Uhura viaj車 a las estrellas
La muerte de la actriz Nichelle Nichols, Uhura en ＆Star Trek＊, revive los logros de una encargada de comunicaciones que poco hablaba
?C車mo pudo darse el contrasentido de que la responsable de las comunicaciones de la nave Enterprise tuviera escasos parlamentos en la serie Star Trek? Se lo plante車 seriamente la actriz Nichelle Nichols, quien encarnaba a Uhura. Y opt車, entonces, por dejar el programa. Pero alguien m芍s importante que todos los guionistas combinados la convenci車 de no hacerlo.
Martin Luther King Jr. le explic車 la importancia de su rol, no sol...
?C車mo pudo darse el contrasentido de que la responsable de las comunicaciones de la nave Enterprise tuviera escasos parlamentos en la serie Star Trek? Se lo plante車 seriamente la actriz Nichelle Nichols, quien encarnaba a Uhura. Y opt車, entonces, por dejar el programa. Pero alguien m芍s importante que todos los guionistas combinados la convenci車 de no hacerlo.
Martin Luther King Jr. le explic車 la importancia de su rol, no solo para probar a los j車venes negros que pod赤an tener papeles protag車nicos en la televisi車n, lejanos de los estereotipos de la 谷poca (mucamas, cocineras, mayordomos). Lo clave era el mensaje que enviaba a las audiencias blancas. Nichols, consciente de esa enorme responsabilidad, asumi車 su tarea hasta el fin de la serie, diez meses antes del asesinato del ministro y premio Nobel de Paz.
A los 89 a?os, Nichols viaj車 a las estrellas, despu谷s de una carrera que nunca pudo escapar al magnetismo de Uhura, personaje que ella bautiz車 modificando una letra a la palabra uhuro, libertad, en suajili. Su tarea, despu谷s de dejar el plat車 de Star Trek, puede haber sido olvidada por el tiempo, pero fue de un valor supremo, en concordancia con la petici車n que le hiciera King. Porque si con Uhura los afroamericanos llegaron al espacio en la ciencia ficci車n, con Nichols lo hicieron en la ciencia real.
En plena era de los transbordadores, la NASA necesitaba de un nuevo tipo de astronautas, ya no pilotos de combate, como en el pasado, sino profesionales de variopintas disciplinas que se convertir赤an en especialistas de misi車n. Y el encargo de Nichols fue precisamente atraer a mujeres y minor赤as a postularse. Muy pocos se atrev赤an, habida cuenta de que en ninguno de los tres programas dise?ados para llevar a la humanidad a la luna (Gemini, Mercury, Apolo) hab赤a clasificado un astronauta negro, de origen asi芍tico o una mujer.
En una correr赤a de cuatro meses por todo el pa赤s, Nichols sedujo a cientos de postulantes que le creyeron cuando les prometi車 que finalizaba el monopolio espacial de los WASP (White Anglo-Saxon Protestant). Les cumpli車. Antes de su llegada, la NASA ten赤a apenas 1.500 aplicaciones de aspirantes a astronauta, en un periodo de ocho meses de trabajo, de las cuales menos de cien eran mujeres y solo 35 representaban minor赤as. Cuando Nichols culmin車 su encargo, NASA contaba con 8 mil aplicaciones (1.649 de mujeres y m芍s de mil correspondientes a minor赤as).
Gracias a Nichols, como revela el documental sobre su vida Woman in motion, viajaron al espacio la primera estadounidense, Sally Ride; el primer norteamericano de origen asi芍tico, Ellison Onizuka (morir赤a en la tragedia del Challenger); y el primer afroamericano, Guion Bluford. Valga decir que, aunque Estados Unidos cree ser el gran inquilino de Am谷rica, el primer afroamericano en el espacio hab赤a sido Arnaldo Tamayo, a bordo de la Soyuz 38. ?O alguien duda que Cuba queda en Am谷rica, en la Am谷rica de todos?
As赤, Nicholls termin車 siendo la protagonista de Star Trek que m芍s cerca estuvo de la carrera espacial. Quien fuera discreta encargada de comunicaciones, se convirti車 en efectiva vocera de los no convidados al espacio y, gracias a su dedicaci車n, abri車 caminos de igualdad como nadie en el casting de la serie.
El rol de Uhura se mantiene vivo con la actriz Cecilia Rose Gooding, que la interpreta en Strange New Worlds, precuela que acaba de concluir su primera temporada y alista una segunda, con la participaci車n de la colomboamericana Melissa Navia (entrevistada por EL PA?S el 14 de junio). Cecilia y Melissa, a diferencia de Nichele, tienen jugosos parlamentos en la serie. Otro logro de esta pionera, que muri車 el domingo para no morir nunca.
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