Las muertes por el ¡®subway surfing¡¯ desatan la alarma en Nueva York

La ¨²ltima v¨ªctima del subway surfing (surf en el metro) es una joven neoyorquina que ronda los dieciocho a?os y que ha perdido un brazo y una pierna tras caerse a la v¨ªa el pasado mi¨¦rcoles. Eran las 18.10 horas y trataba de subirse a un vag¨®n en marcha en la parada de metro de West 135th Street-Lenox Avenue, en el barrio de Harlem. Se encuentra en estado cr¨ªtico, pero muchos otros subway surfers no han conseguido salvarse. Seg¨²n fuentes policiales, en lo que va de a?o esta peligrosa pr¨¢ctica se ha cobrado la vida de seis j¨®venes de entre 11 y 15 a?os (y en el 2023 caus¨® la muerte de cinco adolescentes).

El subway surfing es un fen¨®meno que se da principalmente en Nueva York, donde el sistema de metro es extenso. Consiste en subirse al techo de un vag¨®n de metro en movimiento y caminar sobre ¨¦l manteniendo el equilibrio. Las ca¨ªdas a las v¨ªas no solo son graves, sino potencialmente mortales, pero los adolescentes que practican esta tendencia lo hacen seducidos por el reto de convertirse en h¨¦roes en las redes sociales.

¡°Cuando est¨¦s en ese momento de adrenalina, por favor piensa en las consecuencias. Hay muchas otras maneras de divertirse. Por favor, no te dejes llevar por un desaf¨ªo en las redes sociales¡±, fue el mensaje que dio a los j¨®venes el padre de Adolfo Sorzano, el ni?o de 13 a?os que muri¨® el 23 de octubre practicando surfing en un metro que pasaba por Queens, Nueva York. ¡°Tienes autonom¨ªa. Puedes decirles que no a tus amigos¡±. Sin embargo, tan solo cuatro d¨ªas despu¨¦s, mor¨ªa otra joven de la misma edad, Krystel Romero, al caer de un vag¨®n en movimiento en Flushing Avenue, Queens, cuando practicaba lo mismo.

¡°Destrozado al enterarme de que el subway surfing ¡ª y la b¨²squeda de fama en las redes sociales ¡ª ha arrebatado otra vida¡±, poste¨® en X (Twitter) el alcalde de Nueva York, Eric Adams, el pasado 28 de octubre. ¡°Estamos haciendo todo lo posible para crear conciencia contra esta tendencia tan peligrosa, pero necesitamos que todos los neoyorquinos, y empresas de redes sociales, tambi¨¦n hagan su parte.¡± Ya en septiembre del 2023, Adams puso en marcha una campa?a de concienciaci¨®n: ¡°Hacer surfing en el metro mata. Viaja dentro, sigue vivo¡±. ¡°No merece la pena arriesgar la vida por un v¨ªdeo viral¡±, asegura

David C. Banks, al frente del departamento de educaci¨®n de Nueva York, ha repartido materiales de concienciaci¨®n a 60 colegios situados alrededor de la l¨ªneas 7, J, M y Z del metro de Nueva York, donde se han dado m¨¢s casos. Por su parte, la polic¨ªa de la ciudad (NYPD) ha desplegado 900 drones, que seg¨²n el alcalde Eric Adams han contribuido a la detenci¨®n de 114 j¨®venes, entre los que se incluyen un ni?o de nueve a?os. A lo que se suma un programa de atenci¨®n mental online gratuita para adolescentes auspiciado por el ayuntamiento.

Seg¨²n la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) el n¨²mero de subway surfers se ha cuadruplicado desde el 2021, pasando de 206 a 984 j¨®venes que lo practican. Las detenciones tambi¨¦n han aumentado notablemente: seg¨²n la cadena ABC, 240 personas han sido arrestadas este a?o, en comparaci¨®n con 193 en el 2023. Aunque se viene practicando desde los a?os ochenta, ahora se ha convertido en una tendencia viral por las redes sociales que hab¨ªan permitido m¨¢s de 10.900 publicaciones relacionadas, convirtiendo el reto en un incentivo para adolescentes vulnerables sedientos de atenci¨®n y popularidad. Dada la gravedad de la tendencia, la MTA ha pedido a los directivos de las compa?¨ªas de redes sociales que eliminen todo el contenido relacionado.

En octubre, un grupo de 14 abogados procedentes de distintas partes de Estados Unidos demandaron a TikTok por la peligrosidad de sus retos, alegando que la compa?¨ªa ¡°sabe que el uso compulsivo y otros efectos nocivos de su plataforma est¨¢n causando estragos en la salud mental de millones de ni?os y adolescentes estadounidenses¡±. En la plataforma de Reddit hay varios grupos donde los participantes intercambian consejos. ¡°Siempre hay espacio desde la plataforma hacia atr¨¢s, y no hay ning¨²n riesgo. Lo ¨²nico de lo que te tienes que preocupar es de la polic¨ªa en una estaci¨®n, pero probablemente solo te dar¨¢n una advertencia verbal por todos los que han muerto por viajar en la parte delantera del tren¡±, comenta alguien. ¡°Deber¨ªamos fomentar m¨¢s el subway surfing. No solo es un talento, sino una forma de expresi¨®n personal. Nueva York es la ciudad de la diversidad, equidad e inclusi¨®n, as¨ª que no discriminemos contra los subway surfers¡±.

En la actualidad, el hashtag #subwaysurfers ha sido eliminado de TikTok bajo el mensaje de advertencia de que podr¨ªa estar asociada con comportamientos o contenidos que infringen sus normas: ¡°Promover una experiencia segura y positiva es la principal prioridad de TikTok¡±. Sin embargo, es f¨¢cil dar con informaci¨®n sobre el movimiento y todav¨ªa pueden verse videos del videojuego con el mismo nombre, Subway Surfers, en el que los usuarios corren por las v¨ªas y saltan sobre los trenes para escapar de la polic¨ªa.