Horace Panter: ¡°A lo mejor ahora lo ¨²nico que interesa es bailar¡±

Una de las muestras de que el Festival Cru?lla Barcelona es un canto a la pluralidad es que es capaz de atraer m¨ªticas bandas como The Specials. Se trata de un grupo de ska legendario que hace poco m¨¢s de tres a?os se reenganch¨® a la carretera. Y est¨¢n en la brecha: el pr¨®ximo 12 de agosto participar¨¢n en un concierto en el Hyde Park de Londres, junto a New Order y Blur, para conmemorar la clausura de los Juegos Ol¨ªmpicos de este a?o. Este s¨¢bado act¨²an en el Parc del F¨°rum. Hablamos con Horace Panter, bajista y coraz¨®n del grupo, pero tambi¨¦n pintor y profesor de arte. Un hombre que tiene respuesta para todo, que pide disculpas por tomar t¨¦ mientras conversa, y que ofrece respuestas que son teor¨ªas.

¡°?Qu¨¦ como estamos ahora The Specials? Empezamos en 1979 y hoy estamos estupendos, somos una m¨¢quina del tiempo¡±, dice Horace Panter a la vez que suelta una fina carcajada. Y se pone r¨¢pidamente serio para lanzar un lema: ¡°Individualmente no somos nada, es en grupo que se pueden hacer grandes cosas¡±.

Sea por lo que sea The Specials fue una banda abanderada del ska brit¨¢nico que brill¨® bajo el sello 2 Tone. Y sus canciones ¨CMonkey Man, Ghost Town, Too much too Young,¡­- siguen gustando. ¡°No hay mucho secreto ¨Cexpone Panter-, lo que pasa es que hacemos m¨²sica feliz, canciones positivas que no son expl¨ªcitamente pol¨ªticas¡±, apunta. ?Ah no? Responde el artista: ¡°A ver, bueno, s¨ª que hab¨ªa un componente social, pero ven¨ªamos del punk, ?sabes? Y eso era otra cosa¡±. Entonces, deshace el camino y retoma: ¡°Hac¨ªamos canciones con intenci¨®n, todo ten¨ªa un punto social, ¨¦ramos una banda de blancos y negros en un momento de auge racista en Reino Unido¡±. Panter adem¨¢s destaca que The Specials siempre ha tenido ¡°el esp¨ªritu de Chuck Berry¡±.

?Hay en la actualidad grupos comprometidos? ¡°No s¨¦ muy bien qu¨¦ reacci¨®n tendr¨ªan hoy las bandas con temas pol¨ªticos, no las veo con fuerza¡±, tercia Panter. Lamenta esta situaci¨®n del papel del artista y recuerda que ¡°la m¨²sica es para el cambio¡±.

Prefiere no opinar mucho sobre la m¨²sica actual, ni pop ni rock, pero s¨ª que dice entender que hoy en d¨ªa la m¨²sica de baile sea casi hegem¨®nica en las radiof¨®rmulas. Tambi¨¦n tiene su teor¨ªa: ¡°La m¨²sica es la banda sonora de la vida, y la gente la va adaptando seg¨²n sus necesidades. Por eso a lo mejor ahora, solo interesa bailar¡±. Panter mantiene que las modas, las tendencias, tienen que ver con el devenir de la sociedad, la gente escucha lo que quiere.

Sobre el ¨¦xito que supuso 2 Tone en la d¨¦cada de los ochenta, Panter apunta que ¡°fue un sello que estuvo en el momento preciso en el lugar preciso¡±. Hay que a?adir que The Clash estaba en plena aventura norteamericana, que ¡°las banda punk brit¨¢nicas eran horrosas¡± y que ¡°hab¨ªa un espacio para una nueva m¨²sica, los j¨®venes quer¨ªan otras cosas¡±, remacha el veterano m¨²sico. Pero no todo ser¨¢ la bondad del libre mercado, ?no? ¡°Ofrecimos la sensualidad del reggae y del ska junto a la energ¨ªa del punk. Gran c¨®ctel¡±, asegura Panter.

Horace Panter es sobre todo un artista. M¨²sico s¨ª, pero tambi¨¦n pintor. ¡°Estudi¨¦ arte, y me gradu¨¦, en Coventry, pero con la banda visit¨¦ muchos museos por todo el mundo, pero nada como llegar a Madrid y ver el Gernika, el cuadro que m¨¢s me ha impresionado¡±, reconoce. Jerry Drammers (antiguo pianista de The Specials) tambi¨¦n era aficionado al arte y juntos hac¨ªan sus visitas a exposiciones por todo el planeta y tambi¨¦n encontraban tiempo para pintar. Cuando el grupo vuelve a andar Panter es profesor de arte para alumnos especiales (sobre todo autistas), y su faceta de pintor es muy importante. Hablar de arte con Panter es agradable, bueno, de hecho solo habla ¨¦l. ¡°Si me obligan a decir cu¨¢les son mis influencias tengo que decir primero que el arte no tiene reglas, y si existen se cambian¡±, subraya el ingl¨¦s. ¡°Me interesa mucho la iconograf¨ªa, por una parte, y me apasiona el Pop Art brit¨¢nico, por otra parte¡±, revela Panter.

?C¨®mo llega a esta conclusi¨®n? ¡°En la d¨¦cada de los sesenta reinaba la filosof¨ªa neoexpresionista, triunfaban artistas como Rothko, pero todo eso era muy dif¨ªcil de entender para la gente¡±, resume Panter. En cambio con Roy Lichtenstein o Andy Warhol ¡°todo es m¨¢s real, como en m¨²sica los Queen, Yes o Supertramp¡±. Tambi¨¦n defiende el p¨®ster como expresi¨®n art¨ªstica. Su obsesi¨®n confesa es ¡°plasmar energ¨ªa con la pintura¡±. Es m¨¢s, persigue ¡°que la pintura sea org¨¢nica¡±.

De su experiencia docente con ni?os autistas, Panter destaca que ¡°no pueden leer o escribir como los dem¨¢s, pero s¨ª pueden dibujar como los dem¨¢s¡±. Recuerda algunos alumnos muy buenos, aunque un poco obsesivos, que dibujaban a la perfecci¨®n relojes, dinosauros y ba?istas en la playa. ¡°El arte es la mezcla de m¨¦todo y caos¡±, suelta Panter para despedirse. Palabras de un artista.