaso de la clase¡±. Con el objetivo de esquivar las clases opt¨® por apuntarse a teatro: ¡°Hicieron la obra Oliver Twist y recuerdo ver que hab¨ªa como 600 personas, me atrajo y pens¨¦ que quer¨ªa formar parte de eso. As¨ª que me empec¨¦ a involucrar en las obras de teatro del colegio¡±, cont¨® en la revista Wonderland en una entreviste que le realiz¨® su colega y amigo Robert Pattinson. Hizo varias obras de teatro por Navidad pero acab¨® siendo expulsado por mal comportamiento.

Al poco tiempo, cerca del club de boxeo donde entrenaba vio un anuncio pegado a la ventana de una tienda en el que se buscaban a j¨®venes que no fueran actores profesionales. Corr¨ªa el a?o 2010 y Keoghan fue elegido para un peque?o papel en la pel¨ªcula irlandesa Between the canals, cuyo argumento giraba en torno a tres peque?os delincuentes. ¡°Solo ten¨ªa 17 a?os y no sab¨ªa muy bien qu¨¦ era lo que estaba haciendo, pero ten¨ªa una buena sensaci¨®n y descubr¨ª que me sent¨ªa relajado delante de la c¨¢mara, lo cual ayuda mucho¡±, coment¨® sobre esta primera incursi¨®n en el cine. Poco despu¨¦s, en 2013, obtuvo un papel en la serie Love/Hate, una ficci¨®n irlandesa sobre el crimen organizado de Dubl¨ªn que le hizo famoso en todo el pa¨ªs cuando apareci¨® en su pen¨²ltima temporada. Keoghan ten¨ªa claro lo f¨¢cil que pod¨ªa encasillarse en los papeles de mat¨®n, un arquetipo que ha tratado de esquivar con los a?os, llegando incluso a rechazar ese tipo de personajes.

Carga psicol¨®gica y muchos claroscuros

Quiz¨¢ porque su carrera comenz¨® de manera inesperada e incluso espont¨¢nea, ha estado muy pendiente de no dar ning¨²n paso en falso. Gracias a esa determinaci¨®n, ha podido dar forma a personajes peculiares y repletos de claroscuros, como el Martin de El sacrificio de un ciervo sagrado, el thriller psicol¨®gico de Yorgos Lanthimos donde Keoghan encandil¨® a la cr¨ªtica y se creci¨® junto a un reparto encabezado por Nicole Kidman y Colin Farrell. El mismo a?o 2017 en que lleg¨® a los cines el filme de Lanthimos, estren¨® Dunkerque, la cinta de Cristopher Nolan sobre la angustiosa evacuaci¨®n del frente de Dunquerque en la Segunda Guerra Mundial. Haber trabajado con dos de los directores m¨¢s influyentes y codiciados de su tiempo no parece ser casualidad para Keoghan. El actor ha asegurado en varias ocasiones que cree firmemente en el poder de ¡°manifestar¡± las cosas, un t¨¦rmino muy popularizado entre la genZ a partir del cual se alude al poder de la mente y los pensamientos positivos como f¨®rmula para lograr algo: una versi¨®n renovada del ¡°si lo deseas de verdad, lo conseguir¨¢s¡±.

El int¨¦rprete tiene una larga lista de directores con los que desea trabajar y con muchos de ellos ya lo ha logrado. A comienzos de a?o detall¨® en GQ los nombres de cineastas que siguen en sus notas: ¡°Barry Jenkins, Paul Thomas Anderson. Christopher Nolan, de nuevo. Yorgos otra vez, por supuesto. Lynne Ramsay. Chlo¨¦ Zhao, otra vez. Martin McDonagh, de nuevo. Y tambi¨¦n Greta Gerwig, me encantar¨ªa trabajar con Greta. Creo que es jodidamente incre¨ªble¡±.

