El futur en l¨ªnia de l¡¯autom¨°bil

El cotxe del futur no cal que el condueixin. Ni que l'aparquin. Parla?amb els seus companys de carretera i detecta on queda el buit m¨¦s proper a la destinaci¨® i tamb¨¦ sap el cam¨ª m¨¦s curt i descongestionat per arribar-hi. Al cotxe del futur no li cal volant, pot ser una sala on els passatgers miren cap a qualsevol banda menys a la carretera. El cotxe del futur ¨¦s estalviador, busca la frenada ¨°ptima quan els seus sensors detecten a dos-cents metres que el sem¨¤for m¨¦s proper s'ha posat vermell. I el cotxe del futur condueix segur. Per¨° el cotxe del futur ¨¦s tamb¨¦ part de l'Internet de les coses. I aix¨° significa que assumeix tots els riscos en l¨ªnia?amb una difer¨¨ncia clara pel que fa a un ordinador: una computadora no pot provocar un accident a la carretera.

Els reptes a qu¨¨ s'enfronta la ind¨²stria automobil¨ªstica en la seva entrada a la xarxa s¨®n in¨¨dits. Per¨° les raons per enfrontar-s'hi en una ind¨²stria en qu¨¨ cada pas en un mercat incert es fa amb peus de plom s¨®n els mateixos consumidors. Informes com Societat de la informaci¨® a Espanya 2014 de Telef¨®nica o l'estudi?Estudi Anual de Coches Conectados de IAB (associaci¨® que representa el sector espanyol de la publicitat digital) assenyalen que ni rellotges intel¡¤ligents ni neveres online sedueixen tant la ment del comprador com el cotxe. ¡°Comprovem que el consumidor m¨¦s jove demandava tenir al cotxe?les mateixes funcionalitats que li d¨®na el m¨°bil. I a m¨¦s la connexi¨® a Internet ¨¦s una primera condici¨® imprescindible per als cotxes autotripulats o amb una assist¨¨ncia de conducci¨® avan?ada¡±, explica Volkmar Tanneberger (Preetz, Alemanya, 1963) cap d'electr¨°nica de Volkswagen.

Per¨° tamb¨¦ ¨¦s una porta a nous problemes. El 6 de febrer, Ed Markey, senador de Massachusetts, desvelava un informe sobre els autom¨°bils connectats?¨Camb l'estudi de 16 marques, entre les quals hi havia Volkswagen, Volvo, BMW i Toyota?¨C amb una conclusi¨® inquietant: la implantaci¨® de l'online per part dels fabricants ¨¦s massiva, per¨° els protocols de seguretat s¨®n molt insuficients. ¡°Els conductors han apr¨¨s a confiar en aquestes noves tecnologies, per¨° malauradament els fabricants no han fet prou per protegir-nos dels ciberatacs o de la invasi¨® de la privadesa. Malgrat que estem m¨¦s connectats que mai en els nostres cotxes i camions, la nostra tecnologia continua en bona mesura sense protecci¨®¡±, va declarar Markey en relaci¨® amb l'estudi. L'estudi descriu el risc que es pirategi el cotxe en m¨²ltiples aspectes: accelerar, girar, anul¡¤lar els frens o modificar els mesuraments dels indicadors del quadre de comandament a voluntat del pirata inform¨¤tic.

Per entendre el cotxe en l¨ªnia?i la seva progressi¨®, fa falta segmentar-ho en tipus segons el grau d'autonomia i connectivitat a Internet que li cal. El primer tipus, que comen?a a generalitzar-se al mercat ¨Cl'informe de IAB comptabilitza ja 24 models a la venda a Espanya, en general de gammes altes, connectats a Internet ¨C, ofereix unes funcionalitats semblants a les del gestor d'apps d'un m¨°bil, normalment aprofitant la connexi¨® a Internet del tel¨¨fon. Un segon tipus seria el cotxe que fa servir Internet per ajudar a una conducci¨® semiautom¨¤tica. El tercer tipus, amb el qual somien companyies com Uber, Tesla, Mercedes o Google, ¨¦s el cotxe totalment autotripulat.

