Ni?as y lideresas: seis voces que transforman sus territorios

El 19 de diciembre de 2011, la Asamblea General de las Naciones Unidas adopt¨® una resoluci¨®n para declarar el 11 de octubre como D¨ªa Internacional de la Ni?a y reconocer sus derechos as¨ª como se?alar los desaf¨ªos que enfrentan. ¡°La generaci¨®n actual de ni?as sufre de forma desproporcionada las consecuencias de las crisis mundiales del clima, de los conflictos, de la pobreza y del retroceso de los logros conseguidos con tanto esfuerzo en materia de derechos humanos e igualdad de g¨¦nero¡±, reconoce la ONU, pero tambi¨¦n recuerda la valent¨ªa con la que hacen frente a estas situaciones e inspiran a otras ni?as a protegerse y exigir respeto. En Colombia abundan los casos de ni?as que se han convertido en lideresas de sus territorios y lo transforman desde la m¨²sica, el arte o la educaci¨®n. UNICEF, en su iniciativa El Poder de las Ni?as, reuni¨® a varias de ellas en Bogot¨¢. Estas son sus historias:

Yuliana Regalado, Tumaco

Se hizo lideresa a la fuerza. Siendo apenas una ni?a fue v¨ªctima del conflicto armado. Se rode¨® de mujeres, de las de su familia y las de cabildo ind¨ªgena Aw¨¢, de El Diviso, un corregimiento de Tumaco, en el suroccidente colombiano. A ellas se debe hoy. Yuliana, a sus 16 a?os, es la voz que alienta a otras ni?as de su comunidad como gobernadora estudiantil de su colegio y consejera de ni?ez y juventud del cabildo ind¨ªgena.

Le gusta presentarse como una ¡°lideresa rebelde de buena manera¡± y est¨¢ decidida a que las ni?as de la comunidad vean m¨¢s opciones que ¡°casarse con un viejo¡± o ir a la guerra. ¡°Estar en los grupos es tener claro que el final es la c¨¢rcel o la muerte, as¨ª que mi lucha es porque no tengan que elegir entre esas dos cosas, sino que sepan que pueden estudiar y hacer otra cosa¡±, dice Yuliana que tambi¨¦n tiene su bast¨®n de mando. Su trabajo como lideresa se enfoca en dar herramientas a las ni?as de su comunidad para que puedan identificar y defenderse de situaciones de violencia de g¨¦nero. Lo hace desde la emisora del colegio y se invent¨® un reinado no solo de belleza, sino de inteligencia. ¡°Quer¨ªa darles seguridad, decirles que no est¨¢n solas y que pueden hablar si sufren de abusos. Quiero darles esa empat¨ªa, esa motivaci¨®n a trav¨¦s de mi historia¡±.

¡°La situaci¨®n de las ni?as es tr¨¢gica¡±, no duda en advertir y se?ala la soluci¨®n. ¡°Los gobernadores de nuestros cabildos deben enfocarse en la seguridad de las ni?as, no solo de los adultos¡±, asegura. ¡°En un futuro me veo como una mujer lideresa, que muestra que a pesar de todo lo que le pas¨® dio voz a ni?as que eran muy calladas. Tambi¨¦n me veo, por qu¨¦ no, como la guardia de mi resguardo¡±.

Yuliza Su¨¢rez, Barranquilla

Habla con la propiedad de quien lleva a?os siendo lideresa. Comenz¨® a los 13 cuando se mud¨® de ciudad y su mam¨¢ se sum¨® a una fundaci¨®n para mujeres en un barrio popular de Barranquilla. Yulisa Su¨¢rez estudiaba en el colegio que quedaba tras la Casa de la Mujer, y desde ah¨ª ve¨ªa a su madre y a otras vecinas asistir a capacitaciones de todo tipo.

Es integrante de la Red Departamental de mujeres j¨®venes y lidera el proyecto Voces de Ni?as, que llega a 60 ni?as y adolescentes a quienes les ense?a sobre salud menstrual, autocuidado y prevenci¨®n de la violencia basada en g¨¦nero. ¡°Me motiva brindar un espacio seguro para que puedan hablar ese tipo de temas en una ciudad machista como Barranquilla¡±, dice Yuliza, que lidera los talleres destinados a ni?as de 9 a 17 a?os, muchas migrantes. As¨ª como ella lo necesit¨® en su momento, cree que es esencial darles herramientas a las ni?as para que tengan ¡°conocimientos b¨¢sicos de lo que les pasa a sus cuerpos¡±.