Junto a Zhao, Keoghan trabaj¨® en 2021 al adentrarse en un territorio desconocido para un actor m¨¢s pr¨®ximo al cine independiente que a las producciones multimollonarias: el de las pel¨ªculas de superh¨¦roes. En Eternals se estren¨® en el g¨¦nero m¨¢s taquillero del momento con el personaje de Druig, uno de los eternals, con poderes para leer la mente. La pel¨ªcula cont¨® con un reparto estelar con nombres como Angelina Jolie, Salma Hayek, Kit Harington o Richard Madden. Keoghan pareci¨® cogerle el gusto al universo de los superh¨¦roes porque en 2022 particip¨® en The Batman con un min¨²sculo papel como el Joker. Su escena termin¨® por ser eliminada (a excepci¨®n de una breve aparici¨®n al final), pero dio pie a todo tipo de rumores sobre una posible participaci¨®n de Keoghan en la segunda parte del filme.

Tampoco es de extra?ar que Keoghan quiera repetir con Martin McDonagh. El director cont¨® con ¨¦l para la pel¨ªcula de 2022 Almas en pena de Inisherin. En la cinta volvi¨® a coincidir con Colin Farrell y a evidenciar su capacidad para interpretar a mucho m¨¢s que delincuentes cuando se convirti¨® en Dominic, un personaje complejo con el que podr¨ªa haber ca¨ªdo en la caricatura pero al que logr¨® insuflar gran humanidad. Su actuaci¨®n convenci¨®, y mucho. Tanto que logr¨® su primer Bafta y una primera nominaci¨®n al Oscar y al Globo de Oro en la categor¨ªa de mejor actor secundario. Su solvencia como actor est¨¢ ya fuera de toda duda, por eso lleva a?os encadenando proyectos a un ritmo fren¨¦tico que encaja bastante bien con el car¨¢cter inquieto del actor.

Ese nerviosismo, no obstante, responde a otros motivos. Hace unos meses desvel¨® en la revista Esquire que hace tres a?os fue diagnosticado con trastorno de d¨¦ficit de atenci¨®n, algo que cree llevar toda la vida padeciendo. ¡°Es algo que, como adultos, se deber¨ªa reconocer y hablar m¨¢s¡±, dijo. Y a?adi¨® c¨®mo la medicaci¨®n ha mejorado su vida: ¡°La diferencia es el d¨ªa y la noche. Mi mente sol¨ªa ser como un atasco de coches, una locura, ahora con la medicaci¨®n es m¨¢s bien: un coche entra, otro coche sale¡±.

Su era como protagonista (y pareja de una estrella del pop)

Keoghan acab¨® el a?o pasado con el pelotazo de Saltburn y lo comenz¨® con la miniserie de Apple TV Los amos del aire, junto a Austin Butler y Callum Turner. A diferencia de ellos, ¨¦l no representa el canon de belleza convencional o protot¨ªpica de Hollywood. El int¨¦rprete podr¨ªa formar m¨¢s bien parte de los denominados rodent men, como la cultura popular ha bautizado recientemente a esos actores de belleza at¨ªpica, con nariz grande y orejas de soplillo, a quienes los fans comparan con adorables ratoncillos. Quiz¨¢ no tenga el f¨ªsico del cl¨¢sico gal¨¢n de cine, pero Keoghan no quiere estar a la sombra de los grandes protagonistas. Antes de Saltburn se preguntaba: ¡°?Podr¨ªa liderar una pel¨ªcula?, ?podr¨ªa mantener al p¨²blico interesado? Ese era mi plan¡±. Una vez conseguido, solo quiere ¡°trabajar con buenos directores y en buenos proyectos¡±, sentenci¨® en Wonderland. Al¨¦rgico a los personajes planos, adora los desaf¨ªos interpretativos, especialmente cuando tiene que cambiar de acento. Trabaja con un coach desde hace a?os y tiene una curiosa t¨¦cnica para perfeccionar la dicci¨®n: ¡°Suelo usar una cuchara de pl¨¢stico todo el tiempo porque ayuda a trabajar los m¨²sculos de la mand¨ªbula¡±, cont¨® hace unos meses.