El cotxe com a tel¨¨fon intel¡¤ligent

Pujar a un model amb funcions en l¨ªnia?i plantar-se davant del seu quadre de comandament ¨¦s el mateix que trobar-se davant del men¨² d'una tauleta?o d'un tel¨¨fon intel¡¤ligent. Diverses icones d'aplicacions que permeten saber les gasolineres properes i el seu preu, llegir audiollibres o fer servir Google Earth o Google Street View per trobar restaurants o museus. Per¨° les aplicacions que no estarien disponibles per a un m¨°bil, pensades exclusivament per a un cotxe, brillen per la seva abs¨¨ncia.

?s la tend¨¨ncia general que ha confirmat IAB en la seva an¨¤lisi a 21 models de 15 marques amb funcions en l¨ªnia. ¡°Falta creativitat i homogene?tzar el mercat. Hi ha quatre sistemes operatius i aix¨° fa que llan?ar una aplicaci¨® espec¨ªfica per al cotxe, a part de car ¨¦s molt complicat. Per aix¨° la majoria de les aplicacions disponibles no aporten res de nou respecte al m¨°bil¡±, explica Javier Clark (Sevilla, 1980), director d'Innovaci¨®, Mobile i New Media?de IAB. A m¨¦s, les aplicacions desenvolupades per al m¨°bil han de complir amb requisits espec¨ªfics per evitar la distracci¨® del conductor. ¡°A Volkswagen no permetem per exemple que s'inclogui cap tipus d'animaci¨® que tingui m¨¦s de dos fotogrames per segon. I les sotmetem a un estricte control d'aprovaci¨®¡±, indica Tanneberger, cap d'electr¨°nica del grup.

Malgrat aix¨°, hi ha empreses que s'estan arriscant a innovar. La start-up espanyola Vehway vol posicionar-se com el WhatsApp per al cotxe en l¨ªnia. La seva idea ¨¦s oferir un entorn que faciliti la comunicaci¨® entre conductors i institucions per resoldre problemes del tr¨¤nsit. El registre a?Vehway?demana a l'usuari tres dades: un e-mail, una contrasenya i el seu nombre de matr¨ªcula. Amb tot aix¨°, la xarxa social comprova a la base de dades de Tr¨¤nsit que aquesta matr¨ªcula ¨¦s real i passa a formar part de la xarxa d'usuaris. ¡°Posa que et trobes el teu cotxe bloquejat per un altre autom¨°bil aparcat en doble fila. Doncs en comptes de trucar a la policia, pots comprovar si aquest usuari ¨¦s a Vehway, contactar-hi i explicar-li el problema. I una instituci¨® com Tr¨¤nsit o un ajuntament podrien fer-la servir per enviar avisos en temps real als conductors¡±, explica Juanjo Espinar, CEO de Vehway. M¨¦s de 30.000 persones ja s'han descarregat l'aplicaci¨® i l'Ajuntament de M¨®stoles gestiona des de l'any passat un grup en l'aplicaci¨® per donar informaci¨® sobre el tr¨¤nsit.

Vehway funciona de dues maneres segons si es fa servir el m¨°bil o el cotxe. En el tel¨¨fon, ¨¦s equivalent a WhatsApp, personalitzaci¨® de perfil, emoticones i creaci¨® de grups inclosos. En el cotxe en l¨ªnia, amb una aplicaci¨® encara en desenvolupament, funcionar¨¤ com una emissora de r¨¤dio: ¡°Imagina que et connectes a la M-30. Doncs comen?ar¨¤s a rebre missatges de veu de conductors de Vehway que t'avisen de l'estat del tr¨¤nsit. I tu mateix podr¨¤s enviar el teu missatge en qualsevol moment, sigui a un grup com aquest o a un privat de les persones que escullis¡±.

La part del negoci la d¨®na El Parabrisa, una pestanya de l'aplicaci¨® que envia al conductor ofertes espec¨ªfiques basant-se en tres dades b¨¤siques que l'usuari pot decidir aportar: marca, model i versi¨®. ¡°Paguem 20.000 euros a l'any per fer servir la mateixa base de dades que utilitzen les asseguradores per saber tots els detalls sobre el cotxe de l'usuari. Si t¨¦ interiors de pell, quant li queda per passar la ITV, quant fa que no canvien rodes, etc. I aquesta base de dades cobreix tots els vehicles europeus i s'actualitza setmanalment¡±, apunta Espinar. Amb aquesta informaci¨®, a l'usuari li comencen a arribar ofertes segmentades en funci¨® de les dades del seu cotxe. En tot moment l'usuari pot triar si es desconnecta d'El Parabrisa per deixar de rebre publicitat. I en els termes i condicions accessibles en el seu web la start-up afirma que ¡°no proporcionar¨¤ informaci¨® a anunciants sense el consentiment o inter¨¨s de l'usuari i en cap cas cedir¨¤ dades de car¨¤cter personal a anunciants, sense el seu consentiment previ¡±.