Mairy Riveros, Buenaventura

Ser una adolescente y conseguir que su barrio tenga agua potable. Aprender palabras como Box Culvert (una estructura que permite el paso de agua por debajo de una v¨ªa), entender c¨®mo funciona un presupuesto, c¨®mo se ejecuta, gestionar y lograr que se haga una obra. Eso ha hecho, entre otras cosas, Mairy Riveros, de 18 a?os. ¡°La gesti¨®n de esa obra en El Pail¨®n fue como una inauguraci¨®n de mi liderazgo¡±, dice esta joven que m¨¢s adelante se convirti¨® en parte de Voces de Poder, una iniciativa de Unicef para fortalecer el rol de las y los j¨®venes en la construcci¨®n de paz.

Mairy se crece cuando habla de Buenaventura, del amor que tiene por esta regi¨®n que vive una paradoja: es uno de los municipios por donde circulan millones de pesos cada d¨ªa y al mismo tiempo uno de las m¨¢s desiguales y donde la violencia es una realidad inocultable. Ella est¨¢ dedicada, primero, a evitar la estigmatizaci¨®n y mostrar que Buenaventura es m¨¢s que grupos armados; y, segundo, a intentar atraer j¨®venes de esa alternativa violenta siempre presente. Mairy lo hace a trav¨¦s de la m¨²sica del Pac¨ªfico. ¡°M¨¢s all¨¢ de las fronteras es una iniciativa para cambiar las narrativas de violencia que hay en la ciudad a trav¨¦s de los saberes ancestrales. Es una escuela de m¨²sica, pero no solo para desarrollar habilidades art¨ªsticas sino un espacio para promover la participaci¨®n de los j¨®venes¡±, cuenta Mairy que hoy es vicepresidenta de la Plataforma Distrital de Juventud.

Gabriela Mart¨ªnez, El Tarra

Se levanta todos los d¨ªas a las 4:30 a.m. y camina durante una hora para llegar a su colegio en El Tarra, un municipio del Catatumbo, en los l¨ªmites entre Colombia y Venezuela. Gabriela Mart¨ªnez, de 19 a?os hoy, es la presidenta del comit¨¦ juvenil de La Esmeralda y se ha dedicado a mejorar las condiciones de juego de los ni?os del barrio.

Su proyecto actual consiste en mejorar la cancha deportiva, cuyo arco de guadua se ca¨ªa cada que alguien met¨ªa un gol. ¡°Es el ¨²nico espacio que tenemos para la diversi¨®n, sobre todo los m¨¢s peque?os. Por eso decid¨ª adecuarla¡±. Lo hizo a trav¨¦s de f¨²tbol, comida y esfuerzo. ¡°Un campeonato comunitario, una ollla de sopa grand¨ªsima para toda la comunidad. Yo creo que los ni?os y ni?as merecen jugar en un lugar bueno¡±, dice Gabriela, quien se ve en un futuro como maestra o ¡°por qu¨¦ no, presidenta¡±.

Hanna Valentina Yarzagaray, Quibd¨®

Tiene 12 a?os y ya anda probando prototipos de rob¨®tica para mejorar la vida de los adultos mayores de su natal Quibd¨®. Comenz¨® en un programa llamado Ni?as en Steam (Science, Technology, Engineering, Arts & Mathematics, por sus siglas en ingl¨¦s) y es hoy parte de la Escuela de Rob¨®tica del Choc¨®.

Junto a otras dos ni?as dise?¨® Sayaha, un programa que ayuda a adultos mayores en labores de la vida cotidiana. ¡°Es un programa que permite generar ¨®rdenes como encender la luz, apagar el computador o acciones que facilitan la vida de personas de m¨¢s de 85 a?os¡±, cuenta ella y agrega que est¨¢ investigando para crear un prototipo que ayude a animales callejeros.

Su liderazgo se enfoca en tumbar los estereotipos de que la ciencia y la tecnolog¨ªa son para hombres. ¡°Siento que puedo expresar mis ideas al punto de crear prototipos y robots e inspirar a otras ni?as a que tengan conocimientos en ciencia y tecnolog¨ªa¡±, concluye.

Ana Sofia Lemos, Cali

Su nombre art¨ªstico es Queen Ana y hace parte del Crew Feminal Power, un grupo de rap de ni?as de Cali. ¡°Lo que hacemos es analizar e investigar las problem¨¢ticas del mundo y las convertimos en rimas para que las personas tengan elementos para actuar¡±. Cantan entonces para denunciar el racismo, el cambio clim¨¢tico y la violencia de g¨¦nero y se han convertido en referentes de su barrio.

Ana tiene hoy 17 a?os y no se imagin¨® ser rapera, pero el paro nacional del 2021, en el que miles de j¨®venes salieron a protestar a las calles del pa¨ªs, activ¨® en ella una manera de expresar lo que le pasaba como ni?a. Est¨¢ convencida de que el rap les permite tambi¨¦n hablar de la desigualdad y las drogas, otro de los temas que m¨¢s les preocupan en su barrio. ¡°Tambi¨¦n creo que el rap puede ayudar a otras ni?as a expresarse y confiar m¨¢s en s¨ª mismas¡±, dice mientras recorre las calles de Cali.