A pesar de haberse colado en algunos de los t¨ªtulos m¨¢s comentados de los ¨²ltimos a?os, para buena parte de la GenZ, Barry Keoghan es conocido por ser pareja de la cantante y actriz Sabrina Carpenter, telonera de Taylor Swift y una de las estrellas del momento. Solo llevan saliendo juntos unos meses, pero su romance ha sido p¨²blico al estilo celebrity: posaron juntos en la gala MET del pasado mayo y hace unas semanas el actor sali¨® en el videoclip de la canci¨®n de Carpenter Please, Please, Please. En este caso, Keoghan se ha saltado su propia norma de evitar papeles de mat¨®n para encarnar a un delincuente.

M¨¢s all¨¢ de eso, su vida privada se mantiene en la intimidad, si bien el int¨¦rprete s¨ª ha hablado del hijo que tuvo en agosto de 2022 junto a su anterior pareja, Alyson Sandro. El peque?o, llamado Brando en homenaje a Marlon Brando, es el motivo por el que el int¨¦rprete reside en Londres, aunque pasa largas temporadas en Los ?ngeles. El inter¨¦s medi¨¢tico hacia Keoghan est¨¢ en su punto m¨¢s alto, el fen¨®meno Saltburn y su romance con una estrella del pop han multiplicado su visibilidad y ahora sus proyectos profesionales no se limitan al cine. Por ejemplo, el pasado marzo Burberry le escogi¨® como embajador de la marca. Reconoce que la fama le ha vuelto algo menos sociable y que trata de mantenerse ¡°lejos de internet¡±. Boxear, jugar a la PlayStation o dar un paseo son placeres cotidianos a los que intenta volver de vez en cuando: ¡°Me gusta hacer cosas con las que sentirme presente. Pierdes esa noci¨®n cuando est¨¢s en un tour de prensa. Hay que dejar el m¨®vil de lado o lo que sea y tomarse tiempo para uno mismo. Ser amable con uno mismo¡±, reflexion¨® en Vanity Fair.

Keoghan dice querer ser recordado por sus personajes, no por su nombre, y dada su trayectoria ¨Dtodav¨ªa corta pero prol¨ªfica¨D va camino de lograrlo. Lo que parece seguro es la participaci¨®n del irland¨¦s en lo nuevo de The Weeknd. El cantante y productor debut¨® como actor (y creador) en la pol¨¦mica serie The Idol y vuelve a ponerse delante de la c¨¢mara en un proyecto escrito por el artista que algunos medios han vaticinado como ¡°el m¨¢s extra?o de 2024¡å. Todav¨ªa sin t¨ªtulo, la enigm¨¢tica pel¨ªcula estar¨¢ dirigida por Trey Edward Shults y coprotagonizada por Jenna Ortega, Barry Keoghan y el propio Tesfaye. Mucho m¨¢s definido est¨¢ el argumento de Crime 101, un film inspirado en la novela hom¨®nima de Don Winslow en el que veremos a Keoghan con Chris Hemsworth y Mark Ruffalo. Previsiblemente, se estrenar¨¢ antes de que acabe el a?o. En Amo Saddam, en fase de producci¨®n, vuelve a ponerse en la piel de un soldado, esta vez como encargado de vigilar a Sadam Husseim antes del juicio y posterior ejecuci¨®n del dictador iraqu¨ª. Y quien quiera verle una vez m¨¢s como un pastor de la Irlanda profunda, en Bring Them Down forma parte de una familia de pastores que hace frente a hostilidades y rencillas varias. Ya sea como g¨¢nster, superh¨¦roe, villano o estrella de la m¨²sica, hay Barry Keoghan para rato.