Jonathan Menkos: ¡°El nuevo Congreso en Guatemala deber¨¢ adaptarse a los signos de los tiempos¡±

Jonathan Menkos (Ciudad de Guatemala, 48 a?os) ha acompa?ado al presidente electo de Guatemala, Bernardo Ar¨¦valo, durante toda su campa?a como principal asesor econ¨®mico. Menkos fue director del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi) durante 10 a?os, despu¨¦s de haber trabajado en el banco central. Dentro del partido progresista Movimiento Semilla, el economista y su equipo trazaron un ambicioso plan para crear un mill¨®n de empleos y para el cual qu...

Jonathan Menkos (Ciudad de Guatemala, 48 a?os) ha acompa?ado al presidente electo de Guatemala, Bernardo Ar¨¦valo, durante toda su campa?a como principal asesor econ¨®mico. Menkos fue director del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi) durante 10 a?os, despu¨¦s de haber trabajado en el banco central. Dentro del partido progresista Movimiento Semilla, el economista y su equipo trazaron un ambicioso plan para crear un mill¨®n de empleos y para el cual quieren elevar el d¨¦ficit fiscal a 2,9% del Producto Interno Bruto (PIB).

Semilla todav¨ªa no toma el poder y ya est¨¢ librando duras batallas contra ese sistema con el que prometen acabar. Desde que el partido surgido de las protestas anticorrupci¨®n pas¨® sorpresivamente a la segunda vuelta de las elecciones, enfrenta una amenaza de cancelaci¨®n. Y su firme promesa de combatir la corrupci¨®n molesta a los grupos que por a?os tan tenido el poder. Tanto que el propio Ar¨¦valo ha denunciado un intento de ¡°golpe de Estado¡± para evitar su investidura. ¡°No quiero sonar rom¨¢ntico, pero s¨ª quiero que mantengamos abierta la posibilidad de que lo que sucedi¨® el 20 de agosto [el d¨ªa de la segunda vuelta] es un llamado que los pol¨ªticos van a recapacitar sobre c¨®mo va a ser su actuaci¨®n en el Congreso¡±, dice Menkos en entrevista con EL PA?S.

Pregunta: ?Qu¨¦ tanto puede hacer Ar¨¦valo gobernando en estas circunstancias?

Respuesta: Si se respeta el Estado de Derecho, el 14 de enero van a asumir los congresistas del Movimiento Semilla. Van a asumir los concejales y el alcalde electo del Movimiento Semilla y va a asumir el binomio presidencial electo. Cualquier camino distinto es una ilegalidad. Aunque ese es un escenario posible, puesto que hay actores con mucho poder que han intentando que estos escenarios fuera de la ley se den como es la fiscal General, el fiscal [Rafael] Curruchiche y algunos magistrados en la Corte Suprema de Justicia, en realidad el escenario de la democracia es el que nos permite asumir sin ning¨²n problema y teniendo un partido pol¨ªtico.

P. ?Esto que est¨¢ ocurriendo es una prueba de qu¨¦ tan lejos est¨¢ dispuesta a llegar la oposici¨®n pol¨ªtica para no permitir que este sea un Gobierno que realmente implemente grandes cambios?

R. Totalmente. No es un tema ideol¨®gico, es un tema econ¨®mico y pol¨ªtico. La llegada de un Gobierno con la visi¨®n sobre el rol del Estado que tiene el Movimiento Semilla, es de un Gobierno que cierra los amplios caminos de corrupci¨®n que hay en el poder p¨²blico y que no solo significan el acceso a recursos, sino tambi¨¦n el acceso a privilegios y a espacios de impunidad. Eso es lo que est¨¢ generando fricci¨®n. Yo dir¨ªa que no nos podemos referir a una oposici¨®n pol¨ªtica. Este es un grupo ya muy reducido de actores con mucho poder que est¨¢n todav¨ªa haciendo uso de ese poder p¨²blico que tienen en las cortes, en el propio Gobierno central, en el Congreso para impedir la voluntad de la sociedad en las urnas.

P. Para no subir o crear nuevos impuestos, Ar¨¦valo propone terminar con la corrupci¨®n. En M¨¦xico, el Gobierno actual encontr¨® que estos ahorros son reducidos. ?Tienen un plan a prueba de balas para recabar una cantidad de recursos significativa para tener un impacto?

R. A diferencia de muchos planes en Am¨¦rica Latina, en Guatemala ya tenemos los costes y las metas. Sabemos cu¨¢nto tenemos que invertir para cumplir con cada compromiso y hemos dedicado tiempo a encontrar las fuentes de financiamiento. Le apostamos a una mejora de la calidad de los bienes y servicios, porque en realidad la corrupci¨®n se traduce en deficiencias y menos calidad. Vamos a ver una mejora de la comprensi¨®n de cu¨¢ntos empleados tiene el Estado, en d¨®nde est¨¢n ubicados y en qu¨¦ est¨¢n trabajando. La lucha contra la corrupci¨®n no es suficiente para tener los recursos que necesitamos para poder implementar el plan. Es solo un elemento que adem¨¢s env¨ªa un mensaje muy claro a la sociedad de que se est¨¢n haciendo las cosas bien, pero no es lo ¨²nico. Nuestro plan de Gobierno apunta a la mejora en la recaudaci¨®n. La incrementar¨ªamos hasta llevarla a 13% del PIB, que todav¨ªa es muy poco, pero es continuar la tendencia de incremento de la recaudaci¨®n de impuestos a trav¨¦s de la mejora de productividad. Y el otro elemento, porque estamos claros que ni cerrando los caminos a la corrupci¨®n ni incrementando la recaudaci¨®n es suficiente para lo que nos hemos propuesto, es utilizar estrat¨¦gicamente la deuda p¨²blica y ah¨ª proponemos un manejo del d¨¦ficit de 2,9% del PIB. Esto es un punto porcentual adicional al actual, el cual nos va a permitir hacer muchas m¨¢s inversiones en infraestructura econ¨®mica y social.

