M¨¦xico en Mi Bolsillo o c¨®mo el acoso escolar la inspir¨® a invertir en su herencia mexicana

Cuando la gente le pregunta a Luisa Navarro, ¡°?C¨®mo empezaste?¡± a menudo sonr¨ªe y responde, ¡°Es una larga historia. ?Est¨¢s seguro de que quieres escucharla?¡±. Detr¨¢s de M¨¦xico en Mi Bolsillo, la pasi¨®n se convirti¨® en el modelo de negocio de sus sue?os. Hay una historia de vida inspiradora y un viaje admirable que, como cualquier verdadera aventura, debe mucho a esa mezcla de casualidad, preparaci¨®n e intuici¨®n para descubrir una oportunidad que llamamos golpe de suerte. Todo comenz¨® como un traum¨¢tico choque cultural para la tejana, una mexicoamericana de primera generaci¨®n nacida y criada en Dallas, Texas, que es periodista, emprendedora y due?a de una boutique de artesan¨ªa y regalos. Pero lo que podr¨ªa haber significado un amargo recuerdo para otros, para Navarro se convirti¨® en un est¨ªmulo.

¡°Tuve que esforzarme mucho en el preescolar para hacer amigos porque el espa?ol era mi primer idioma y no hablaba nada de ingl¨¦s. Esto siempre me hac¨ªa sentir como una forastera cuando era ni?a¡±, dice de su infancia. Pronto sus compa?eros de clase la molestaban y acosaban hasta hacerla sentir avergonzada de su identidad. ¡°Cuando miro hacia atr¨¢s, siento tristeza por esa ni?a que fui, pero tambi¨¦n estoy muy agradecida de que mis padres y mis abuelas, Tita Susana y Tita Lupita, vinieran a mi rescate. Me ense?aron a enamorarme de mi cultura y mi herencia¡±, explica en la l¨ªnea de tiempo de su empresa en el portal en l¨ªnea de la compa?¨ªa.

La semilla fue sembrada con esta historia de resistencia y resiliencia, que es m¨¢s com¨²n de lo que nos gustar¨ªa admitir, y que describe bien la situaci¨®n de millones de hijos de migrantes. El rechazo y la humillaci¨®n allanaron el camino e encendieron una llama de pasi¨®n y orgullo por su herencia que, d¨¦cadas despu¨¦s, impuls¨® a la joven tejana a abrir una plataforma comunitaria y un blog de viajes para mexicanos en todo el mundo para mantenerse conectados con su cultura, que r¨¢pidamente se transform¨® en una agencia de planificaci¨®n de viajes y una tienda en l¨ªnea y f¨ªsica de productos artesanales mexicanos en Brooklyn, Nueva York.

Luisa Navarro cree fervientemente que M¨¦xico en Mi Bolsillo es el lugar donde convergen y se hacen realidad algunas de sus pasiones profesionales. ¡°Como periodista, siento una profunda responsabilidad de ayudar a remodelar la narrativa sobre M¨¦xico que existe en Estados Unidos¡±, dice. A eso se suma su sue?o de crear una plataforma para que los turistas de todo el mundo puedan planificar un viaje a Oaxaca con el mismo entusiasmo y emoci¨®n con que sue?an con ir a Par¨ªs. ¡°Me apasiona contar historias de la cultura mexicana, pero no puedo hacerlo sola. Por eso, M¨¦xico en Mi Bolsillo es una plataforma construida en torno a la comunidad¡±, explica Navarro.

Esta plataforma, que comenz¨® en 2015 con una cuenta de Instagram para compartir hermosas im¨¢genes de M¨¦xico, contrarrestar estereotipos negativos y promover su cultura, y que ya ha superado los 81,000 seguidores, pronto se expandi¨® a un blog de viajes para compartir consejos, recetas de cocina y curiosidades que no conoc¨ªamos - y apostamos un jarrito de marranito, una de las artesan¨ªas m¨¢s vendidas de M¨¦xico en Mi Bolsillo, a que t¨² tampoco lo sab¨ªas - como que el popular Desfile del D¨ªa de los Muertos en la Ciudad de M¨¦xico fue creado por una pel¨ªcula de James Bond. Otras publicaciones explican qu¨¦ es un temazcal o un ¨¢rbol de la vida mexicano, responden preguntas pr¨¢cticas y brindan consejos sobre el momento m¨¢s econ¨®mico del a?o para viajar a Oaxaca o San Miguel de Allende.

