Cotorra, Carmen de Bol¨ªvar y Saravena: los tres exalcaldes desconocidos que est¨¢n en el centro del esc¨¢ndalo de la UNGRD

El esc¨¢ndalo de corrupci¨®n en la Unidad Nacional para la Gesti¨®n del Riesgo de Desastres (UNGRD) es transversal al poder pol¨ªtico colombiano: se han se?alado a altos funcionarios de la presidencia, ministros, congresistas, pero tambi¨¦n a alcaldes de peque?os municipios, personas desconocidas hasta la semana pasada. Se trata de pueblos con poco presupuesto, que dependen del Gobierno Nacional, y que han sido vulnerables a las lluvias y sequ¨ªas de los ¨²ltimos dos a?os, por lo que necesitan de la UNGRD para atender calamidades. Aunque la atenci¨®n se ha enfocado sobre todo en la cabeza del esc¨¢ndalo, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, tres exalcaldes desconocidos fueron acusados de participar en el esquema corrupto para conseguir un contrato de emergencia, ya sea porque la urgencia no exist¨ªa o porque cobraban m¨¢s dinero del que necesitaban para atenderla. Esto se sabe hasta hora de cada uno de ellos.

La acusaci¨®n

El se?alamiento fue hecho por el exdirector de la instituci¨®n Olmedo L¨®pez, quien ha aceptado haber hecho parte de un entramado de corrupci¨®n que defini¨® como ¡°una cadena que va de los m¨¢s altos, desde la orden de un ministro, hasta pasar por las manos del alcalde; e inclusive hasta el nombre del contratista que iba a ejecutar la obra¡±. El objetivo, seg¨²n coment¨® L¨®pez ante la Corte Suprema de Justicia, era que una porci¨®n de esos dineros terminaran en los bolsillos de dirigentes pol¨ªticos y organizaciones ¡ªentre los que mencion¨® al Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Nacional (ELN), una de las guerrillas m¨¢s antiguas del pa¨ªs¡ª para que no se interpusieran ante los intereses del Gobierno. Buena parte de lo que se sabe gira alrededor de seis contratos que se desarrollar¨ªan en tres peque?os municipios afectados por calamidades clim¨¢ticas.

Quien fuera el subdirector de L¨®pez en la UNGRD, Sneyder Pinilla, reforz¨® el se?alamiento. En diciembre de 2023, dice quien tambi¨¦n ha aceptado haber hecho parte del circuito de corrupci¨®n, solicit¨® 92.632 millones de pesos (23,1 millones de d¨®lares) del presupuesto de la entidad para llevar a cabo proyectos en los municipios de Cotorra, C¨®rdoba; Carmen de Bol¨ªvar, Bol¨ªvar; y Saravena, Arauca. Meses m¨¢s tarde, a partir de las investigaciones period¨ªsticas y los testimonios L¨®pez y Pinilla, se pudo confirmar que el verdadero prop¨®sito del desembolso de este monto ¡ªque no alcanz¨® a realizarse¡ª no era paliar afectaciones generadas por el invierno, sino lograr que las iniciativas del Gobierno tuvieran ¨¦xito en el Congreso. Se trata de un esquema conocido en Colombia: dineros nacionales se dirigen a contratistas que son aliados de pol¨ªticos locales, que a su vez aseguran votos en el Legislativo para apoyar al Gobierno Nacional. Con el cambio de liderazgo en la UNGRD, ahora presidida por Carlos Carrillo, la transferencia de esos recursos permanece frenada.

En la b¨²squeda judicial de responsables no est¨¢ todav¨ªa claro si los alcaldes de los municipios involucrados jugaron un papel activo en la asignaci¨®n irregular de los dineros. Los tres salieron de sus cargos el 31 de diciembre de 2023, cuando termin¨® su mandato. Un reportaje de Noticias Caracol revel¨® que en Cotorra, Carmen de Bol¨ªvar y Saravena hab¨ªa personas encargadas de garantizar la forma en que se gestionar¨ªan los contratos.

En Cotorra (C¨®rdoba) es se?alado el exalcalde conservador Guillermo Llorente

Ubicada a 35 kil¨®metros de la capital departamental, Monter¨ªa, Cotorra iba a recibir cerca de 47.000 millones de pesos (10,5 millones de d¨®lares), el 43% del monto aprobado por la UNGRD y gestionado por el entonces subdirector Pinilla. La liberal Mar¨ªa Eugenia L¨®pez es la actual alcaldesa de esta poblaci¨®n, luego de triunfar en las elecciones con 7.857 votos, equivalentes al 61,9% del total escrutado. Despu¨¦s de que se conocieran las declaraciones de Olmedo L¨®pez, la mandataria explic¨® los detalles del proyecto que supuestamente adelantar¨ªa ¡°la recuperaci¨®n del sistema integral de drenaje de aguas lluvias¡± del municipio. En caso de existir responsabilidad penal en el caso de corrupci¨®n, dijo, no se le puede atribuir a su gesti¨®n en el cargo. ¡°El contrato fue por 25.000 millones y lo present¨® la Administraci¨®n anterior. Lo retiran y lo vuelven a montar por 47.000 millones con unos ajustes; con el mismo objeto, que era la limpieza del canal, drenar y poner unas compuertas¡±, asegur¨® ante los micr¨®fonos del noticiero CM&. Dej¨® en el aire la duda de por qu¨¦ se duplic¨® el presupuesto.

