El Johan enganya el rival, toca i se¡¯n va

El Johan es va assabentar que estava malalt i, tal com solia fer quan les coses anaven mal dades al camp, va demanar la pilota i va aixecar el cap. ¡°Tinc c¨¤ncer i al meu equip hi juguen els millors. El que m¡¯estan ficant al cos ¨¦s bo i m¡¯ajuda, aix¨ª que guanyar¨¦ aquest partit¡±, va anunciar en la primera aparici¨® p¨²blica, a l¡¯Hospital de Sant Pau. El Johan va enganyar el rival i el va fintar, buscant un driblatge impossible, com va fer mil vegades al camp, disposat a enganyar el pitjor rival amb qui s¡¯havia enfrontat mai, un c¨¤ncer de pulm¨® amb mala pinta, perqu¨¨ les antigues complicacions de cor impedien segons quins tractaments. Per¨° ell insistia, per desesperaci¨® de la Danny i sorpresa dels metges, a rebel¡¤lar-se contra el pitjor. ¡°De moment guanyo 2 a 0¡±, va dir la darrera vegada que se¡¯l va sentir en p¨²blic, ara fa un mes. ¡°No ens el vam creure, per¨° tampoc ens vam pensar que perd¨¦s per golejada i estigu¨¦s jugant la pr¨°rroga¡±, admetia ahir un bon amic, entre sanglots, amb el partit acabat. Ning¨² no esperava un desenlla? tan r¨¤pid malgrat que tothom sabia que aquesta vegada no n¡¯hi havia prou amb enganyar el rival.

Des que es va quedar orfe, quan era tan sols un adolescent, al Johan li havien funcionat la valentia i la capacitat de lluita i l¨°gica per tirar endavant, conven?ut com estava que el fet de no rendir-se i el talent eren una bona combinaci¨®. Sabia que estava en mans dels millors metges i estava conven?ut que es mereixia uns quants anys per veure cr¨¦ixer els n¨¦ts, en especial els m¨¦s petits, els del Jordi i la Noe. La Danny li anava escur?ant l¡¯agenda en el dia a dia per cuidar-lo, aix¨ª que va comen?ar per no viatjar per Nadal a les illes Maurici, com acostumava a fer. Cada vegada jugava menys al golf i viatjava menys del que li agradava a Amsterdam. Tamb¨¦ assistia a menys actes de la fundaci¨®, dedicada a la integraci¨® social d¡¯infants discapacitats. Sense anar m¨¦s lluny, dimarts de la setmana passada es va haver de suspendre l¡¯acte de presentaci¨® de l¡¯acord entre la fundaci¨® del Barcelona i la que porta el seu nom. Per¨° compartia moments amb els que el buscaven i el trobaven, com si sab¨¦s que cada trobada podia ser l¡¯¨²ltima, com si en realitat sab¨¦s que estava pitjor del que feia creure als altres. Va viatjar a Israel, on viu el Jordi, el seu ¨²nic fill mascle, director esportiu del Maccabi de Tel-Aviv, i a la tornada va empitjorar for?a.

¡°I el Johan, com est¨¤?¡±, s¡¯havia convertit, des de l¡¯octubre, en una de les preguntes m¨¦s repetides a segons quins ambients barcelonins i, per extensi¨®, entre els futbolers de mig Europa. Sovint, la resposta incorporava la sorpresa que generava el seu estat despr¨¦s d¡¯haver-lo vist o sabut d¡¯ell. En els darrers mesos passava els caps de setmana al Montany¨¤, on si estava animat feia uns clots o alguna passejada; durant la setmana caminava per la carretera de les Aig¨¹es i sortia a passejar amb la Danny o berenava amb els n¨¦ts, quan les visites al metge ho permetien.

En els ¨²ltims mesos, des que va tenir const¨¤ncia de la malaltia, s¡¯havia especialitzat a fer passades carregades d¡¯optimisme, missatges plens d¡¯esperan?a. ¡°Estic animat, ¨¦s fotut, per¨° em cuiden molt i li planto cara¡±, deia fa 15 dies. Va ser poc abans d¡¯anar-se¡¯n a Israel, en el que molts interpreten com el viatge d¡¯un trasp¨¤s vital repetit; fa 25 anys, tot just unes hores abans d¡¯entrar en un quir¨°fan de la cl¨ªnica Sant Jordi per operar-se a cor obert quan encara era entrenador del Barcelona, el Johan va trucar al Jordi, que llavors tenia 11 anys. Ahir, els amics ¨ªntims van entendre aquest viatge a Israel del Johan com la seva ¨²ltima passada.

Cruyff ha buscat un driblatge impossible, ha enganyat el rival, ha tocat i se n¡¯ha anat. L¡¯esf¨¨rica el plora.