Presupuesto General de la Naci¨®n 2025: por qu¨¦ se hundi¨® en el Congreso y por qu¨¦ el proyecto debe emitirse como decreto

Este martes 24 de septiembre, las comisiones econ¨®micas del Congreso no pudieron discutir y votar el proyecto de presupuesto que present¨® el Gobierno de Gustavo Petro para 2025. La falta de cu¨®rum, tras la salida de varios congresistas independientes o de oposici¨®n, lo impidi¨®. Como la ley ha creado un procedimiento legislativo especial para el presupuesto, y en esas normas se exige que salga aprobado de las comisiones antes del 25 de septiembre de cada a?o, la falta de votaci¨®n equivale a una negativa del Legislativo a la propuesta del Gobierno.

Qu¨¦ pas¨®

Desde que el Ejecutivo present¨® el proyecto de presupuesto para 2025, el pasado 29 de julio, arreci¨® el debate. El tr¨¢mite del proyecto suele ser sencillo, pero en esta ocasi¨®n del Gobierno se?al¨® desde el principio que ped¨ªa permiso para gastar 523 billones de pesos de los que 12 billones no ten¨ªan unos ingresos. Es decir, aceptaba desde el primer momento que, incluso si se cumplen sus previsiones de recaudo de impuestos y otras fuentes de dinero del Estado como los dividendos de la petrolera Ecopetrol, el presupuesto contemplaba un d¨¦ficit. Aunque la Constituci¨®n permite que los Ejecutivos presenten proyectos de presupuesto con un d¨¦ficit, como ese, tambi¨¦n les exige proponer al Congreso c¨®mo cerrarlo, mediante una ley llamada de financiamiento que implica necesariamente recaudar m¨¢s impuestos.

Con un Congreso en el que no tiene mayor¨ªas aseguradas, el Gobierno Petro asumi¨® as¨ª un riesgo. El proyecto de ley de financiamiento que radic¨® justo el ¨²ltimo d¨ªa que prev¨¦n las reglas para hacerlo, el pasado 10 de septiembre, no fue bien recibido por amplios sectores empresariales y pol¨ªticos, pese a tratar noticias favorables para muchos, como la reducci¨®n de la tarifa del impuesto de renta para las empresas. Al d¨ªa siguiente, las cuatro comisiones econ¨®micas del Congreso (las terceras y cuartas del Senado y de la C¨¢mara de Representantes) sesionaron de forma conjunta, como hacen todos los a?os, para definir el monto global del presupuesto. Para tomar una decisi¨®n, las dos deben votar a favor de una cifra, que pod¨ªan ser los 523 billones que propuso el Gobierno u otra cifra. Pese a varias propuestas y varias votaciones, siempre alguna comisi¨®n vot¨® en contra.

Con ese antecedente y un interrogante jur¨ªdico sobre el efecto de esa falta de decisi¨®n, este 24 de septiembre se venc¨ªa el plazo para que las comisiones definieran el detalle del presupuesto. Esta vez no hubo votaci¨®n: las comisiones del Senado no ten¨ªan cu¨®rum, la cifra m¨ªnima de miembros necesaria para debatir y tomar decisiones, y el presupuesto general de la Naci¨®n de 2025 no ser¨¢ una ley sino un decreto.

Qu¨¦ antecedentes hay

Es la primera vez que las comisiones le niegan el proyecto de presupuesto a un Gobierno. En otros casos, Los Gobiernos han expedido por decreto un proyecto que tiene reglas generales al del presupuesto porque tambi¨¦n son necesarios para que funcione el Estado, como es el plan nacional de desarrollo. En 2001, la Corte Constitucional encontr¨® que el plan de la Administraci¨®n de Andr¨¦s Pastrana hab¨ªa sido mal tramitado por el Legislativo, que hab¨ªa excedido el plazo para ello, y dej¨® al pa¨ªs sin plan. El Gobierno lo expidi¨® por decreto.

Qu¨¦ viene

Como un Estado no puede funcionar sin un presupuesto, la Constituci¨®n establece que ante una negativa en el Legislativo, el Gobierno debe emitirlo a trav¨¦s de un decreto. Y, para que esa no sea una v¨ªa en la que el Ejecutivo se sale al Congreso, exige que sea el proyecto que fue aprobado por las comisiones en el primer debate. En este caso, como no pas¨® por las comisiones, hay un debate sobre su monto. El presidente Gustavo Petro ha alegado que debe ser por 523 billones, ya que ese es el valor del proyecto que present¨® al Legislativo, pero el presidente del Congreso, el senador conservador Efra¨ªn Cepeda, ha argumentado que se debe limitar a los 5411 billones que tienen sustento en ingresos ya proyectados.

En paralelo, la ley de financiamiento seguir¨¢ su curso normal en el Congreso.

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