La daga al flanc de Rommel

Los hombres del SAS

Ben Macintyre
Traducci¨® d'Efr¨¦n del Vale
Cr¨ªtica
428 p¨¤g. 21,90 / @10,99 e.

El 6 de gener de 1942, un grapat de paios hirsuts, fam¨¨lics, recremats pel sol i coberts de pols, per¨° alhora indubtablement perillosos, van apar¨¨ixer davant d¡¯uns enginyers italians que tiraven l¨ªnies telef¨°niques a la vora del desert l¨ªbic. A punta de pistola, els van prendre una llauna de peres, una altra de espaguetis i una quantitat indeterminada de melmelada, van omplir les seves cantimplores buides amb l¡¯aigua del radiador del vehicle itali¨¤ i van tornar a internar-se a peu com fantasmes en el desert. Els esperava, abans d¡¯arribar a la seva base tipus Beau Geste a l¡¯oasi de Hale, una caminada de 250 quil¨°metres entre dunes, arrossegar-se per un camp de mines, haver de beure la pr¨°pia orina i esquivar un bon munt de bales.

Eren, de tornada de la seva tasca habitual de sabotatge, membres d¡¯un destacament del SAS, el regiment del servei aeri especial (en les seves sigles en angl¨¨s), el m¨¦s formidable grup de comandaments de la Segona Guerra Mundial que es convertiria en el model de les forces especials de tot el m¨®n. Al seu gran moment, el del seu naixement i el seu desplegament a la segona contesa, lluitant contra els nazis, especialment darrere de la l¨ªnies de Rommel a ?frica, dedica el seu nou llibre (Los hombres del SAS, h¨¦roes y canallas en el cuerpo de operaciones brit¨¢nico) un vell amic, Ben Macintyre, gran especialista en la hist¨°ria de l¡¯espionatge a la Segona Guerra Mundial.

El llibre sobre el SAS (que se cenyeix al per¨ªode de 1941 a 1945, evitant la hist¨°ria posterior del col¡¤lectiu) cont¨¦ de tot el que ens agrada: viatges (no de plaer, per descomptat), aventures a dojo i relats de guerra. Fins i tot hi ha una miqueta d¡¯amor, i no nom¨¦s cap a la unitat o la boina de comandament, ja que Macintyre ens descobreix inesperats impulsos homoer¨°tics en alguns dels guerrers del grup.

L¡¯autor ha comptat amb un acc¨¦s privilegiat als arxius privats del SAS ¡ªel seu Diari de la Segona Guerra Mundial¡ª, cosa que li ha reportat un munt de dades in¨¨dites. El llibre s¡¯obre amb una inesperada ¡°carta de recomanaci¨® del SAS¡± en la qual l¡¯assenyala com ¡°la primera hist¨°ria autoritzada¡± de la unitat de la daga alada (en realitat, una espasa). Potser per aix¨°, per marcar dist¨¤ncies, Macintyre, tot i mantenir la notable ¨¨pica de la hist¨°ria (¡°aquest ¨¦s un llibre sobre el significat del valor¡±), no deixa d¡¯assenyalar les ombres del grup, que inclouen bones dosis d¡¯incompet¨¨ncia, brutalitat i fins maldat. Crus resulten els retrats d¡¯alguns dels tipus m¨¦s famosos del SAS, entre ells el seu creador, David Stirling, i el seu lloctinent, Jock Lewes, per¨° sobretot els seus herois hom¨¨rics, com l¡¯exjugador de rugbi Paddy Mayne (l¡¯?iax del SAS), capa? de convertir-se en un veritable assass¨ª quan calia (i tamb¨¦ en altres ocasions), com ara a l¡¯aer¨°drom de Tamit.

Formidable cr¨°nica d¡¯una de les unitats m¨¦s llegend¨¤ries de la Segona Guerra Mundial ¡ªencara que el nostre cor sempre estar¨¤ amb el LRDG de Ralph Bagnold, el grup de llarg abast del desert, que sovint va fer de taxi per al SAS¡ª, el llibre de Macintyre es llegeix amb sorpresa i passi¨®: qu¨¨ m¨¦s podem demanar?

Teutoburgo

Valerio Manfredi

Traducci¨® de J. Ram¨®n Monreal

Grijalbo

384 p¨¤gines. 20,90 euros

Valerio Manfredi ens porta al bosc de Teutoburg per narrar-nos en clau de novel¡¤la la tremenda batalla que es va desenvolupar all¨¤ l¡¯any 9 de la nostra era i que va suposar l¡¯aniquilaci¨® de tres legions romanes i totes les seves forces auxiliars a mans d¡¯una coalici¨® de pobles germ¨¤nics rebels encap?alada pels queruscos i liderada per Arminio. Per¨° aix¨°, el Little Big Horne de les ¨¤guiles d¡¯August, el xoc que va aturar la penetraci¨® romana m¨¦s enll¨¤ del Rin, ser¨¤ a partir de la p¨¤gina 300. En les anteriors, aquesta saga? guilla de la novel¡¤la hist¨°rica que ¨¦s Manfredi ens explica la vida d¡¯Arminio portat de jove a Roma com a convidat i ostatge i el seu proc¨¦s de romanitzaci¨®: la veritable clau que pogu¨¦s v¨¨ncer despr¨¦s els romans, ja que va aprendre a pensar i lluitar com ells. Una novel¡¤la emocionant¨ªssima.

