El capital espanyol aposta per Londres

Les grues treballen a preu fet a la City de Londres. Els nous projectes d'oficines i apartaments de luxe abunden en una ciutat amb el principal mercat immobiliari del m¨®n. En el Monopoly londinenc participen des d'inversors privats fins a fons sobirans, que l'any passat es van deixar gaireb¨¦ 45.000 milions de d¨°lars (40.780 milions d'euros) a la ciutat, molt per sobre de Nova York, T¨°quio o Par¨ªs. El capital espanyol tamb¨¦ ha agafat un tros d'aquest past¨ªs en protagonitzar operacions de m¨¦s de 1.000 milions d'euros l'¨²ltim any, segons la consultora JLL. Pontegadea, la immobili¨¤ria del fundador i principal accionista d'Inditex, Amancio Ortega, ¨¦s la firma m¨¦s activa en aquest mercat.

Pontegadea ¨¦s una de les principals immobili¨¤ries espanyoles, amb uns actius repartits a tot el m¨®n que a finals del 2013 superaven els 4.500 milions d'euros. La seva cartera ha crescut l'¨²ltim any i mig. Londres ¨¦s un dels mercats preferits per l'empresari gallec. Acaba de comprar l'immoble compr¨¨s entre els n¨²meros 14 i 28 d'Oxford Street per una xifra que el mercat situa entre 425 i 450 milions de lliures (de 600 a 630 milions d'euros). Ortega va passar a ser el propietari d'un dels seus principals competidors, Primark, cosa que en altres racons del m¨®n tamb¨¦ passa amb marques com H&M.

Ortega, la tercera fortuna del m¨®n segons Forbes, ¨¦s l'espanyol que m¨¦s es relaciona a Londres amb els grans inversors internacionals, que segueixen a la ca?a de les peces m¨¦s interessants del mercat. La ciutat no va ser aliena al crac del 2008, per¨° durant els ¨²ltims anys el valor de les propietats ha remuntat fins a superar un 10% el nivell del 2007. Avui, els brit¨¤nics debaten sobre l'exist¨¨ncia d'una nova bombolla immobili¨¤ria.

Els grans actors internacionals busquen edificis comercials i d'oficines. ¡°El mercat brit¨¤nic ¨¦s molt transparent; coneixem tots els tractes que s'efectuen. Ara els bancs tornen a prestar, per¨° estan altament regulats, per aix¨° han pres el relleu els fons, especialment els nord-americans¡±, explica Chris Ireland, president al Regne Unit de la consultora JLL, que va convidar un grup de periodistes a les seves casernes a Londres.

D'acord amb aquesta firma, el capital estranger copa el 75% de les operacions, liderat pels EUA, la Xina, Singapur i Alemanya. L'avantatge principal del Regne Unit ¨¦s la bona marxa de la seva economia, que el 2014 es va expandir un 2,8%, segons Ireland. Els analistes creuen que el PIB i l'ocupaci¨® seguiran augmentant els propers anys. Nom¨¦s el refer¨¨ndum prom¨¨s pel primer ministre David Cameron per al 2017 sobre la sortida de la Uni¨® Europea sembla que entela aquestes dades.

Els espanyols ocupen el nov¨¨ lloc entre els compradors m¨¦s actius d'immobles al Regne Unit. Durant el boom espanyol, hi van desembarcar multitud de companyies, des de Renta Corporaci¨®n fins a Metr¨®polis. Metrovacesa va protagonitzar el 2007 la major operaci¨® feta a la City, amb la compra de la seu de l'HSBC per 1.600 milions d'euros. Al cap de dos anys, despr¨¦s de la punxada de la bombolla, la va haver de revendre per 1.000 milions.

L'estrat¨¨gia d'Ortega ¨¦s diferent. Fonts del mercat la defineixen com a ¡°defensiva, patrimonial i a llarg termini¡±. A pocs metres de l'edifici que ocupa Primark, l'empresari t¨¦ un altre immoble, que va comprar fa tres anys al fons alemany Deka per 190 milions de lliures. La seva ubicaci¨® ¨¦s immillorable: la cantonada d'Oxford Street amb New Bond Street. ¡°Oxford Street ¨¦s el principal carrer comercial de la ciutat, mentre que New Bond ¨¦s el m¨¦s car del m¨®n. I la zona experimentar¨¤ millores en poc temps¡±, explica Giles Stevens, consultor d'inversi¨® de JLL al West End londinenc. L'agressivitat d'Ortega fa que es conformi amb rendibilitats del 4,25%, com en el cas de Devonshire House, un enorme edifici comercial que va adquirir el 2013 per 561 milions d'euros, o fins i tot del 3,89% en un edifici d'oficines en el qual R¨ªo Tinto t¨¦ les seves casernes generals.

Una altra de les societats m¨¦s actives a Londres ¨¦s Allegra European Holdings, propietat de la fam¨ªlia Losantos, els antics amos de Riofisa. Va debutar al mercat brit¨¤nic el 2008, quan va adquirir un edifici d'oficines a la City llogat al grup assegurador Daiwa per 62 milions d'euros. L'any passat, va comprar un immoble per 87 milions i en va vendre tres m¨¦s per 176 milions. Les rendes de lloguer d'oficines en aquesta zona tripliquen les del millor lloc de Madrid i quadrupliquen les de Barcelona.

Tamb¨¦ el mercat hoteler est¨¤ en el punt de mira dels empresaris espanyols. El financer Rafael Serrano es va imposar el 2012 en una subhasta per quedar-se una concessi¨® a 99 anys de l'emblem¨¤tic Arc de l'Almirallat, un edifici hist¨°ric proper a Trafalgar Square. Va pagar 60 milions de lliures (84,1 milions d'euros) per reconvertir l'immoble en un hotel de luxe. Tamb¨¦ va tenir a veure en l'operaci¨® per la qual Rosal¨ªa Mera i Sandra Ortega van comprar l'Hotel Bulgari.

OHL, juntament amb el conglomerat Hinduja, convertir¨¤ l'antic Ministeri de Defensa brit¨¤nic en un gran hotel de cinc estrelles amb apartaments de luxe.