Per¨° la innovaci¨® pensada pel cotxe en l¨ªnia no nom¨¦s ¨¦s treure partit de les seves funcions socials. Kars For Kids, una organitzaci¨® ben¨¨fica israeliana nord-americana que accepta 40.000 donacions de cotxes a l'any per a joves jueus, ha dissenyat una app per respondre a una trag¨¨dia que nom¨¦s als Estats Units ha causat la mort de 618 nens des de 1998. L'oblit dels seus pares dins el cotxe. ¡°Feia anys que recopil¨¤vem hist¨°ries terribles de pares que han passat per aix¨°. Cada estiu es produeix alguna d'aquestes morts. Els pares que se n'obliden normalment no responen gens a un perfil negligent o descurat amb els seus fills. De vegades, alguna cosa tan simple com un dia d'estr¨¨s laboral ho pot provocar. Aix¨ª que vam pensar com pod¨ªem reduir al m¨ªnim aquest problema¡±, detalla Yisroel Union (Johannesburg, 1981), cap de desenvolupament i investigaci¨® de Kars For Kids.

La bombeta se'ls va encendre a Union i el seu equip quan van pensar en les funcions de xarxa dels nous cotxes. Utilitzant el bluetooth de l'autom¨°bil, els pares que portin aquesta app sentiran autom¨¤ticament una alarma cada vegada que tanquin la porta i abandonin el vehicle. Per¨° aix¨° nom¨¦s ¨¦s el primer pas de l'aplicaci¨®: ¡°Volem aprofitar les noves funcionalitats dels cotxes online per oferir un servei molt m¨¦s espec¨ªfic. Pensem per exemple en els sensors de pes que porten incorporats alguns cotxes al seient. El vehicle connectat estar¨¤ preparat perqu¨¨ puguem incorporar la informaci¨® en temps real d'on i com est¨¤ assegut el teu fill al cotxe. I ell podr¨¤ donar la veu d'alarma. A partir d'aquest hivern, comen?arem a desenvolupar la nova versi¨® de la nostra app i anirem tan lluny com ens ho permetin totes les possibilitats del cotxe en l¨ªnia¡±.

El llarg cam¨ª cap a l'autopilotatge

Mercedes ho veu com una sala sobre quatre rodes. Google, com un prototip que no supera els 40 quil¨°metres per hora. Uber, com un secret blindat en una planta de Pittsburgh. I Tesla semblava veure-ho com a present quan el seu CEO, Elon Musk, va declarar que aquest estiu els seus cotxes "viatjarien de San Francisco a Seatle, d'aparcament a aparcament".

La realitat ¨¦s que els models de Google i Mercedes nom¨¦s s¨®n de proves, de cap manera s¨®n productes pensats per ser comercialitzats. I que l'aparent not¨ªcia bomba de Musk es va evaporar com la gasosa, ja que el magnat va matisar que aquesta funci¨® d'autopilot?nom¨¦s estar¨¤ disponible per autopistes i a velocitats limitades.

El cotxe autotripulat no arribar¨¤ dem¨¤, per¨° tant les companyies automobil¨ªstiques com els gegants de Silicon Valley saben que ¨¦s el futur. "Connectar el cotxe en l¨ªnia?¨¦s el primer pas per tenir autopilotatge", assevera Volkmar Tanneberger, directiu de Volkswagen. "Necessitem una base de dades per aconseguir una conducci¨® semiautom¨¤tica o totalment autom¨¤tica segura a llarg termini. No n'hi ha prou amb els sensors en temps real".

Prescindir del volant exigeix que hi hagi dos cervells al cotxe. L'un s'encarrega de gestionar tots els est¨ªmuls que reben els sensors, des de les c¨¤meres infraroges que li permeten alinear-se a la carretera fins als sensors d'ultras¨° per aparcar amb precisi¨® mil¡¤lim¨¨trica. L'altre ¨¦s compartit per un concepte conegut per als aficionats a la ci¨¨ncia-ficci¨®: la "ment rusc". "Al flux de dades compartit pels autom¨°bils l'anomenem?eixams. En el moment en qu¨¨ tots els cotxes estiguin en l¨ªnia, vol dir que poden compartir les dades en temps real de qualsevol incid¨¨ncia a la carretera. Per¨° tamb¨¦ dels aparcaments lliures i propers a la destinaci¨® del conductor", explica Tanneberger.