En febrero de 2020, cuando Navarro acababa de relanzar su portal de viajes e invert¨ªa m¨¢s dinero, tiempo y energ¨ªa en la creaci¨®n de contenido, la pandemia provoc¨® una de las peores y m¨¢s contagiosas crisis de salud en la historia, sumiendo al planeta en el caos y la vida de Navarro en una pausa sombr¨ªa. Al principio, confiesa que M¨¦xico en Mi Bolsillo no era m¨¢s que un pasatiempo. Sin embargo, durante este tiempo de confinamiento, comenz¨® a recibir mensajes de ayuda de artesanos mexicanos porque el turismo estaba muerto y depend¨ªan de los turistas estadounidenses para vender sus productos. ¡°Con poca experiencia minorista o conocimiento de lo que se necesita para vender, me ofrec¨ª a promocionar sus productos a trav¨¦s de nuestra plataforma en l¨ªnea¡±, dice. Fue entonces cuando decidi¨® dedicarse por completo a M¨¦xico en Mi Bolsillo. ¡°Mientras todos ten¨ªamos miedo de quedarnos en casa, yo disfrutaba trabajando a pesar de estar encerrada en un peque?o apartamento en medio de una aterradora pandemia¡±, recuerda.

Es durante esta etapa que establece poderosas alianzas con negocios y artesanos locales mexicanos y comienza a desarrollar su modelo de negocio de ventas en l¨ªnea de artesan¨ªas un a?o despu¨¦s, en mayo de 2021, con su peque?o apartamento en Brooklyn desbordado de cajas, se muda a una sede de ensue?o, completa con una puerta rosa y una fachada decorada con motivos de talavera de Puebla en azul cobalto, en 415 Court Street, Brooklyn.

As¨ª como se necesita una tribu para criar a un ni?o, como dice el famoso proverbio africano, se necesitan aliados clave para hacer prosperar un negocio, y la historia de ¨¦xito de Luisa Navarro no ha estado exenta de ellos. Uno de ellos es UPS. La periodista y estratega de medios digitales convertida en emprendedora fue recientemente destacada como parte de su programa de apoyo a negocios de propiedad latina, ¡°Orgullosamente Imparable: Echa Pa¡¯lante¡±, entre un selecto grupo de 27 peque?os empresarios que est¨¢n recibiendo ayuda de la gigante de mensajer¨ªa global para seguir avanzando en la creaci¨®n de un futuro vibrante para sus comunidades.

Esta iniciativa, de la que Luisa Navarro se est¨¢ beneficiando, surge del conocimiento de que si bien los negocios latinos tienen un futuro prometedor en la econom¨ªa de Estados Unidos, los negocios de propiedad minoritaria enfrentan las barreras tradicionales de falta de financiamiento y oportunidades de capacitaci¨®n. Por eso, corporaciones como UPS abogan por cerrar esta brecha apoyando a los emprendedores latinos a trav¨¦s de iniciativas, como su asociaci¨®n con The Lonely Entrepreneur, para brindar mentor¨ªa y acceso a financiamiento para fundadores de minor¨ªas.

Al unirse a la comunidad de aprendizaje de The Lonely Entrepreneur, los miembros del grupo tienen acceso a una red ilimitada de contactos y oportunidades, que incluyen m¨¢s de 500 m¨®dulos de aprendizaje con todo lo que un propietario de negocio necesita saber sobre liderazgo, contrataci¨®n, finanzas, recaudaci¨®n de fondos, an¨¢lisis de datos, marketing y acuerdos legales, as¨ª como mentor¨ªa individual con expertos que les asesoran sobre la singularidad de su propia empresa.

Los miembros del grupo seleccionados ser¨¢n invitados a solicitar subvenciones de UPS a trav¨¦s del Accion Opportunity Fund, una organizaci¨®n que ha invertido m¨¢s de $500 millones en sus 25 a?os de historia en sus clientes. El 90% de los clientes de Accion son mujeres, minor¨ªas ¨¦tnicas o emprendedores inmigrantes.

Cuando la gente le pregunta a Luisa Navarro, ¡°?C¨®mo empezaste?¡± duda un poco, sonr¨ªe y responde que es una larga historia: ¡°?Est¨¢s seguro de que quieres escucharla?¡±, pregunta. Pero la verdad es que le encanta contarla porque dice que significa que puede contarles sobre las personas incre¨ªbles que la ayudaron a lograrlo.

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