P. Un tema importante para los electores fue la mala calidad del empleo. ?C¨®mo van a reducir la informalidad?

R. Si se se nos permite ejecutar todo el plan de Gobierno, vamos a tener como resultado la creaci¨®n de un mill¨®n de empleos y queremos mejorar las calidades del mercado laboral. En el ¨ªndice de mercado laboral en Am¨¦rica Latina del Banco Interamericano de Desarrollo, Guatemala siempre sale como el peor mercado laboral, a excepci¨®n de un a?o. Esto es por lo que mencionas: informalidad, salarios tan bajos que no permiten el bienestar y las grandes brechas entre mujeres y hombres. Estamos planificando pagar la cuota que el Estado le tiene que transferir al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, que no se paga desde el a?o 1956 y que ha hecho que sea muy dif¨ªcil tener un instituto de Seguridad Social que ayude a ir generando una mayor formalizaci¨®n del mercado laboral. Si se suman un mill¨®n de empleos registrados ante la Seguridad Social, eso duplicar¨ªa la cobertura nacional actual.

P. ?Emitir¨¢n m¨¢s deuda en mercados internacionales?

R. Estamos apostando a que las medidas en materia econ¨®mica y social van a tener como resultado un crecimiento de la econom¨ªa. Esto va a ayudar mucho a mantener el d¨¦ficit en 2,9%. S¨ª hay una total apertura de inversionistas de bonos y tambi¨¦n de las multilaterales para poder apoyar a un Gobierno que lo que propone es un respeto y un apego total al Estado de Derecho y una lucha frontal contra la corrupci¨®n. Yo veo que no van a faltar fondos para poder financiar este d¨¦ficit. Dentro de nuestras consideraciones est¨¢ que en el segundo a?o de Gobierno vamos a poder lograr en las evaluaciones de las calificadoras de de riesgo el grado de inversi¨®n que tambi¨¦n nos va a permitir reperfilar la deuda y tener una deuda que sea mucho m¨¢s barata y con mejores plazos.

P. ?No es, precisamente, la baja recaudaci¨®n de impuestos lo que limita a Guatemala en su calificaci¨®n crediticia?

R. No es el ¨²nico problema. Otro es la ineficiencia del gasto p¨²blico y la corrupci¨®n. Tambi¨¦n las bajas inversiones sociales. A esto hay que agregar una mejora en la productividad de impuestos, que tambi¨¦n es una se?al muy clara para los mercados. Ese 13% al que aspiramos en recaudaci¨®n nos deja en una mejor posici¨®n y, si logramos incrementar el tama?o del presupuesto, tambi¨¦n vamos a notar que vamos a poder mejorar, por ejemplo, la composici¨®n de inversi¨®n.

P. El plan es ambicioso. ?Qu¨¦ tanto puede hacer Ar¨¦valo sin el apoyo del Congreso?

R. El plan de Gobierno est¨¢ basado en pocos esfuerzos en materia legislativa. Es obvio que necesitamos la aprobaci¨®n de los presupuestos y la de dos leyes que creemos importantes para la modernizaci¨®n econ¨®mica, que son la Ley de Competencia y la Ley General de Inversiones. A¨²n sin esas leyes podr¨ªamos hacer lo que queremos hacer. No podemos seguir pensando que el Congreso de la Rep¨²blica del 14 de enero va a seguir operando con la l¨®gica que operaba antes. Los buenos pol¨ªticos son astutos y se van adaptando a los signos de los tiempos. Aqu¨ª hay un signo que ha cambiado. La gente vot¨® en junio por una opci¨®n que presentaba un cambio radical en la forma de hacer pol¨ªtica y lo refrend¨® el 20 de agosto. Hay mucha ilusi¨®n y mucha necesidad de cambio de la sociedad. El tiempo nos permitir¨¢ sentarnos otra vez y ver si esto se ha concretado, pero yo creo que el Congreso, con su forma de actuar actual, muy transaccional con el Ejecutivo, puede cambiar el pr¨®ximo a?o con una estrategia pol¨ªtica basada en el di¨¢logo. No quiero sonar rom¨¢ntico, pero s¨ª quiero que mantengamos abierta la posibilidad de que esta elecci¨®n es un llamado que los pol¨ªticos van a recapacitar sobre c¨®mo va a ser su actuaci¨®n en el Congreso.

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