C¨®mo Leidy Soto pas¨® de un sue?o a la exportaci¨®n internacional: ¡°UPS me ense?¨® a exportar¡±

A finales de 2019, hace poco m¨¢s de cuatro a?os, Leidy Yovana Soto Berm¨²dez se sinti¨® tentada por la posibilidad de disponer de mayor flexibilidad y dedicarle m¨¢s tiempo a su hijo. Fue as¨ª como la joven mexicana comenz¨® a explorar una idea de negocio apoyada en una tradici¨®n milenaria: el papel picado.

Una de las artes folcl¨®ricas mexicanas m¨¢s reconocidas, por sus coloridas guirnaldas de elaborados dibujos perforados a golpe de martillo sobre cinceles y sacabocados ¡ªy m¨¢s recientemente con ayuda de tecnolog¨ªa l¨¢ser¡ª en papel tis¨² o china, que no faltan en los decorados festivos de todo tipo, la fabricaci¨®n de papel picado es una tradici¨®n que tiene su origen y pin¨¢culo en San Salvador Huixcolotla, Puebla, donde cerca del 70 porciento de la poblaci¨®n se dedica a esta actividad.

Desde hace varias d¨¦cadas es tambi¨¦n un elemento com¨²n en las decoraciones de este lado del R¨ªo Bravo, especialmente el Cinco de Mayo y de septiembre a noviembre, durante el mes de la Herencia Hispana y las fiestas de Halloween y celebraci¨®n de D¨ªa de Muertos. Casi todos hemos estado alguna vez cobijados bajo una celos¨ªa multicolor de papel picado o hemos seguido fascinados con la vista sus intrincados encajes en tapetes y mantelillos. Esta pr¨¢ctica es tan profundamente mexicana que ¡°Los rivales¡±, una obra de Diego Rivera de 1931, inspirada en la fiesta tradicional ind¨ªgena de ¡°las Velas¡±, en Oaxaca, comisionada por Abby Rockefeller como regalo de bodas para su hijo David y su esposa Peggy, que rompi¨® r¨¦cord de ventas al rematarse por $9.76 millones en la subasta de arte latinoamericano de Christie¡¯s en 2018, tiene en segundo plano un grupo de mujeres bajo un pasacalles de banderines de papel picado.

Combinar la nostalgia y la tradici¨®n suele ser una f¨®rmula de emprendimiento casi siempre exitosa, pero para desarrollar un modelo de negocio viable y rentable, cuando depende de ventas directas, es imprescindible una buena cadena de distribuci¨®n y exportaci¨®n, algo de los que Soto no ten¨ªa ni idea. ¡°Sab¨ªa que los mexicanos en el extranjero a?oraban las artesan¨ªas de su pa¨ªs, pero no sab¨ªa c¨®mo enviarlas¡±, explica la empresaria. ¡°Todo cambi¨® de repente, cuando vi una promoci¨®n de UPS en Facebook y me comuniqu¨¦ con una representante de ventas que me mostr¨® c¨®mo convertirme en exportadora¡±.

Tras encontrar los recursos adecuados, y comenzar a exportar con UPS, en menos de un a?o Papel Picado Fiesta Mexicana creci¨® en un 120%. Este impulso le ha permitido desarrollar un cat¨¢logo de una amplia gama de decoraciones de papel y productos artesanales mexicanos para la exportaci¨®n internacional, dentro de los que se incluyen catrinas y bolsos.

Adem¨¢s de la venta de artesan¨ªas en papier-m?ch¨¦, mu?ecas, kits de mesa, dulceros y pi?atas, recordatorios y bolsos, entre otros, Papel Picado Fiesta Mexicana ha diversificado sus servicios, incorporando la decoraci¨®n personalizada para fiestas tem¨¢ticas, cumplea?os, bautizos, primera comuni¨®n, quincea?eras y bodas y la personalizaci¨®n de algunos productos de su inventario con logos corporativos o nombres de los festejados, elaborados en diversos materiales, que van desde papel hasta pl¨¢stico, metal o tela plastificada de diversos colores.

La exportaci¨®n le permite ahora a Soto acceder a un mercado global con un m¨ªnimo de inversi¨®n y un potencial de crecimiento incalculable, algo que la mayor¨ªa de los peque?os empresarios como ella deber¨ªan de considerar para expandir sus operaciones. ¡°Creo que cualquier empresaria o empresario puede aprender a exportar, solo tienen que contactarme¡±, asegura Daniella Le¨®n Mondrag¨®n, representante de ventas y coach de UPS en Quer¨¦taro, M¨¦xico, quien asesora a empresarios como Soto. ¡°Me encant¨® ver crecer su empresa¡±, a?ade.

UPS ofrece varios programas de capacitaci¨®n y descuentos de tarifas como ¡°Seamos Imparables¡± dirigidos a los peque?os empresarios, brind¨¢ndoles el impulso imprescindible para que su negocio despegue y se posesione en mercados internacionales. Otra de las iniciativas de UPS de las que pueden beneficiarse los emprendedores latinos es su asociaci¨®n con The Lonely Entrepreneur que brinda tutor¨ªa y acceso a fondos a los fundadores minoritarios que operan en Estados Unidos.

Al unirse a la comunidad de aprendizaje de The Lonely Entrepreneur, los miembros tienen acceso a una red ilimitada de contactos y recursos, adem¨¢s de 500 m¨®dulos de aprendizaje con toda la informaci¨®n que un propietario de negocio debe conocer sobre liderazgo, contrataci¨®n, finanzas, recaudaci¨®n de fondos, an¨¢lisis de datos, marketing, y acuerdos legales, adem¨¢s de tutor¨ªas individualizadas enfocadas en las oportunidades y desaf¨ªos de su empresa.

Al final de las tres semanas de entrenamiento, los emprendedores estar¨¢n preparados para solicitar subvenciones de UPS a trav¨¦s del fondo de oportunidades Accion, una organizaci¨®n de propietarios hispanos que ha invertido m¨¢s de $500 millones en sus clientes, el 90% de los cuales son mujeres, emprendedores de minor¨ªas ¨¦tnicas o inmigrantes, en sus 25 a?os de operaci¨®n.