Colombia vence a Argentina en el calor de Barranquilla

Un partido caliente contra Argentina en Barranquilla. C¨®mo no. Despu¨¦s de 17 a?os, y con una reciente final de la Copa Am¨¦rica de por medio, Colombia volvi¨® a vencer a la Albiceleste por eliminatorias. Yerson Mosquera, de 23 a?os, y el incombustible James Rodr¨ªguez le dieron el triunfo al equipo dirigido por N¨¦stor Lorenzo. Una vez m¨¢s, el 10 fue protagonista. Entreg¨® una asistencia y marc¨® la victoria con un penal frente a Dibu Mart¨ªnez. El triunfo que ratifica el nivel competitivo de la selecci¨®n colombiana en este ciclo. En el torneo clasificatorio para el mundial de 2026, ya venci¨® a Brasil y a los campeones del mundo en casa.

Siempre que llovi¨®, par¨®¡­ Que lo diga la selecci¨®n. Un fuerte aguacero en Barranquilla antecedi¨® los 32 grados y 73% de humedad con los que Colombia recibi¨® a Argentina en el Metropolitano. Full calor. El estadio -como es habitual- estuvo al m¨¢ximo de capacidad. Esta vez, solo 38.500 aficionados llenaron las tribunas a causa de la sanci¨®n impuesta por la FIFA que limit¨® el aforo al 75%. Fuera del Metro, la principal ciudad del caribe colombiano palpit¨® segundo a segundo el partido. Sol, pic¨® (parlante), televisi¨®n, cerveza¡­ las calles vestidas de amarillo, azul y rojo. ¡°Barranquilla tiene un clima especial¡±, hab¨ªa reconocido Lorenzo.

Colombia sali¨® a buscar el partido. Con un tiro libre y dos balones desde el c¨®rner anunci¨® sus intenciones: la pelota quieta es una de las armas m¨¢s importantes en tiempos recientes de la era de N¨¦stor Lorenzo, pues ha producido cinco goles en la reciente Copa Am¨¦rica y dos en las eliminatorias. Argentina, bien se sabe, es un equipo muy engranado, con un sistema y jugadores que se adaptan al desarrollo del juego. Lionel Scaloni apost¨® por dos puntas: Juli¨¢n ?lvarez y Lautaro Mart¨ªnez. Dos jugadores que -junto a Nicol¨¢s Gonz¨¢lez- le permiten presionar m¨¢s alto de manera sostenida, y que como tiburones pusieron en aprietos al joven central Yerson Mosquera en un par de ocasiones.

Cuando el calor pesaba para las dos selecciones, James puso a correr la pelota. Un pase largo para Luis D¨ªaz antecedi¨® el tiro de esquina que cambiar¨ªa el primer tiempo. Cobro en corto. James para Arias, Arias para James y el 10 lanza de zurda al ¨¢rea. Un bal¨®n con sello de gol. Ah¨ª apareci¨® Mosquera para un cabezazo impecable y una celebraci¨®n con sabor a redenci¨®n. Colombia ganaba 1-0 en el minuto 23. Argentina respondi¨® con mayor presencia de Gonz¨¢lez y algunas asociaciones que se dilu¨ªan en el ¨¢rea de una Colombia que por momentos fue imprecisa, pero siempre solidaria. As¨ª termin¨® el primer tiempo.

Argentina convierte la frustraci¨®n en hambre. Apenas corr¨ªan un par de minutos de la segunda parte cuando la albiceleste empat¨® el partido. Un saque de banda a favor de Colombia termin¨® en una jugada complicada. James decidi¨® pasar hacia adentro con Mosquera. Un bal¨®n justo y en una zona peligrosa. Gonz¨¢lez le gan¨® en velocidad al zaguero y defini¨® entre las piernas del arquero Camilo Vargas. 1-1 en el minuto 47. Sexto gol para el delantero argentino con su selecci¨®n y un respiro para Scaloni. Los campeones del mundo estaban inc¨®modos en Barranquilla.

Y Colombia ten¨ªa mucho m¨¢s por decir en su casa. Con el gol del rival aun retumbando, Otamendi derrib¨® a Mu?oz en el ¨¢rea. La jugada continu¨® y, por protocolo, el VAR solo hizo su llamado minutos m¨¢s tarde. El ¨¢rbitro chileno Piero Maza se?al¨® pena m¨¢xima. James tom¨® la pelota y la mand¨® al fondo de la red con potencia. Una declaraci¨®n de jerarqu¨ªa ante un portero bien conocido por su destreza y personalidad cuando tiene a un cobrador frente a frente, y que en Colombia se recuerda por haber descolocado mentalmente a Davinson S¨¢nchez en la definici¨®n por penales de la semifinal de la Copa Am¨¦rica de 2021. 2-1 y un nuevo partido para Colombia, que quer¨ªa quedarse con los tres puntos.

Scaloni intent¨® recomponer con los ingresos de Molina por Montiel, Mac Allister por Paredes, Acu?a por Lisandro Martinez, Lo Celso por De Paul y Dybala por Enzo, pero Colombia iba a disputar los 30 minutos restantes con esa mezcla de coraje y convicci¨®n que desembocan en victoria. Incluso desperdici¨® algunas oportunidades claras en los pies de Dur¨¢n, C¨®rdoba y Mu?oz. Revancha o no, este equipo sigue gan¨¢ndose un lugar importante en el escenario del f¨²tbol sudamericano e internacional. James igual¨® la marca de 13 goles de Falcao en las eliminatorias y rompi¨® el r¨¦cord de asistencias del hist¨®rico Carlos El Pibe Valderrama.

Colombia termina la fecha 8 con 16 puntos producto de cuatro triunfos y cuatro empates en las Eliminatorias. Los pr¨®ximos partidos para el equipo de N¨¦stor Lorenzo ser¨¢n ante Bolivia en el Estadio Municipal de El Alto (10 octubre) y ante Chile en el Metropolitano de Barranquilla (15 octubre). Argentina, que sum¨® apenas su tercera derrota en 65 partidos, enfrentar¨¢ a Venezuela en Matur¨ªn y a Bolivia en las mismas fechas.

¡°Hicimos un excelente partido ante una selecci¨®n que ha ganado absolutamente todo, pero queremos acostumbrarnos a jugar finales. El grupo est¨¢ para todo esto. Hoy fue un partido m¨¢s, pero con una selecci¨®n que ha ganado todo sabe a¨²n mejor¡±, expres¨® James al final del partido. La Selecci¨®n Colombia dio un golpe de autoridad, de esos que marcan la historia; el camino est¨¢ dado para que el protagonismo se convierta en costumbre.

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