La fira de las personas

Transcurridos casi 100 a?os desde que Barcelona albergara su primera feria de muestras, el contacto entre personas sigue siendo clave para cerrar negocios. Y mejor si esas personas llegan de distintas partes del mundo. As¨ª lo cree el director general de Fira Barcelona, Agust¨ª Cord¨®n. ¡°El mundo en l¨ªnea est¨¢ muy bien e Internet es un gran complemento. Sin embargo, hoy en d¨ªa, en la situaci¨®n en la que vivimos, la interacci¨®n con las personas que toman decisiones es fundamental¡±. Esa es la premisa con la que piensa seguir dirigiendo este barco, la Fira, uno de los motores econ¨®micos y empresariales de Barcelona con presencia en 36 pa¨ªses. En el primer semestre de este a?o han organizado 38 salones. Y han aguantado el maremoto que ha supuesto esta crisis. ¡°Hemos hecho frente a la compleja situaci¨®n cumpliendo con nuestra misi¨®n de respaldar a los sectores econ¨®micos, favorecer las oportunidades de negocio y generar actividad en Barcelona y su entorno¡±, explicaba ya en diciembre de 2010 el presidente del consejo de administraci¨®n de la entidad, Josep Llu¨ªs Bonet.

Ahora toca mirar m¨¢s all¨¢ de cualquier frontera. ¡°En los pr¨®ximos cincos a?os queremos ser una de las cuatro ferias m¨¢s importantes de Europa, seguramente la segunda feria europea con m¨¢s operaciones internacionales¡±, apunta Cord¨®n. ?C¨®mo? El mercado de ferias ha cambiado. Ya no solo se trata de vender metros cuadrados. El presente y el futuro pasan por un servicio cada vez m¨¢s especializado. ¡°Las empresas hoy en d¨ªa quieren acotar el coste de participaci¨®n y los resultados. Traemos compradores espec¨ªficos para nuestros clientes y eso requiere una orientaci¨®n diferente. Intentamos buscar la demanda interesada tanto nacional como internacional para que interact¨²en con aquellas marcas que participan en el sal¨®n¡±, explica Cord¨®n. En el extranjero, con presencia en Lationam¨¦rica y Asia, combinan la reproducci¨®n de salones de referencia en Barcelona, la organizaci¨®n directa y la venta a otras entidades feriales de servicios de tecnolog¨ªa y gesti¨®n. Y para salir tienen en cuenta dos requisitos a la hora de elegir un pa¨ªs, la combinaci¨®n de la seguridad jur¨ªdica y un crecimiento que justifique la inversi¨®n. ¡°No iremos a cualquier sitio¡±, apunta Cord¨®n.

El futuro de Fira no puede entenderse sin leer su historia. ¡°Fira es una mezcla de accionistas privados y p¨²blicos, pero hay un consejo de administraci¨®n con una gesti¨®n profesional de unos equipos que trabajan seg¨²n los dict¨¢menes de los clientes, de las marcas, de las empresas. Es el m¨¦rito del modelo de Fira. En el a?o 2000 las Administraciones dieron un paso atr¨¢s y dejaron a empresarios y profesionales la gesti¨®n integral de este modelo¡±. Cord¨®n asegura que este modelo lo que debe hacer es ¡°progresar¡±. Los n¨²meros avalan este progreso. Como m¨ªnimo, de momento. A diciembre de 2011, los beneficios antes de impuestos eran de 11,1 millones de euros y la facturaci¨®n, de 114,1. En los pr¨®ximos cinco a?os, la entidad espera que el 30% de la facturaci¨®n venga del exterior. Sin embargo, quedan todav¨ªa asignaturas pendientes. Joan Gaspart, presidente de Turismo de Barcelona, destaca la importancia de Fira como motor econ¨®mico de la ciudad, pero tambi¨¦n alerta: ¡°La Fira necesita una conexi¨®n m¨¢s r¨¢pida con el aeropuerto y con el centro de la ciudad¡±.

Y mientras llegan las infraestructuras, la Fira disfruta del auge de la industria del m¨®vil. Fira fue una de las instituciones que tuvieron un papel clave para que la asociaci¨®n GSM eligiera Barcelona no solo como la sede de su congreso, sino tambi¨¦n como capital de la telefon¨ªa. Los hombres de negro del celular, con John Hoffman a la cabeza, responsable del congreso, decidieron en verano de 2011 que la ciudad, sus instalaciones y sus hoteles cumpl¨ªan todos los requisitos. Ahora toca aprovechar en los pr¨®ximos a?os todas las sinergias que desprender¨¢ la capitalidad y conseguir que Barcelona albergue un verdadero tejido empresarial de nuevas tecnolog¨ªas, muy pobre en estos momentos. Fira se ha tomado en serio el reto y cuida del m¨®vil como un aut¨¦ntico objeto de deseo.

De momento, se esperan 70.000 visitantes profesionales para el encuentro del pr¨®ximo febrero, una cifra r¨¦cord, que se instalar¨¢n por primera vez en el recinto de Gran Via. El lema, el nuevo horizonte m¨®vil. Y en ese nuevo horizonte, Cord¨®n tiene nuevos planes para Fira como, por ejemplo, un gran sal¨®n de broadcasting.