Superh¨¦roe Ballesteros

Como si fuera una bicicleta antigua, ¨¦l no quiere pararse porque teme que, cuando lo haga, ya no podr¨¢ volver a arrancar. Sergio Ballesteros (Burjassot, 1975) no se ha perdido un partido por lesi¨®n desde hace cuatro a?os. Tampoco pudo con ¨¦l un c¨®lico nefr¨ªtico sufrido en la noche del pasado martes al mi¨¦rcoles. El capit¨¢n del Levante termin¨® a las cuatro de la madrugada en un hospital de Valencia, pero a las 10.00 ya estaba dispuesto a entrenarse en Bu?ol. Se lo impidi¨® el m¨¦dico del club, Rafa Plaza. Volvi¨® a intentar ejercitarse en la ma?aba del jueves, otra vez ante la negativa de Plaza. Solo se lo permiti¨® el viernes: suficiente para que viajara el s¨¢bado a Madrid y jugara todo el partido el domingo frente al Getafe (0-1). ¡°Es un superhombre¡±, resumi¨® el entrenador, Juan Ignacio Mart¨ªnez (JIM), que hoy recibe en la Liga Europa al Twente, l¨ªder de la Liga holandesa.

¡°Sergio es de otra pasta¡±, admite su compa?ero y centrocampista Vicente Iborra. ¡°Es un ejemplo para todos los j¨®venes. Conoce el club, la Liga y siempre ayuda en las situaciones complicadas. Con el curr¨ªculo que tiene, transmite unos valores¡±.

¡°Tiene el umbral del dolor muy alto¡±, interviene el preparador f¨ªsico del Levante, Estanis Asensi. ¡°Es muy fuerte. Se ve cada d¨ªa en los entrenamientos. Con 37 a?os, no se pierde un partido. Ahora tiene que ir eliminando la arenilla o las piedras que le provocaron el c¨®lico¡±.

El m¨¢s impresionado, sin embargo, es el reci¨¦n llegado al club Obafemi Martins. ¡°Es viejo, pero muy r¨¢pido¡±, repite con asombro el delantero nigeriano al referirse al capit¨¢n granota. Lo ha conocido ahora en persona, pero ya tuvo noticias suyas el a?o pasado, cuando aquella m¨ªtica carrera en la que Ballesteros le gan¨® un esprint a Cristiano Ronaldo en la sorprendente derrota del Madrid en el Ciutat de Valencia (1-0, gol de Kon¨¦).

En la pasada campa?a, Ballesteros disput¨® 37 de 38 partidos de Liga. Solo se perdi¨®, por sanci¨®n, el duelo frente al Zaragoza. En la temporada anterior, ya hab¨ªa participado en 35 de 38 encuentros. Y en la del ascenso a Primera, la 2009-10, disput¨® 39 de 42. En ese curso comparti¨® vestuario con el t¨¦cnico Luis Garc¨ªa, su rival el pasado domingo al frente del Getafe. Una motivaci¨®n m¨¢s para el capit¨¢n levantinista. Quer¨ªa jugar a toda costa ese partido. Tambi¨¦n por el pique deportivo del vestuario granota con su exentrenador. Sobre todo desde que Pedro R¨ªos, un ex del Getafe, les contara que Luis Garc¨ªa hab¨ªa preparado especialmente el choque del curso pasado en el Ciutat de Val¨¨ncia. Garc¨ªa les dijo que para ¨¦l ese era el partido m¨¢s importante del a?o. Y los jugadores del Getafe lo ganaron. El pasado domingo, con ese golazo de M¨ªchel desde unos 35 metros, el Levante se cobr¨® una saboreada revancha. Ballesteros no quiso perd¨¦rsela. Con ¨¦l no puede el dolor de un c¨®lico nefr¨ªtico.