Mike Barret: ¡°Lo que est¨¢ pasando en la Amazonia nos deber¨ªa mantener despiertos toda la noche¡±

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Mike Barret (54 a?os, Londres) es el director de ciencia y conservaci¨®n WWF Reino Unido y coautor del informe Planeta Vivo 2022, un documento publicado el a?o pasado que se?ala que, desde 1970, a nivel mundial, hubo una reducci¨®n del 69% de las poblaciones de vertebrados. Pero el descenso fue mayor para Am¨¦rica Latina y el Caribe, donde la cifra alcanz¨® el 94%, superando al resto del mundo. Un golpe para una regi¨®n que suele sacar pecho por su biodiversidad. Durante su visita a Colombia, que le llevar¨¢ a Bogot¨¢ y el Guaviare, el experto habl¨® con Am¨¦rica Futura sobre la importancia que tiene la Amazonia para que este planeta siga siendo habitable para los humanos.

Pregunta. El a?o pasado el informe Planeta Vivo, de WWF, revel¨® que la reducci¨®n de poblaciones monitoreadas en Am¨¦rica Latina y el Caribe hab¨ªa sido la m¨¢s dr¨¢stica, llegando al 94%. ?Qu¨¦ ha pasado en la regi¨®n para que lideremos ese vergonzoso puesto?

Respuesta. Yo dir¨ªa que no es algo vergonzoso para la regi¨®n, sino m¨¢s bien para todo el mundo, porque los datos que presentamos en el informe empiezan desde 1970. Los descensos m¨¢s pronunciados en las poblaciones medias de fauna vertebrada desde 1970 s¨ª son en Am¨¦rica Latina, pero si hubi¨¦ramos tenido datos de d¨¦cadas anteriores, incluso siglos anteriores, ver¨ªamos descensos catastr¨®ficos en Norteam¨¦rica y Europa. La diferencia es que nosotros destruimos nuestra naturaleza hace siglos, mientras ahora la r¨¢pida destrucci¨®n se est¨¢ produciendo en Am¨¦rica Latina. Otra cosa que hay que tener en cuenta es que la mayor p¨¦rdida de biodiversidad que vemos en el hemisferio sur ¡ª porque no es solo Am¨¦rica Latina ¡ª sigue siendo impulsada por el comportamiento de pa¨ªses de Am¨¦rica del Norte y Europa. Lo que ha ocurrido es que, como hemos destruido nuestra propia naturaleza, ahora estamos localizando o exportando esa p¨¦rdida de biodiversidad a otras partes del mundo. As¨ª que es un problema colectivo global.

P. Con la crisis clim¨¢tica, es evidente que hay una mayor responsabilidad de los pa¨ªses del norte que la que tienen los pa¨ªses del sur. ?Sucede algo similar con la p¨¦rdida de biodiversidad?

R. Creo que hay una responsabilidad en todos los niveles: local, regional y global. Pero s¨ª. Sabemos que la raz¨®n por la que mucha de nuestra naturaleza se est¨¢ perdiendo, por ejemplo, en la Amazonia, es por el consumo global de materias primas, en particular, alimentos, productos como la soja. Esos productos est¨¢n siendo exportados desde la Amazonia hacia Europa y Norte Am¨¦rica o China. Por eso no es l¨®gico que el resto del mundo espere que los pa¨ªses amaz¨®nicos resuelvan esta crisis solos, porque va a requerir que nosotros cambiemos nuestro comportamiento, as¨ª como la forma en que consumimos y producimos. Yo dir¨ªa que, el primer paso para atajar la crisis mundial de la biodiversidad, es sacar las materias primas relacionadas con deforestaci¨®n o que insostenibles de las cadenas de suministro mundiales.

P. El presidente Gustavo Petro ha hablado reiterativamente del canje de deuda por acci¨®n clim¨¢tica. ?C¨®mo ve esta propuesta para solventar temas como la crisis clim¨¢tica y de biodiversidad?

R. Creo que, por un lado, s¨ª es importante garantizar la disponibilidad de financiaci¨®n para ayudar a los pa¨ªses a superar la crisis. Pero, por otro lado, creo que eso es solo parte de la soluci¨®n. El dinero para la conservaci¨®n es eso, dinero. El problema es que no es dinero que se haya utilizado necesariamente para atajar el problema desde la fuente. Si solo dependemos del intercambio de deuda por naturaleza o de la movilizaci¨®n de fondos internacionales para la conservaci¨®n, no ser¨¢ suficiente en s¨ª mismo, porque no se est¨¢ involucrando a los pa¨ªses que realmente poseen la huella de destrucci¨®n de la naturaleza. No se les est¨¢ exigiendo que cambien su comportamiento.

P. ?Por qu¨¦ est¨¢ visitando Colombia?

Esta vez fue solo Colombia, pero ya hab¨ªa estado en Brasil y en Per¨². Y, bueno, estoy ac¨¢ porque s¨¦ que dentro de la Amazonia son distintas las motivaciones que conducen a la deforestaci¨®n, pero tambi¨¦n s¨¦ que la regi¨®n, como tal, no reconoce fronteras. Necesitamos soluciones a lo largo de toda la Amazonia y, con WWF, como red mundial, estamos respaldando lo que llamamos un ¡°empuje amaz¨®nico¡±, y es que, esencialmente, debemos reconocer que lo que est¨¢ pasando en la Amazonia nos deber¨ªa mantener despiertos toda la noche. Sabemos, por la ciencia, que hay un riesgo de acercarnos a un punto de inflexi¨®n tan pronto como finales de esta d¨¦cada. Eso es aterradormente cerca. Tambi¨¦n sabemos que hay un desfase pol¨ªtico entre los compromisos y los planes de acci¨®n. La Amazonia, adem¨¢s de importar desde un punto de vista biol¨®gico y de las personas que viven all¨ª, importa para todos los ciudadanos globales porque, como lo dice el Panel Intergubernamental de Cambio Clim¨¢tico, sin la Amazonia no habr¨¢ soluci¨®n posible para cumplir con el Acuerdo de Par¨ªs. Es decir, para lograr limitar el aumento de la temperatura del planeta por debajo de 1.5¡ã para finales de siglo.

P. ?Hay algo que lo haya sorprendido en el buen sentido de Colombia?

R. No se trata tanto de una sorpresa, pero s¨ª he notado una sensaci¨®n de oportunidad. Hay una ventana pol¨ªtica incre¨ªble en el momento: la alianza de los presidentes Lula y Petro quienes se han comprometido a enfrentar la deforestaci¨®n. El hecho de que tengamos una Cumbre Amazonica a finales de este a?o y que existe la posibilidad de que la Conferencia de Cambio Clim¨¢tico de las Naciones Unidas (COP30), sea en la Amazonia, en Brasil, se siente positivo.

P. ?Y alguna sorpresa negativa?

Bueno, de nuevo, no tanto como una sorpresa, pero s¨ª me preocupa la Amazonia. A pesar de esa ventana de oportunidad que describ¨ª, todav¨ªa hay mucha gente en el mundo que cree que salvarla solo se puede hacer estando dentro de la Amazonia, y que es responsabilidad exclusiva de los pa¨ªses que la albergan. De hecho, esa es una de las razones por las que lanzaremos un estudio, para finales de este a?o, sobre la huella amaz¨®nica.