Euskadi examina su mapa municipal

Zaragoza es 24 veces m¨¢s grande que Bilbao. Parece una sencilla hip¨¦rbole, pero se corresponde con la realidad, al menos, en lo que a superficie municipal se refiere. Los apenas 40 kil¨®metros cuadrados de terreno que limitan el desarrollo de la capital vizca¨ªna distan mucho de los casi 1.000 de que disfruta la aragonesa. La villa no es la excepci¨®n de un mapa vasco fragmentado en exceso, que invita a una reflexi¨®n sobre la posible fusi¨®n de Ayuntamientos para optimizar recursos y evitar la duplicidad de servicios entre instituciones. Un debate que pretende elevar a p¨²blico UPyD, a trav¨¦s de una proposici¨®n no de ley que ha presentado en el Parlamento, y al que no se renuncia desde la propia Asociaci¨®n de Municipios Vascos, Eudel.

Europa aboga por menos consistorios; en Dinamarca se han suprimido el 90%

El caso de Bilbao ni siquiera destaca en el conjunto de Euskadi. Los m¨¢s de 47.000 vecinos de Portugalete, por ejemplo, se reparten en apenas tres kil¨®metros cuadrados, que son uno m¨¢s que los que tiene Ikaztegieta, una de las 28 localidades de escasas dimensiones que integran la comarca guipuzcoana de Tolosaldea. Lanestosa, en Bizkaia, es incluso m¨¢s peque?a y limita con el municipio c¨¢ntabro de Soba, 200 veces m¨¢s grande. Son solo ejemplos de un heterog¨¦neo mapa vasco que integran 251 consistorios, de los que casi tres cuartas partes no alcanzan ni los 5.000 habitantes. ¡°Muchos Ayuntamientos arrastran una existencia casi fantasmal y son incapaces de afrontar una m¨ªnima pol¨ªtica de servicios p¨²blicos¡±, argumenta el parlamentario de UPyD, Gorka Maneiro, impulsor de la proposici¨®n.

La organizaci¨®n municipal espa?ola se remonta dos siglos en el tiempo y apenas ha variado con el paso de las d¨¦cadas. Un escenario opuesto al de otros pa¨ªses europeos, que en los ¨²ltimos a?os han abogado por la fusi¨®n de Ayuntamientos para reducir su estructura administrativa. En Alemania han pasado de 20.000 a 8.000 y en Dinamarca se han suprimido incluso el 90%. En Euskadi, la trayectoria es inversa. En Bizkaia, por ejemplo, las ¨²ltimas anexiones municipales se remontan a la dictadura, impulsadas en ocasiones por el propio r¨¦gimen, mientras que en democracia se han producido 17 escisiones. Entre ellas, las de Erandio, Derio, Lezama, Loiu, Sondika o Zamudio, que en 1983 dejaron de pertenecer a Bilbao. La ¨²ltima tuvo lugar en 2005, cuando Ziortza-Bolibar se disgreg¨® de Markina-Xemein.

Vitoria re¨²ne m¨¢s de medio centenar de concejos en su t¨¦rmino municipal

Las consecuencias no son solo una proliferaci¨®n administrativa y el gasto que conlleva en sueldos de pol¨ªticos y funcionarios, entre otros, sino la propia multiplicaci¨®n a?adida de planes urban¨ªsticos que contribuyen a la desorganizaci¨®n del territorio y su paisaje. Cada Ayuntamiento impulsa sus propias ¨¢reas residenciales, de equipamientos o industriales sin tener en cuenta las del vecino, salvo en clave de competencia. Cada municipio aspira a tener la casa de cultura m¨¢s completa o la mejor piscina, aunque la de la localidad lim¨ªtrofe sea ol¨ªmpica. ¡°Es un derroche en todos los sentidos. Una locura que, adem¨¢s, es inoperante¡±, sostiene el catedr¨¢tico Ram¨®n Parada, experto en la materia.

