El sucre, la droga dels exaddictes

Rodney Zimmers tenia 21 anys i pesava 61 quilos quan va deixar l'hero?na i la coca?na. Tres anys m¨¦s tard seguia sense drogar-se, per¨° el seu pes havia augmentat fins als 113 quilos. Ell atribueix aquest increment al menjar cal¨°ric i ensucrat que servien a la cl¨ªnica de rehabilitaci¨®.

¡°Quan vaig aconseguir desintoxicar-me, vaig continuar menjant totes aquestes coses horribles¡±, comenta Zimmer, que als 29 anys ¨¦s el fundador de Blueprints for Recovery, un centre de tractament a Arizona. ¡°Vaig aprendre a mantenir-me sobri, per¨° no a cuidar-me. No sabia cuinar ni anar a comprar el menjar perqu¨¨ no ho havia fet mai¡±.

Fins ara, la majoria dels programes de rehabilitaci¨® no tenien gaire en compte la nutrici¨®, de manera que la hist¨°ria de Zimmer pot resultar familiar als qui lluiten contra les seves addiccions i contra la b¨¤scula al mateix temps. ¡°Se centraven principalment a desenganxar l'intoxicat de la droga, i deixaven que tota la resta se solucion¨¦s per si sol¡±, comenta Carolyn Coker Ross, especialista en trastorns de l'alimentaci¨® i medicina de l'addicci¨®, i assessora de centres d'aquest tipus.

Encara que durant la desintoxicaci¨® se serveixen fruites, hortalisses i prote?nes, tamb¨¦ els donen sucres refinats, refrescos, begudes energ¨¨tiques i aperitius ensucrats, greixosos i salats (els anomenats "hipergustosos") .

Durant molt de temps, el sucre s'ha considerat un substitut innocu de les drogues i l'alcohol. Alcoh¨°lics An¨°nims fins i tot suggereix als addictes en proc¨¦s de recuperaci¨® que tinguin caramels a m¨¤. Per¨° encara que els dol?os puguin alleujar la s¨ªndrome d'abstin¨¨ncia d'alguns, molts van acabar transferint la seva addicci¨® al sucre.

¡°Quan deixes les drogues, el cervell demana les grans recompenses que ofereixen els hipergustosos¡±, comenta Pamela Peeke, autora del best-seller The Hunger Fix (La soluci¨® per a la gana). ¡°El pacient acaba substituint una addicci¨® per una altra. De la coca?na als pastissets¡±.

Diversos estudis han descobert que el menjar i les drogues influeixen de manera similar en el centre de recompensa del cervell. Una investigaci¨® realitzada el 2013 i publicada a la revista The American Journal of Clinical Nutrition informava que ¨¦s el sucre, i no el greix, el que estimula l'¨¤nsia. Un altre estudi realitzat amb ratolins va descobrir que les galetes Oreo activen el nucli accumbens, el centre de plaer o recompensa del cervell, tant o m¨¦s que la coca?na i la morfina. Aix¨° influeix en la psique i l'autoestima de l'addicte.

¡°Alguns recauen perqu¨¨ els molesta aquest increment tan enorme de pes¡±, explica Marianne Chai, de Center for Living, un centre de recuperaci¨® novaiorqu¨¨s. ¡°No volen invertir quatre o sis mesos m¨¦s de dieta estricta i exercici. Aix¨ª que per aprimar-se prenen cafe?na i estimulants, o de vegades coca?na¡±.

Cada vegada m¨¦s conscienciats sobre els efectes que el sucre provoca al cervell, alguns centres de rehabilitaci¨® han comen?at a renovar els men¨²s que ofereixen. Al Center for Living, els pacients conreen herbes arom¨¤tiques i hortalisses, i no se'ls permet prendre sucres processats, cafe?na ni begudes energ¨¨tiques.

¡°La majoria dels joves no t¨¦ ni idea de quin menjar triar; viuen de llaminadures i menjar r¨¤pid¡±, comenta Chai. A m¨¦s, aquesta doctora considera que mantenir una dieta adequada pot exercir un paper essencial a l'hora de maximitzar la capacitat de recuperaci¨® d'¡°una manera sostenible i duradora¡±. Per¨° no tothom hi est¨¤ d'acord.

Mark Willenbring, fundador d'Alltyr, una cl¨ªnica de desintoxicaci¨® de St. Paul, a l'Estat de Minnesota, creu que el proc¨¦s de la rehabilitaci¨® ha d'incloure una dieta saludable. ¡°Per¨° si la pregunta ¨¦s si el menjar influeix en la recuperaci¨®, penso que no¡±, afegeix.

D'altres, com Chai, afirmen, en canvi, que la nutrici¨® ¨¦s crucial. Christopher Kennedy Lawford, autor de molts llibres sobre drogues, incl¨°s el recent What Addicts Know (El que saben els addictes), assegura que quan una persona ¡°est¨¤ acostumada a xutar-se hero?na¡± o a beure's una ampolla de vodka, el sucre li sembla absolutament innocu.

¡°?s dif¨ªcil prendre's-ho seriosament¡±, opina. Lawford, que fa 23 anys que va deixar les drogues i l'alcohol, confessa que la seva primera addicci¨® va ser el sucre. ¡°El que penses, com penses, com et relaciones amb els altres, qu¨¨ et fiques al cos, l'exercici que fas¡­ tot est¨¤ relacionat¡±, diu. ¡°I hem de ser m¨¦s intel¡¤ligents sobre aquest tema¡±.