El principal motiu que esgrimeixen marques com Google per donar el salt al cotxe autotripulat sense passar per models h¨ªbrids de conducci¨® assistida ¨¦s eliminar el factor hum¨¤: "A l'any moren 1,2 milions de persones en accidents. I el que vam comprovar mentre desenvolup¨¤vem aquesta tecnologia ¨¦s que una conducci¨® assistida fa que el conductor es distregui m¨¦s. ?s a dir, que afegeix riscos nous", argumenta Katelin Jabbari, m¨¤nager de comunicaci¨® global de Google. La marca encara no t¨¦ dates de quan estar¨¤ llest el seu prototip per al mercat (tot i que pr¨¨viament es va anunciar que podria arribar en dos anys), ni si el cotxe nom¨¦s tindr¨¤ motor el¨¨ctric, ni quin ser¨¤ el seu model de negoci. "El nostre objectiu ara ¨¦s aconseguir perfeccionar la tecnologia d'autopilotatge, no definir com ser¨¤ el model final que arribar¨¤ al mercat". Aix¨° s¨ª, Jabbari assegura que el prototip ja es comporta excel¡¤lentment en carreteres amb condicions adverses, com ara l¨ªnies mal pintades o un tra?at sinu¨®s.

L'altra revoluci¨® es produir¨¤ als interiors. Mercedes Benz va mostrar en el CES d'aquest 2015 la fira d'electr¨°nica m¨¦s important del m¨®n, el seu model autotripulat (de proves, no un prototip pensat per al mercat). L'F 015, al contrari que el prototip de Google, transmet una imatge de bellesa est¨¨tica i luxe per a aquest futur de l'autom¨°bil aparentment m¨¦s deslligat del conductor. El volant, quan no est¨¤ en ¨²s, s'introdueix en el quadre de comandament. I mentre l'autom¨°bil es condueix sol, els passatgers s'asseuen en cercle com si estiguessin al sal¨® d'una casa.

Malgrat totes aquestes oportunitats del mercat, acad¨¨mics com Jos¨¦ Ram¨®n M¨¦ndez Salgueiro (Monforte de Lemos, 1957) ¨Ccap de projectes d'enginyeria de l'Escola Universit¨¤ria de Disseny Industrial (EUDI) de Ferrol que fa dues d¨¨cades que estudia el camp de l'autopilotatge¨C prefereixen prendre's amb reserves aquesta efervesc¨¨ncia medi¨¤tica. Fa quatre anys, els seus alumnes van realitzar un projecte final de carrera per a Seat dissenyant aquests possibles cotxes autotripulats. Cotxes amb interiors tipus igl¨², que permetien viatjar estirats o que eren com un petit apartament m¨°bil van ser creats sota la seva supervisi¨®.

Quan deixi d'haver-hi conductor el cotxe es despersonalitzar¨¤ i les companyies perdran el seu valor de marca" Jos¨¦ Ram¨®n M¨¦ndez Salgueiro, director de projectes de l'EUDI

Per¨° Salgueiro creu que ni infraestructures, ni lleis, ni marques estan preparades: "Hi ha tecnologia suficient per resoldre la part t¨¨cnica. Per¨° el cotxe autom¨¤tic implicaria que una gran part de la poblaci¨® que ara no pot accedir a la carretera, per vellesa o invalidesa, s¨ª que podria. I les carreteres no estan preparades per assumir que el tr¨¤nsit es dispari. Tamb¨¦ limita el marc legal, perqu¨¨, tret que es modifiqui, seria impossible per exemple plantejar que una persona vagi estirada en un cotxe. D'altra banda, tota la ind¨²stria automobil¨ªstica es basa en un estrat¨¨gia comercial d'identificaci¨® amb el seu consumidor. El cotxe per al conductor. I quan deixi d'haver-hi conductor el cotxe es despersonalitzar¨¤ i les companyies perdran el seu valor de marca. La q¨¹esti¨® clau que cal respondre ¨¦s si el cotxe autotripulat ¨¦s un vehicle personal o un mitj¨¤ de transport".