El caso vasco suma como problema adicional que ¡°el sentimiento de arraigo de los ciudadanos con su municipio es brutal¡±, seg¨²n argumenta la propia presidenta de Eudel, Ibone Bengoetxea. ¡°El de Maruri es de Maruri y no de Mungia¡±, argument¨® en diciembre, durante una entrevista en EL PA?S, antes de reconocer que el ¡°runr¨²n¡± sobre la alianza entre Ayuntamientos hab¨ªa llegado a Euskadi. Lejos de oponerse al debate, aunque de inicio no es partidaria de fusiones, la asociaci¨®n tiene previsto llevar a cabo un estudio ¡°emp¨ªrico¡± sobre la supuesta conveniencia de estas, para determinar si de verdad contribuir¨ªan a una mejor gesti¨®n, factor determinante desde su punto de vista. ¡°No se debe utilizar un simple criterio de tama?o o territorio para justificar una fusi¨®n¡±, defienden desde la entidad.

La mancomunidad optimiza servicios, pero sobrecarga la Administraci¨®n

El caso de Vitoria podr¨ªa servir de ejemplo. La capital alavesa no es solo el t¨¦rmino municipal m¨¢s grande de Euskadi, con 276 kil¨®metros cuadrados, sino que integra, lejos de su trama urbana, a m¨¢s de medio centenar de concejos que conservan su identidad y cierto nivel de autonom¨ªa, pero sin la necesidad de mantener la compleja maquinaria administrativa que conllevar¨ªa su independencia. Arkaute, Gamarra, Foronda, Mi?ano¡­ ¡°La fusi¨®n de Ayuntamientos no tendr¨ªa por qu¨¦ conllevar a?adida su p¨¦rdida de identidad¡±, defiende Parada, quien advierte, adem¨¢s, de que ¡°la nacionalidad municipal no tiene sentido¡± en pleno siglo XXI.

Con sus cerca de 240.000 habitantes, Vitoria representa casi el 80% de la poblaci¨®n alavesa. Con excepciones como Amurrio o Llodio, el resto del territorio apenas soporta poblaci¨®n. Por eso los municipios han tenido que organizarse en cuadrillas para ofrecer servicios, como la recogida de basuras, que no podr¨ªan asumir por separado. El escenario administrativo supramunicipal, a medio camino entre los Ayuntamientos y las Diputaciones, es el que se demanda desde distintos estamentos, sobre todo institucionales, como receta para optimizar la propia gesti¨®n. As¨ª lo reconocen desde Eudel. ¡°Las centrales de contrataci¨®n, por ejemplo, ayudan a reducir el gasto¡±, sostienen desde la asociaci¨®n.

Se trata de una alternativa que rechazan, sin embargo, desde otros sectores, que adem¨¢s de la gesti¨®n, defienden una optimizaci¨®n de recursos. En este sentido, los organismos supramunicipales van justo en la l¨ªnea opuesta a lo que se pretende, m¨¢xime ante un escenario de crisis, ya que en realidad contribuyen al aumento del entramado pseudoinstitucional con nuevos cargos de responsabilidad y sus gastos aparejados.

En los ¨²ltimos meses, con el creciente debate sobre la duplicidad entre instituciones, se han multiplicado las voces que demandan, cuando menos, un estudio detallado sobre la posible fusi¨®n entre municipios vascos. Una petici¨®n que incluso comienza a tomar cuerpo entre dirigentes pol¨ªticos, aunque de forma minoritaria a¨²n. Como trasfondo emerge la incertidumbre de los grandes partidos a la alteraci¨®n de las cuotas de poder que, en t¨¦rminos de Alcald¨ªas y concejales, podr¨ªa conllevar una reestructuraci¨®n del mapa municipal. ¡°La p¨¦rdida de puestos pol¨ªticos y el dinero correspondiente es lo que en realidad les preocupa. La n¨®mina se les vendr¨ªa abajo¡±, sostiene Parada.