Su antecesor en la Alcald¨ªa fue Guillermo Llorente, del Partido Conservador. Tan pronto tom¨® posesi¨®n, en 2021, Llorente pidi¨® 25.000 millones de pesos (5,1 millones de d¨®lares) al Gobierno Nacional para construir un drenaje de aguas lluvias. A pesar de que un a?o m¨¢s tarde recibi¨® el visto bueno, en diciembre de 2023, retir¨® el proyecto. Sorpresivamente, a las dos semanas volvi¨® a presentar la iniciativa, pero con una variaci¨®n: el costo de la obra casi se duplic¨®, 47.000 millones. En esa oportunidad, en vez de un a?o, la aprobaci¨®n del dinero se demor¨® pocos d¨ªas. Ah¨ª es cuando, de acuerdo a Pinilla y L¨®pez, la aprobaci¨®n se aceler¨® por los congresistas que presionaban al ministro de Hacienda, quien a su vez presionaba a la UNGRD.

Blu Radio identific¨® inconsistencias en los documentos presentados por el entonces alcalde para viabilizar los contratos, como la entrega de un calendario de obra con fechas del 2021, el mismo que hab¨ªa suministrado tres a?os atr¨¢s. La actual alcaldesa, interpelada sobre esos hechos, sostiene que Llorente no le inform¨® de esta obra durante el proceso de empalme y neg¨® cualquier v¨ªnculo con los exfuncionarios involucrados. ¡°Nunca me he reunido con Pinilla ni con Olmedo. No los conozco, no s¨¦ de d¨®nde sacaron esa informaci¨®n, pero eso no ha ocurrido¡±, afirm¨® y dej¨® claro que ese dinero jam¨¢s lleg¨® al erario municipal. En otra entrevista a la emisora La FM, adem¨¢s, insisti¨® que a¨²n requiere de esos recursos para que se ejecute ¡°la limpieza de los drenajes que pasan por Cotorra¡±, calificando el proyecto como ¡°muy importante¡±.

En Carmen de Bol¨ªvar (Bol¨ªvar) apuntan al uribista Carlos Torres

Una situaci¨®n similar se presenta en Carmen de Bol¨ªvar, en donde la UNGRD planeaba transferir 11.695 millones de pesos (2,9 millones de d¨®lares) con la excusa de construir un canal de aguas para el corregimiento de El Salado, localizado a una hora de distancia del casco urbano. Las frecuentes lluvias que inundan la zona ser¨ªan empleadas para justificar y dar apariencia de legalidad al desembolso. Pedro V¨¢squez, actual alcalde, cuenta que no recibi¨® dineros del Gobierno para la puesta en marcha del proyecto, que fue aprobado durante el cuatrienio anterior. ¡°Nos quedamos con el pecado pero sin el g¨¦nero. Creen que nos robamos una plata que ni siquiera lleg¨®¡±, fueron las palabras del pol¨ªtico conservador al peri¨®dico El Tiempo.

Antes de V¨¢squez, el alcalde era Carlos Torres, quien contaba con el aval del uribista Centro Democr¨¢tico. Luego de que su nombre se hiciera p¨²blico, le confirm¨® a La Silla Vac¨ªa que fue contactado en diciembre por Sneyder Pinilla, quien le manifest¨® su inter¨¦s por ejecutar los proyectos en El Salado, que cumpl¨ªan cerca de dos a?os de tr¨¢mites. Torres lo escuch¨® y, seg¨²n se comprueba en los pantallazos de WhatsApp que aport¨® al medio de comunicaci¨®n, se limit¨® a remitirlo con uno de los miembros de su gabinete. ¡°Fue una llamada de dos minutos. No habl¨¦ m¨¢s, no lo conozco, no s¨¦ qui¨¦n es¡±, asever¨®.

En Saravena (Arauca) acusan a Wilfredo G¨®mez del partido Colombia Renaciente

Lo que acontece en Saravena tiene una arista particular, el control que ejerce el ELN en esa zona del departamento de Arauca. Olmedo L¨®pez, frente a los magistrados de la Corte Suprema, indic¨® que los casi 34.000 millones de pesos (8,5 millones de d¨®lares) aprobados por la UNGRD tambi¨¦n ¡ªadem¨¢s de algunos pol¨ªticos¡ª ir¨ªan a parar a esta guerrilla, que adelanta un accidentado proceso de di¨¢logos con el Gobierno Nacional. ¡°Emitieron un comunicado hace unos meses diciendo que volv¨ªan a los secuestros porque no les han garantizado la manutenci¨®n de los hombres, mientras habl¨¢bamos de paz. ?Y c¨®mo se lo iban a garantizar? Pues con contratos, se?ora magistrada¡±, dijo el exdirector.

El anterior alcalde, Wilfredo G¨®mez, ni el actual, Juan Cifuentes, han emitido un pronunciamiento sobre los hechos. Este ¨²ltimo, hace un mes, agradeci¨® en redes sociales a la UNGRD por destinar recursos para el mantenimiento de maquinaria amarilla que pertenece al municipio. En cambio, las obras de protecci¨®n de riesgo y prevenci¨®n de inundaciones en el r¨ªo Bojaba, que era la destinaci¨®n del dinero del esc¨¢ndalo, no se han llevado a cabo.

EL PA?S charl¨® con Eduardo Cede?o, polit¨®logo y analista de Arauca, quien explic¨® que el nivel de influencia del ELN en la administraci¨®n p¨²blica es alto debido a la ausencia de las autoridades gubernamentales. ¡°La guerrilla lleva a?os cooptando y suplantando al Estado, no solo en el control de las armas, sino resolviendo los problemas de fincas, de linderos, impartiendo justicia entre vecinos, interviniendo en discusiones familiares¡±, explic¨®. ¡°?Qu¨¦ el ELN accede a contratos del estado?, todo el tiempo lo ha hecho. Lo hace con una firma contratista, gana una licitaci¨®n p¨²blica y cobra comisiones¡±, concluye.

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