El que es compra a El Barato no surt car

La pand¨¨mia ha obligat la fam¨ªlia Casas a posar un cartell a l¡¯entrada de la botiga: ¡°Espereu que us atenguin¡±, diu el r¨¨tol. La recomanaci¨® s¡¯agraeix, per¨° amb un cop d¡¯ull a l¡¯interior d¡¯El Barato fins i tot el client m¨¦s atrevit dona per fet que necessita un guia per orientar-se entre la pila de teles que atapeeixen els passadissos del local. ¡°El que no trobis aqu¨ª no ho trobar¨¤s enlloc¡±, ha estat, durant anys, el lema d¡¯El Barato, un popular comer? de teixits i disfresses, situat en ple centre de Reus, a pocs passos de l¡¯Ajuntament.

M¨¢s informaci¨®n

L¡¯¨²ltima joia de la Rambla

Sobreviure a guerres, inundacions i virus

Un term¨°metre de la salut de la ciutat

Aquest any que ve la botiga complir¨¤ 140 anys i ho far¨¤ amb els cops propis d¡¯haver lluitat contra una pand¨¨mia que va obligar a tenir les persianes abaixades durant dos mesos. Un tancament ins¨°lit a El Barato, que sempre ¨¦s obert. ¡°Dues setmanes senceres de vacances no les faig des que em vaig casar¡±, confessa Josep Maria Casas, actual responsable del negoci i continuador d¡¯una saga que va arrencar la seva rebes¨¤via Francesca Prats el 1881. Ella, la primera emprenedora de la fam¨ªlia, es dedicava a vendre teles pels pobles i va muntar un lloc fix a la pla?a de les Peixateries Velles, a quatre passes del local del carrer Major, on hi ha la botiga.

Les dones han estat el puntal d¡¯aquest negoci familiar que ara guia el Josep Maria, amb la complicitat de la seva mare, l¡¯Anna Miseric¨°rdia, i amb la brillantor dels seus ulls posada en l¡¯Anna, la m¨¦s gran de les seves filles. ¡°Ara per ara, ella diu que li agradaria continuar amb el negoci¡±, explica el pare, amb un orgull indissimulat. ¡°?s que jo m¡¯ho passo molt b¨¦ venint a la botiga¡±, confessa. Fins i tot quan se li assenyala que ser botiguer comporta un inq¨¹estionable esclavatge horari, el Josep Maria respon que l¡¯afecci¨® pel taulell va m¨¦s enll¨¤ de trobar una caixa plena de diners en finalitzar la jornada. ¡°Molta gent que ve a comprar passa a ser part de la nostra vida, jo trepitjo poc el carrer i m¡¯assabento del que hi passa pel que m¡¯expliquen els clients¡±, diu. Mentre, en un rac¨® al fons de la botiga, desgrana els seus anys de viv¨¨ncies a El Barato, la conversa pateix diverses interrupcions. Alguns talls responen a preguntes del personal, que demana aclariments sobre preus i refer¨¨ncies, per¨° molts altres obeeixen a clients que s'acosten: ¡°Nom¨¦s et vull desitjar bon Nadal¡±, repeteixen.

Passa una cosa semblant amb els comercials i prove?dors: ¡°Tinc productes que no es venen gaire per¨° als quals m¡¯uneix un sentiment especial perqu¨¨ recordo quan els vaig comprar i qui me¡¯ls va oferir¡±, revela el botiguer. La seva ha de ser, doncs, una mem¨°ria enciclop¨¨dica perqu¨¨ a la botiga diu que no t¨¦ menys de ¡°7.000 refer¨¨ncies¡±.

En aquest oce¨¤ de teles resplendeixen els rotllos amb lluentons i relleus brillants. ¡°Estem especialitzats en vestits de festa i de carnaval¡±, revela el Josep Maria. I com ¨¦s? ¡°Va ser la meva mare qui li va donar aquest car¨¤cter al negoci, al principi dels anys vuitanta, i si no hagu¨¦s estat per ella no s¨¦ si ara ser¨ªem aqu¨ª¡±. L¡¯especialitzaci¨® en vestimenta carnavalera atorga a El Barato una dimensi¨® que va molt m¨¦s enll¨¤ de Reus. ¡°El client sap que si ve aqu¨ª trobar¨¤ el que buscava¡±. La botiga ofereix les teles, a metres o ja confeccionades, i a m¨¦s disposa d¡¯un gran assortiment de complements: perruques, plomes, m¨¤scares, barrets, folres o farcits. El que faci falta. Fam¨ªlies, grups i congues acudeixen cada tardor a El Barato per preparar, amb mesos d¡¯antelaci¨®, la desfilada de l¡¯any que ve. El negoci aquest any ha patit una patacada per la cancel¡¤laci¨® de les rues i per la suspensi¨® d¡¯una infinitat de festes majors. ¡°Tamb¨¦ solem treballar molt amb vestits de capgrossos, gegants i balls populars i, ¨¦s clar, aquest any no hi ha hagut res d¡¯aix¨°¡±, diu el responsable d¡¯El Barato. Tanmateix, el tancament obligat pel confinament ha activat un fil¨® de negoci: la costura dom¨¨stica. ¡°Entra a Instagram i veur¨¤s quanta gent cus a casa¡±, informa el Josep Maria. L¡¯afici¨® per l¡¯agulla, i la demanda de teixits protectors per fer mascaretes, han perm¨¨s a El Barato trampejar el temporal. Aix¨°, i l¡¯altre puntal del negoci: la dansa i el ballet. La botiga t¨¦ un mostrari inacabable de tut¨²s, mallots, mitges i sabatilles. Sabia que hi ha una marca de sabatilles, Gaynor Minden, que de cada n¨²mero de peu ofereix fins a deu models diferents, en funci¨® de la duresa de la punta? Doncs, sense saber-ho, no es pot treballar a El Barato.