Lobo negro

Nick Jans

Traducci¨® de Miguel Ros

Errata Naturae

410 p¨¤gines. 21,50 euros

Portem una f¨¨rtil temporada d¡¯animals, llibres meravellosos en els quals el contacte amb la natura essencialitzat en alguna esp¨¨cie es converteix en un emotiu cant a la vida silvestre. Hem intimat ja amb astors o bisons i ara arriba l¡¯hora d¡¯una preciosa hist¨°ria de llops. Llop negre, de Nick Jans, ens explica l¡¯amistat que neix entre l¡¯autor i un llop d¡¯Alaska batejat Romeo. Aquesta amistat serveix de fil conductor per explicar la vida dels llops i desfer molts malentesos. A destacar la part dedicada als atacs a humans, dels quals nom¨¦s es coneixen dos de mortals en tota la hist¨°ria de l¡¯Am¨¨rica del Nord: molt pocs. L¡¯autor recalca que a ell no li han atacat, encara que s¨ª els ants, i un cop va haver de forcejar contra un carib¨² que intentava clavar-li la cornamenta.

M¨¢s all¨¢ del ancho misuri

Bernard DeVoto

Traducci¨® de Marta Lila Murillo

Valdemar

638 p¨¤gines. 28 euros

Els peus negres eren una ra?a esquerpa. Els piegans resultaven m¨¦s jovials. Aquestes s¨®n algunes de les coses que es poden aprendre en aquest llibre indispensable per a tot amant de la hist¨°ria del Far West. Tamb¨¦ que un dels m¨¦s grans plaers de l¡¯indi gourmet era empassar-se els tres metres d¡¯intest¨ª cru d¡¯un bis¨®. Bernard DeVoto va tra?ar a M¨¢s all¨¢ del ancho Musuri, que ara publica aquest entusiasta de l¡¯Oest que ¨¦s Alfredo Lara L¨®pez, una singular hist¨°ria de la vida en els territoris a l¡¯altra banda del riu a la primera meitat del segle XIX, un assaig que va guanyar el Pulitzer i que est¨¤ deliciosament ple d¡¯exploradors, paranyers i indis, i fins i tot personatges com Benjamin Harrison, que va viatjar per comerciar amb pells amb la intenci¨® de deixar el whisky.

Vikingos

James L. Nelson

Traducci¨® de Pedro Santamar¨ªa

P¨¤mies

366 p¨¤gines. 19,95 euros

No ens cansarem mai dels homes del nord. Ni tan sols despr¨¦s de quatre temporades de Vikingos, dos d¡¯El ¨²ltimo reino i la quantitat de llibres ¡ªassaigs i novel¡¤les¡ª que ens arriben des de fa anys amb la const¨¤ncia dels drakkars a les costes de North¨²mbria. Entre novel¡¤la i novel¡¤la d¡¯Uthred el Pag¨¤ de Bernard Cornwell (a Edhasa), a dalt aquesta estupenda Vikingos, originalment Fin gall, ¡°estrany blanc¡±, pel nom que donaven els irlandesos als noruecs. La hist¨°ria s¡¯obre amb la panor¨¤mica d¡¯un l¨¢ngskip (vaixell llarg) enmig d¡¯una tempesta amb el cap v¨ªking borratxo agafat a la proa de drac, orinant i desafiant Thor. Segueix amb un abordatge sagnant i el bot¨ª d¡¯una misteriosa corona. No cal explicar m¨¦s. ?pica i aventura molt ben narrada.

Blitzkrieg

Lloyd Clarke

Traducci¨® de Gonzalo Garc¨ªa

Pasado & Presente

478 p¨¤gines. 39 euros

En nom¨¦s sis setmanes i mitja de 1940, Alemanya va aconseguir el que no havia aconseguit en m¨¦s de quatre anys entre 1914 i 1918: v¨¨ncer Fran?a. Com es va produir aquest fet que sembla gaireb¨¦ miracul¨®s? El prestigi¨®s historiador militar brit¨¤nic Lloyd Clark, autor d¡¯obres sobre Anzio, Arnhem o Kursk, respon a la q¨¹esti¨® amb idees noves i un ¨¤gil pols narratiu a Blitzkrieg, mito y realidad en la guerra rel¨¢mpago de Hitler: Francia 1940.

Clark revela que les operacions alemanyes no van ser tan netes com s¡¯ha dit, van tenir un alt grau d¡¯improvisaci¨® i dins de l¡¯ex¨¨rcit es van viure grans tensions. El llibre explica alguns episodis sensacionals, com ara l¡¯atac en un n¨²vol d¡¯un centenar de diminuts avions Cigonya de dues companyia alemanyes per prendre Witry i Nives.