Una de cada dos personas es pobre en Argentina, seg¨²n la Universidad Cat¨®lica

Argentina enfrenta una devastadora realidad social: la mitad de su poblaci¨®n es pobre. El dato difundido por el Observatorio de la deuda social argentina de la Universidad Cat¨®lica Argentina (UCA) para el segundo trimestre del a?o (49,4%) muestra una mejora respecto al primero, cuando la pol¨ªtica de ajuste aplicada por Javier Milei al arranque de su mandato dispar¨® la pobreza hasta su valor m¨¢s alto en dos d¨¦cadas: 55,9%.

Las personas en situaci¨®n de indigencia o pobreza extrema ¡ªes decir, sin ingresos suficientes para comprar alimentos¡ª se duplic¨® entre marzo de 2023 y marzo de 2024 hasta el 20,3%. Tres meses despu¨¦s se redujo al 15,9%. Las cifras son proyecciones realizadas por el Observatorio a partir de la Encuesta Permanente de Hogares que realiza el Instituto nacional de estad¨ªstica y censos (Indec). Los datos oficiales de pobreza se dar¨¢n a conocer a finales de mes.

Las estad¨ªsticas parecen indicar que el pa¨ªs ha tocado fondo, pero a¨²n es pronto para confirmarlo. La incipiente recuperaci¨®n no se debe a una reactivaci¨®n econ¨®mica que genere nuevos empleos, ya que Argentina se encuentra en recesi¨®n, sino al descenso de una tasa de inflaci¨®n que provocaba que los precios aumentasen a un ritmo cada vez mayor al de los salarios. En 2023, el pa¨ªs se coloc¨® en el podio mundial con una inflaci¨®n del 211,4%. En los ¨²ltimos tres meses, el IPC se ha estancado alrededor del 4% mensual, pero a¨²n as¨ª supone un tercio de la que hab¨ªa en noviembre, el ¨²ltimo mes completo del Gobierno de Alberto Fern¨¢ndez.

El director del Observatorio, Agust¨ªn Salvia, destaca la relaci¨®n existente entre la reducci¨®n del ritmo de la inflaci¨®n y el descenso de la pobreza. ¡°La ca¨ªda de la inflaci¨®n permiti¨® planificar m¨¢s el gasto en los hogares y las empresas¡±, dice Salvia. Al mismo tiempo, se?ala que comenz¨® una lenta reactivaci¨®n econ¨®mica en algunos sectores din¨¢micos ¡ª agropecuario, energ¨¦tico, minero y financiero¡ª, pero la recesi¨®n contin¨²a en aquellos m¨¢s vinculados al sector interno, como la industria manufacturera y los servicios. De prolongarse, se acelerar¨¢ la destrucci¨®n de empleo y pondr¨¢ en riesgo la reducci¨®n de la pobreza.

Este soci¨®logo advierte que la mejora de ingresos es tambi¨¦n dispar: ¡°Los asalariados del sector privado lograron acordar actualizaciones salariales en los ¨²ltimos meses que le fueron ganando a la inflaci¨®n, no as¨ª el sector p¨²blico, que est¨¢ empatando a la inflaci¨®n, ni los trabajadores informales [sin contrato], que siguen perdiendo¡±. Como consecuencia, concluye, ¡°baja la pobreza pero aumenta la desigualdad¡±.

Subsidios para amortiguar la crisis

La econom¨ªa argentina est¨¢ estancada desde hace m¨¢s de una d¨¦cada y los indicadores socioecon¨®micos muestran un deterioro in¨¦dito ¡ªa excepci¨®n del desplome de 2020 por la pandemia de covid¡ª desde la crisis del corralito de 2001-2002. A diferencia de entonces, sin embargo, el colch¨®n de ayudas sociales creado en las ¨²ltimas d¨¦cadas ha amortiguado en parte el golpe para las familias m¨¢s vulnerables. Sin estos subsidios, las tasas de pobreza y, en especial, la de indigencia ser¨ªan muy superiores a la actuales.

Al ampliar la mirada, las estad¨ªsticas muestran que cada crisis econ¨®mica achica un poco m¨¢s la clase media argentina y agranda el n¨²mero de hogares que quedan postergados econ¨®micamente. ¡°Argentina ten¨ªa un 25% de pobreza estructural hace diez a?os y hoy estimamos que es del 30%. Es decir, son pobres ellos, sus hijos y tambi¨¦n lo fueron sus padres¡±, detalla Salvia.

El director del Observatorio considera que Argentina se encuentra ante una crisis sist¨¦mica del modelo econ¨®mico y pol¨ªtico que estuvo vigente en el pa¨ªs en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. ¡°Ya no era sostenible porque Argentina no crec¨ªa ni generaba empleo ni atra¨ªa inversiones y Milei ha comenzado a desarmarlo a un alto costo social con un fuerte ajuste y liberalizaci¨®n de precios¡±, opina.

Milei presumi¨® este mi¨¦rcoles ante los l¨ªderes de la ultraderecha iberoamericana de estar haciendo ¡°el mejor Gobierno de la historia de Argentina¡±, pero el desaf¨ªo que enfrenta para sacar adelante a un pa¨ªs con m¨¢s de 20 millones de pobres es enorme.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.